武漢棲隱寺,位于武漢市江漢區(qū)滿春街,始建于唐宋年間,原名棲隱寺,原址名美人街,為中國二十一叢林之一。每逢初一、十五這里喧囂無比,通宵達旦地有人來燒香,連門外的路邊都插滿了祈福的香燭。
棲隱寺始建于唐宋年間,原名棲隱寺,原址名美人街,是中國二十一叢林之一。
棲隱寺真正成名,應從1920年太虛法師倡導成立佛教正信會算起。民國期間,一代佛教改革家太虛法師大力提倡居士佛學。太虛大師大力宣傳和組織建立居士林、佛學會等居士團體,并在上海建立了我國較早的居士林——上海佛教居士林。1920年,在太虛大師促成下,九省通衢的武漢建立漢口佛學會,1929年改名為佛教正信會,地址就在棲隱寺的隔壁。佛教正信會與棲隱寺在佛教活動中相互支援,實為一體。
佛學正信會作為民間佛教信仰者聚會的地方,解放前曾一度興旺。1924年,印度學者泰戈爾曾到此講學。
從1920年到現(xiàn)在,經(jīng)歷了近一個世紀風風雨雨的棲隱寺,雖然修葺一新的鮮黃色墻壁掩去了它曾經(jīng)的滄桑,但在大雄寶殿門前兩根油漆斑駁的立柱上,仍可看到歲月的痕跡。現(xiàn)在,這里已不對外開放。
走進口字型棲隱寺,四周是殿堂,中間為天井。天井后的大雄寶殿為少見的二層樓,一樓供奉著釋迦牟尼佛祖,佛祖身后是千手觀音;二樓供奉的也是釋迦牟尼,但它身后不再是觀世音,而是西方三圣。
在“文革”“破四舊”時,棲隱寺受到了破壞。屋頂被掀掉了大半,玉佛被抬走,所有女眾都被掃地出門,棲隱寺被改為皮革加工廠和拖把廠。
1987年,隔壁的棲隱寺搬到了佛教正信會,佛教正信會遂與棲隱寺正式并為一寺,并恢復開寺,棲隱寺的香火又重新興旺起來。
棲隱寺的山門兩旁立著兩座石獅,石獅的底座刻著捐贈人的姓名;山門上的“棲隱寺”是原湖北佛教協(xié)會會長、歸元寺主持昌明大師的手書,但“棲”字是一個“木”旁加一個“妻”字,回家用電腦寫時怎么找也找不到這個字,翻開《辭?!芬徊?,原來已經(jīng)簡化了,難怪計算機字庫里找不到這個字了。山門的右側(cè)有一塊黑色大理石的匾牌,上面呈弧形排列刻著“漢口佛教正信會”七個大字;左側(cè)掛著“勤勞一街三十九號”的門牌。
棲隱寺是“女眾叢林”和“居士林”,所以在寺廟中除了尼姑外還有很多的女性居士在忙碌。而所謂的“居士林”就是居士的道場,信佛而沒有出家的人念經(jīng)念佛的地方。
棲隱寺又好像是一個傳播佛教思想的學校,在進門通道的右側(cè)擺放著很多與佛教有關(guān)的書籍供信徒們?nèi)¢?,擺放書籍的旁邊還有一個圖書室,里面四壁全是書架,書架上整整齊齊擺滿了佛教書籍。