永寧古寨,位于廣東汕頭市澄海隆都前美“陳慈黌故居”北面,陳慧先因行船經(jīng)商致富,始建于清康熙四十三年至四十八年(1704至1709年)之間,后其子進士陳廷光續(xù)建,至雍正十年(1732年)建成,是一占地10333平方米的正方形巨寨。
永寧寨占地1萬多平方米,坐西南向東北,四周有溝渠池塘護衛(wèi)。因先祖祈望永遠安寧,故名永寧寨。永寧寨既有客家圍屋的特征,又完整地保留了潮汕民居“四點金”的風格,還有北方京城方形大宅的風范,是潮汕平原僅存的四方型寨堡,原有的寨墻、寨耳、龍虎門和八卦井等建筑至今保存完好,有較高的考古價值。
永寧寨占地總面積1萬平方米,坐西南朝東北,面對潮澄饒交界的蓮花山。該寨為方形寨,由三面高一面低的寨墻構(gòu)成,墻高8米,厚0.8米。寨內(nèi)地面前高后低,前為灰埕后為住宅。中間建成3列并排的傳統(tǒng)第堂,均為“四點金”歇山頂平房建筑,倚兩側(cè)和后面寨墻而建的住居均為兩層樓結(jié)構(gòu),俯瞰全寨居屋,形似馬蹄。全寨共有廳房210多間。
古寨前有“義門”,這兩個字是從永寧寨門眉的題字“義路”、“禮門”而來的。乃是建造永寧寨的前美先儒陳廷光對子孫的遺訓,他寄望子孫要懂“禮義乃人生之路,處世之門”。寨門有一個破舊的石亭。過去這里是一個讀報亭,它建于抗日戰(zhàn)爭時期,是當時用來宣傳抗日救國、張貼通知通告的。村里幾經(jīng)舊屋翻新,危房改造,卻一直舍不得拆它,把它做為歷史的見證,教育年輕人保家衛(wèi)國。
整座古寨,呈長方形結(jié)構(gòu),它按“駟馬拖車”的布局建筑,是典型的潮汕古民居建筑風貌。全寨占地面積近萬平方米,坐西南朝西北,前面是廣闊的風水池,鵝群鴨群暢游其中。三面寨墻高達8米,具有防洪、防澇、防盜的作用。圍寨共有大小三個門,有一個前門和二個后門。寨門正中寫著“永寧寨”三個字,標注著“雍正十年”的字樣。兩扇門頁分別寫著“義路”、“禮門”。進入寨門,展現(xiàn)在我們眼前的是并排三座典型的“四點金”硬山頂平房建筑。前面是一個闊埕,有籃球場,幾個小孩子正在玩球,顯得十分清靜。
永寧寨的正廳是中瀚第。這座中瀚第三進建筑,前廳懸掛著一塊牌匾,寫著“樂善好施”的字樣,前廳的右面墻上張貼著古寨主人陳廷光及其夫人余妙德的遺像,遺像下面以連環(huán)畫的形式簡單地介紹了陳廷光的生平。
永寧古寨始建于清康熙四十三年至四十八年(1704至1709年)之間,至雍正十年(1732年)建成。清康熙四十三年至四十八年(1704至1709年)之間,陳慧先因行船經(jīng)商致富,始建永寧寨。陳慧先去世后,由其子陳廷光續(xù)建,至雍正十年(1732年)建成,并親自題寫寨名,制成石匾,嵌于寨東門上。
陳廷光,清康熙十一年(公元1672年)農(nóng)歷八月三十,出生于前美村。他自小天資聰慧,讀書又極其用功,康熙三十二年,考中癸酉科舉人,后被委任到直隸(今河北?。┵澘h當知縣,因其清正廉潔,興利除弊,愛民如子,被譽為陳青天。陳廷光雖然身在中原腹地任職,然而又常常心系故里,經(jīng)常派人了解家鄉(xiāng)村民的生活狀況。當他聽聞家鄉(xiāng)的村民常受野獸侵襲、盜賊掠奪之苦,遂遍觀各地城墻城門、古寨村落,與京都國師郭禹藩共同研討設(shè)計,揉合多種形式,設(shè)計出建筑村寨的方案,后來委托親屬筑就了永寧寨,以解除家鄉(xiāng)村民之憂,讓他們永遠享受安寧。于1722年開始建設(shè),清雍正十年(公元1732年),陳廷光辭官回梓之后,將永寧寨修建完畢。
永寧寨的中瀚第正廳的中央懸掛著一塊牌匾,上面寫著“重宴鹿鳴”四個字。據(jù)了解,“重宴鹿鳴”又稱重赴鹿鳴宴,是清代科舉制度對考中舉人滿六十年的慶賀儀式。康熙三十二年(公元1693年),時年22歲的陳廷光考中癸酉科舉人,得赴鹿鳴宴;60年后,經(jīng)奏準他又重赴專為新科舉人所設(shè)的鹿鳴宴,以祝賀獲得高壽。時任兩廣總督的蘇昌,特向82歲高齡的陳廷光贈送對聯(lián):“與宴重逢攀桂日,問年已越釣璜時?!敝绣诘暮髲d布置十分簡單,兩邊墻上掛著數(shù)面鏡框,里面記錄著前美的一些歷史典故。
中瀚第兩邊是纖陌小巷,小巷里遺留下數(shù)十間破舊的小屋。這些小屋一種古樸的氣息撲面而來,帶著歷史的塵埃,飄浮著厚重的蒼涼。左邊巷口的對聯(lián)寫著:“東魯雅言詩書執(zhí)禮,西京遺訓孝悌力田”;右邊巷口的對聯(lián)則寫著:“克勤克儉保世滋大,是彜是訓進德有基。”古寨的東南方還有一個保存完好的八角形石井,據(jù)說該井井中有井,井水深不可測,永不枯竭。當時全寨人的生活水源,全靠此井。古井的后面,有一條石階,沿著石階可以登上寨門樓和望窗口。這個寨門樓是舊時守樓值更的崗樓。
永寧寨集潮汕各種傳統(tǒng)民居建筑于一體,形成一個互有聯(lián)結(jié)的民居建筑群。其布局造型十分獨特,既不同于山村圓寨,也有別于一般散居民宅。系是建在平原低洼地區(qū)的方形寨,外圍是寨墻樓,內(nèi)中是整齊有序的平房宅第和8條火巷構(gòu)成一個外高內(nèi)低、全封閉的大院落。綜觀全貌,好似一座被四面高墻所包圍的巨型“駟馬拖車”式的民居建筑,具有防洪、防澇、防旱和防盜賊的特殊功能,對研究清初潮汕地區(qū)的建筑形制及當時的歷史有一定價值。