高要編織主要分為花席與洋籃,就是著名的金渡花席編織技藝、新橋洋籃編織工藝。
高要草席的生產(chǎn)始于明朝,編織草席的蒲草自福建傳入高要,引種于金渡、白土、蓮塘等地。蒲草具有莖細(xì)、柔軟、堅(jiān)韌等特點(diǎn),有“賽龍須”之美譽(yù)。蒲草曬干后,經(jīng)過挑選、舂平、漂洗、染色,方可編織。初以編織蒲包為主,后改為編草席。草席又分為白席和花席兩種,白席是用本色草編織而成,花席則采用染色草和本色草交叉編制。自清中葉國外染料傳入金渡,便產(chǎn)生花席。新中國成立后一度成為高要最大宗的手工業(yè),高峰時(shí)年收購量達(dá)200多萬張?;ㄏ质畟€(gè)級別、十二種規(guī)格。1958年,國家主席劉少奇到東南亞各國訪問時(shí),曾把金渡花席作為禮品饋贈給外國友人。
高要洋籃又叫花籃,始創(chuàng)于清光緒年間,相傳由新橋竹器工匠鄧福首創(chuàng)。新中國成立后,私人生產(chǎn)的竹織行業(yè)逐步過渡到集體經(jīng)營。1958年新橋150個(gè)生產(chǎn)隊(duì)中有142個(gè)開展竹器編織,從業(yè)人員1.1萬人,占總?cè)丝诘?3%。改革開放后,洋籃花色品種不斷增加,生產(chǎn)向規(guī)?;?、現(xiàn)代化方向發(fā)展。1982年曾派出溫志強(qiáng)、溫定先等人赴哥倫比亞傳授編織技術(shù)。1987年全鎮(zhèn)有編織工藝廠15家,其中以珠江工藝廠和珠江文明廠規(guī)模較大,產(chǎn)值均在百萬元以上。直到九十年代讓位于規(guī)模更大的聯(lián)發(fā)工藝有限公司,產(chǎn)品從竹、藤織品向鐵、木、芒、柳、樹葉等多元化方向發(fā)展,品種由過去的100多種增加到1800多種。竹編藝人精心選擇上等的新橋竹、河臺竹或廣寧竹,然后刮青開邊,曬成蠟黃色后,破成粗細(xì)均勻、厚薄一致的竹片和竹絲。根據(jù)需要,有的保持竹子本身自然色澤,有的還需要涂上硝酸,畫成花紋,或染色加工。竹編工藝大體可分起底、織身、插花、燒花、噴漆、絞口等工序。在經(jīng)緯編織的基礎(chǔ)上,還可以穿插各種技法,如疏、插、穿、削、鎖、釘、扎、套等,使編出的圖案花色變化多樣。