全真道又稱(chēng)全真派,與正一道并為道教兩大派別。金代王重陽(yáng)(見(jiàn)王重陽(yáng)條)創(chuàng)立,主張儒、佛、道三教合一,即以“三教圓融、識(shí)心見(jiàn)性、獨(dú)全其真”為宗旨,奉《道德經(jīng)》、《清靜經(jīng)》、《孝經(jīng)》、《心經(jīng)》、《全真立教十五論》等為主要經(jīng)典。
道教自南北朝寇謙之、陸修靜改革、整頓后,歷隋唐五代宋的漫長(zhǎng)歲月,尤其到北宋末年,已呈現(xiàn)頹勢(shì)。以符箓派為主流的道教,支派爭(zhēng)流,一些道流徇末遺本,流弊時(shí)現(xiàn)。在這種歷史條件下,王重陽(yáng)創(chuàng)立了全真道教。王重陽(yáng)以新的宗旨、修持方法對(duì)道教進(jìn)行了大量的改革,進(jìn)一步把老莊清靜無(wú)為的思想貫徹到教義中。
據(jù)載金正隆四年(1159),王重陽(yáng)棄家外游,在甘河鎮(zhèn)遇異人,授以修煉真訣,于是悟道出家。在南時(shí)村筑墓,住在墓穴中兩年多,自稱(chēng)為“活死人墓”。金大定七年(1167),離開(kāi)陜西,前往山東傳道度人。先后收馬丹陽(yáng)、譚處端、劉處玄、丘處機(jī)、王處一、郝大通、孫不二為徒,在文登、寧海、福山、登州(今蓬萊)、萊州(今掖縣)建立三教七寶會(huì)、金蓮會(huì)、三光會(huì)、玉華會(huì)等。因王重陽(yáng)在山東寧海自題其庵名為“全真堂”,故入道者都稱(chēng)為全真道士。
全真道初傳時(shí)期,遵行“以無(wú)為為主”的教旨,即注重個(gè)人修煉,而不注重發(fā)展教徒、營(yíng)造宮觀(guān),組織規(guī)模和力量也比較小。自劉處玄于金大定二十六年(1186)、丘處機(jī)于金泰和四年(1204)相繼掌教以后,始逐漸重視創(chuàng)立宮觀(guān)和收徒活動(dòng)。經(jīng)過(guò)二三十年的發(fā)展,全真道組織已具有相當(dāng)?shù)囊?guī)模,它在魯、豫、秦、冀等地,具備了相當(dāng)深厚的組織基礎(chǔ)。
金元之交,直至南宋覆滅的數(shù)十年間,是中國(guó)大地鐵騎縱橫、血火紛飛,生民涂炭的苦難年代,但也是全真道的鼎盛時(shí)期。鼎盛局面的積極推動(dòng)者為丘處機(jī),轉(zhuǎn)變的契機(jī)則是成吉思汗的召見(jiàn)。丘處機(jī)不辭年屆73歲的高齡,甘冒風(fēng)沙大雪之苦,經(jīng)歷兩年多的萬(wàn)里跋涉,終于在1222年到達(dá)西域大雪山(今阿富汗境內(nèi)都庫(kù)什山)成吉思汗的軍營(yíng)。成吉思汗對(duì)其到來(lái)慰勉有加,三次召見(jiàn)并作長(zhǎng)談。丘處機(jī)對(duì)成吉思汗所問(wèn)為治之方及長(zhǎng)生久視之道,皆作了仔細(xì)的回答,深得后者的禮敬,尊稱(chēng)其為“丘神仙”。當(dāng)丘處機(jī)于1223年請(qǐng)準(zhǔn)東歸時(shí),成吉思汗令其“掌管天下的出家人”,并敕免全真門(mén)下道士的差役賦稅。
1224年丘處機(jī)返抵燕京,禮請(qǐng)住持大天長(zhǎng)觀(guān)(亦名太極宮,后改名長(zhǎng)春宮),從此這里成為全真道活動(dòng)的中心,“由是玄風(fēng)大振,四方翕然,道俗景仰,學(xué)徒云集”。丘處機(jī)乃不失時(shí)機(jī)地著手全真道的大發(fā)展工作。全真弟子們大建宮觀(guān)、廣收門(mén)徒的活動(dòng),就以空前的規(guī)模開(kāi)展起來(lái)了。大約經(jīng)過(guò)三十余年的經(jīng)營(yíng),全真道的宮觀(guān)、弟子遍布于河北、河南、山東、山西、陜西、甘肅等廣大地區(qū)。《清虛宮重顯子返真碑銘》稱(chēng):“東盡海,南薄漢淮,西北歷廣漠,雖十廬之聚,必有香火一席之奉?!?228年安葬丘處機(jī)時(shí),“四方來(lái)會(huì)之道俗逾萬(wàn)人,至有司衛(wèi)之以甲兵”。尹志平于1236年去陜西營(yíng)建祖庭時(shí),“時(shí)陜右甫定,遺民猶有保柵未下者,聞師至,相先歸附,師為撫慰,皆按堵如故”。
盡管尹志平利用宗教的號(hào)召力,為元統(tǒng)治者效勞,但因其影響過(guò)大,引起了元統(tǒng)治者的猜忌。因此在元憲宗時(shí)期的佛、道“化胡經(jīng)”之爭(zhēng)中,元統(tǒng)治者持明顯的袒佛立場(chǎng),使全真道在(憲宗八年和至元十八年)佛道大辯論中兩次敗北,予全真道以沉重的打擊。全真道發(fā)展的鼎盛局面,亦隨之宣告結(jié)束。
這之后,全真道處境十分困難,教徒的發(fā)展受到限制,齋醮被禁止舉行。直至成宗即位后的元貞元年(1295)禁令解除,全真道方從從艱難處境中解脫出來(lái)。
全真道的發(fā)展盡管有低谷,但并沒(méi)有停滯。元朝實(shí)現(xiàn)南北統(tǒng)一后,為原在北方的全真道提供了南傳的條件。武當(dāng)山首先成為全真道的重要據(jù)點(diǎn)。繼武當(dāng)山之后,全真道繼續(xù)南傳至蘇、浙、閩、贛等地區(qū)。全真道的南傳,使原來(lái)互相隔絕、但卻同源于鐘呂金丹派的南、北二宗增加了接觸的機(jī)會(huì),逐漸產(chǎn)生了合為一宗的要求,特別是組織松散、勢(shì)力弱小的南宗更有回歸全真道的愿望。在陳致虛的積極推動(dòng)下,元代中后期二宗合并,共尊東華帝君、鐘離權(quán)、呂洞賓、劉海蟾、王重陽(yáng)為五祖,傳北七真(即全真七子:馬鈺、譚處端、劉處玄、丘處機(jī)、王處一、郝大通、孫不二)、南七真(張伯端、劉永年、石泰、薛道光、陳楠、白玉蟾、彭耜)。南北宗合并后仍稱(chēng)全真道。全真道除合并南宗以外,元代中后期又合并了真大道、樓觀(guān)道和部分凈明道,成為唯一的一個(gè)丹鼎大派,與符箓大派正一道平行發(fā)展。
自元成宗即位解除了對(duì)全真道的禁令后,全真道每任掌教皆授被封為真人、演教大宗師、知集賢院道教事。
入明以后,明太祖對(duì)正一派表現(xiàn)出強(qiáng)烈的支持意向,道錄司各級(jí)道官也大都以他們充任,全真道士被召見(jiàn)和受委任者極少。全真道遂分裂為諸多小派各自活動(dòng)。
清朝初年,全真道龍門(mén)派宗師王常月應(yīng)運(yùn)而出,以振興道教,恢復(fù)祖風(fēng)自任,傳戒弘教,使明代沉寂已久的全真龍門(mén)派出現(xiàn)了中興景象。
山西永樂(lè)宮位于山西芮城縣城北約三公里處的龍泉村東,全真三大祖庭之一,建于元代。永樂(lè)宮原名“大純陽(yáng)萬(wàn)壽宮”,純陽(yáng)者,唐代道士呂洞賓之道號(hào)也,因呂洞賓是永樂(lè)鎮(zhèn)人,唐代即在此地興建了呂公祠,這就是永樂(lè)宮的前身。永樂(lè)宮因是呂洞賓和王重陽(yáng)的修煉地,所以被全真道視為祖庭之一。永樂(lè)宮的元代建筑,是我國(guó)古建筑中的優(yōu)秀遺產(chǎn),以壁畫(huà)藝術(shù)聞名天下,其壁畫(huà),可與敦煌壁畫(huà)媲美。
陜西重陽(yáng)宮又稱(chēng)為重陽(yáng)萬(wàn)壽宮、祖庵,享有“天下祖庭”、“全真圣地”之盛名。位于陜西省西安市戶(hù)縣祖庵鎮(zhèn),距離西安市中心西南40公里。重陽(yáng)宮為全真派的三大祖庭之一,是全真道祖師王重陽(yáng)早年修道和遺蛻之所。
北京白云觀(guān)位于北京西便門(mén)外。丘處機(jī)赴雪山應(yīng)成吉思汗聘,回京后居太極宮,元太祖因其道號(hào)長(zhǎng)春子,詔改太極宮為長(zhǎng)春宮。及丘處機(jī)羽化,弟子尹志平等在長(zhǎng)春宮東側(cè)營(yíng)建下院,即今白云觀(guān),并于觀(guān)中構(gòu)筑處順堂,安厝丘處遺蛻。