秦皇古道距石家莊30公里,井陘縣城向東5公里,石太公路、石太鐵路倚其而過(guò)。
秦皇古道是中國(guó)僅存的古道陸路交通道路的實(shí)物,是秦始皇車同軌歷史的實(shí)物佐證。
在古道邊留下的我國(guó)僅存的古代遞鋪的古建筑,是中國(guó)古代驛傳建筑中一個(gè)重要的類型。
通向古道的上行石路比較陡峭,路邊保留著或立或臥、殘缺不全的石馬、石獸,以及明清兩代文官武將的石像。
繞過(guò)一個(gè)山口,一座雄關(guān)豁然出現(xiàn),這就是扼守古驛道的東天門,門匾上題有“西通秦晉”四個(gè)藍(lán)底金字。
東天門是一座關(guān)城,分東閣、西閣,兩閣相距不足50米。
南北兩峰直插兩閣,渾然成為一體,閣在正中如同兩把鐵鎖,牢牢地封鎖著關(guān)隘。
接近關(guān)城,古驛道漸漸出現(xiàn)了。
兩行車轍痕從門洞下穿過(guò),又長(zhǎng)又深,足足有50厘米,深深地鑲嵌在厚厚光滑的基巖路面里。
鋪路方石呈淡淡的青色,歷經(jīng)多少的車輪碾軋、馬蹄踩踏、風(fēng)雨侵蝕,石塊已經(jīng)變得光滑如鏡了。
路面上每隔20米左右便砌有一道高凸而起、近30厘米厚的石檻,這一道道石檻是供重車上坡時(shí)停歇和沿坡緩慢下滑而設(shè)的石坎。
由此可想像出當(dāng)年的輜重車通過(guò)這段路時(shí)有多么艱難、多么危險(xiǎn)。
城樓下有一段基巖石面,明顯的低于兩頭。這是由于在長(zhǎng)年的車輛碾軋下,車痕深到一定程度阻礙了通行,又因有城關(guān)在上不能翻修,只好將其鏟平,無(wú)奈新的車痕形成又繼續(xù)阻礙通行又要鏟平,周而復(fù)始,路面自然要降低了。即使這樣,現(xiàn)存的車轍痕也有30多厘米深。
這里關(guān)山環(huán)立,地勢(shì)險(xiǎn)要,是山西、陜西通京的交通要沖,為歷代兵家必爭(zhēng)之地。
古驛道長(zhǎng)約百里,貫穿太行山、建在山嶺溝谷中。
這條古驛道的歷史可追溯到秦代,曾是古代燕趙通向秦晉的交通要隘,控制冀晉兩省的咽喉所在。
秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后,修筑了以咸陽(yáng)為中心的驛道,井陘古驛道就是當(dāng)時(shí)的主干線上的重要一段。
公元前229年秦將王翦伐趙之戰(zhàn);
公元前204年漢將韓信以少勝多的背水之戰(zhàn);
公元756年唐將郭子儀、李光弼殲滅叛將史思明、平定安史之亂;
公元1900年清將劉光才打響抵抗八國(guó)聯(lián)軍的庚子大戰(zhàn)等等戰(zhàn)例都發(fā)生在這里。
這條古驛道能完整無(wú)損的保存下來(lái),是因?yàn)榍迥┬拗肪€,這條險(xiǎn)惡、難行的地段就漸漸地被人遺忘了。
古驛道周遭建于清代嘉慶年間的保存完好的清代驛鋪為研究中國(guó)古代郵政、公路史提供了重要物證,現(xiàn)有的幾十里長(zhǎng)的庚子長(zhǎng)墻,記錄著中國(guó)軍民抗擊外國(guó)入侵的雪恥史。