太祖長拳,又名三十二勢長拳、宋太祖拳、太祖拳、趙家拳、趙門、太祖門,有的地方也叫紅拳、洪拳、炮捶、趙門炮拳。其精神偶像是趙匡胤。明代,該拳法已名聞天下。并對戚家拳、太極拳、洪洞通背纏拳等拳種產(chǎn)生了重要影響。因此,又有“百拳之母”的稱謂。
太祖長拳據(jù)說由宋太祖趙匡胤所創(chuàng)編,明代時該拳種大放異彩、頗有聲譽。
中國武術(shù)發(fā)展有一個大致的脈絡(luò),即宋代以前主要在部隊中流行,是為軍事武術(shù)發(fā)展的高峰期;宋以后,由于火器逐漸的配備部隊以及中國文化轉(zhuǎn)向的影響,軍事武術(shù)開始向民間轉(zhuǎn)移。這個轉(zhuǎn)移的過程也有大致的規(guī)律:一開始是以器械來劃分門派的,如少林棍、武當(dāng)劍、楊家槍等;明末清初,則開始以拳術(shù)劃分門派,如太極拳、形意拳、螳螂拳、八卦掌等。其中形意拳的“化槍為拳”可看作這種趨勢的一個范例。
但太祖長拳在明代就已出名、頗有聲譽。戚繼光在其《紀(jì)效新書》中認(rèn)為:“古今拳家,宋太祖有三十二勢長拳,又有六步拳、猴拳、囮拳,名勢各有所稱,而實大同小異。至今之溫家七十二行拳、三十六合鎖、二十四棄探馬、八閃番、十二短,此亦善之善者也。呂紅八下雖剛,未及綿張短打,山東李半天之腿,鷹爪王之拿,千跌張之跌,張伯敬之打,少林寺之棍與青田棍法相兼,楊氏槍法與巴子拳棍皆今之有名者”;明代另一著名武術(shù)家程宗猷在其《少林棍法闡宗》中更是認(rèn)為:“楊家槍、太祖長拳、綿張短打、孫家陰手棍、少林兼槍帶棒乃五家正傳,茍能習(xí)練精熟,以其心印,余可敝帚棄之矣。”另,產(chǎn)生于膠東一代的螳螂拳在其《十八家拳祖姓名》寫道:“太祖的長拳起首,韓通的通背為母。鄭恩的纏封尤,溫元的跌拳更奇。馬籍的短打最甚,孫恒的猴拳且盛。黃祐的靠身難進,綿盛的面掌飛疾。金相的磕手通拳,懷德的摔捋硬崩。劉興的勾摟采手,譚方的滾漏貫耳。燕青的拈拿跌法,林沖的鴛鴦腳強。孟甦的七勢連拳,崔連的窩里剖錘。楊滾的棍采直入,王朗的螳螂總敵”。不管是戚繼光的十八卷本《紀(jì)效新書》,還是螳螂拳譜均將太祖長拳列在了第一位,太祖長拳的歷史地位可見一斑。
“太祖長拳,山東專習(xí)”。太祖長拳在山東流傳較為廣泛。其中,流傳于山東省茌平縣楊莊和李井范村的太祖長拳拳理明晰、風(fēng)格獨特、源流有序而自成體系,在周邊地區(qū)傳習(xí)者頗多。
山東省茌平縣楊莊和李井范村的楊氏同為一家,其祖先楊德紅為山西洪洞大槐樹移民。在這兩個村莊中傳習(xí)的太祖長拳來源于河南嵩山少林寺的一個燒火和尚。清末,該和尚回到原籍山東省博平縣(今屬茌平縣)。有此機緣,楊莊和李井范村的習(xí)武愛好者及紅槍會成員開始跟隨其學(xué)習(xí)太祖長拳并一直傳承了下來。至今已傳承六代。
該支太祖長拳以十路彈腿、三十二式太祖長拳和盤龍棍為主體技術(shù),講究“學(xué)藝先學(xué)拳、次學(xué)棍,拳棍法明,則刀槍諸藝特易易爾”。其功法跑板和貓虎樁亦別具一格,具有很好的鍛煉效果。
在長期的傳習(xí)過程中,太祖長拳形成了很多的分支。如河南登封、開封、虞城的太祖長拳,山東鄆城、臨沂、萊州的太祖長拳,河北滄州的太祖長拳,天津的太祖長拳以及山西、福建、江蘇等地的太祖長拳等均較為著名。
太祖長拳因形成較早,體系完整,效果明顯等特點,對其它拳種影響較大。其中,受其直接影響的拳種有天津的太祖門獨流通背拳、山東和北京的戚家拳、山西的洪洞通背纏拳以及風(fēng)靡世界的太極拳等。其中,太極拳在創(chuàng)編時大量吸收了戚繼光的“32式拳法”,而戚繼光“32式拳法”又受到了太祖長拳的顯著影響?,F(xiàn)在河南溫縣陳家溝流傳的“太極小四套”拳譜中有:“太祖立勢最高強”、“要知此拳出何處,名為太祖下南唐”的記載。其經(jīng)典套路“九排子”中扔保留有“探馬式太祖高傳”這個動作。