2015年3月23日,宜昌市政府常務會議討論通過了《關于加快發(fā)展現(xiàn)代職業(yè)教育的實施意見》,要促進教育結構更加合理,中等職業(yè)學校和普通高中招生規(guī)模實現(xiàn)大體相當,到2020年,形成具有宜昌特色的現(xiàn)代職業(yè)教育體系。
2016年11月,宜昌發(fā)布的“教育事業(yè)發(fā)展“十三五”規(guī)劃”提出:積極申辦三峽航空學院。以培養(yǎng)航空運輸及相關產(chǎn)業(yè)需求的應用技術型本科人才為目標,采用混合所有制形式,申辦三峽航空學院。到2020年,力爭本科專業(yè)達到10個以上,全日制在校生達到3200人。
2017年3月15日,宜昌市與海航集團進行會談,雙方表示,將加快三峽航空學院籌建步伐,著力提升飛行員學歷教育水平。市委書記周霽,市委副書記、市長馬旭明在城區(qū)會見了海航集團執(zhí)行董事長李先華一行。座談會上,雙方就三峽航空學院籌建相關事宜進行了交流。海航集團將全力做好三峽航空學院籌建工作,加快推進三峽機場改擴建、通航產(chǎn)業(yè)園建設。9月,三峽航空學院通過湖北省教育廳及湖北省高校設置評議專家組的考察評估。11月,湖北省人民政府正式致函教育部,支持在宜昌市設立本科層次的非營利性民辦三峽航空學院。
2018年1月19日,教育部發(fā)布《關于2017年度申報設置列入專家考察高等學校的公示》。該公示內容顯示:將新建一所高校:三峽航空學院(本科)。這意味著籌建已久的三峽航空學院進入最后沖刺階段。宜昌市教育局2018年工作目標明確提出:力爭三峽航空學院申辦正式獲教育部批準,2018年秋季開始招生。5月31日,教育部發(fā)展規(guī)劃司發(fā)布《關于2018年擬批準設置高等學校的公示》,本次通過批準40所新設置高等學校名單中無三峽航空學院。
2023年12月21日,湖北省教育廳發(fā)布《關于擬新設三峽航空學院的公示》。
2025年1月,教育部公示擬同意設置湖北三峽航空學院。
2025年2月24日,經(jīng)教育部黨組會議研究決定,同意設置湖北三峽航空學院。