基本介紹

長頸鹿（學名：Giraffa camelopardalis）：是一種生長在非洲的反芻偶蹄動物，拉丁文名字的意思是“長著豹紋的駱駝”。長頸鹿是世界上現存最高的陸生動物。站立時由頭至腳可達6-8米，體重約700千克，剛出生的幼仔就有1.5米高；皮毛顏色花紋有斑點和網紋型，頭的額部寬，吻部較尖，耳大豎立，頭頂有1對骨質短角，角外包覆皮膚和茸毛；頸特別長（約2米），頸背有1行鬃毛；體較短；四肢高而強健，前肢略長于后肢，蹄闊大；尾短小，尾端為黑色簇毛。牙齒為原始的低冠齒，不能以草為主食，只能以樹葉為主食；舌較長，可以用于取食；具短角，角上被有毛的皮膚覆蓋。

長頸鹿的種類

長頸鹿一般認為分九個亞種。

1.長頸鹿安哥拉亞種（學名：Giraffa camelopardalis angolensis）：皮毛圖案的斑點大，邊緣有缺口，延伸至整個下肢。分布于安哥拉、庫內納河、贊比亞、納米比亞北部。

2.長頸鹿科爾多凡亞種（學名：Giraffa camelopardalis antiquorum）：皮毛圖案斑點較小，較不規(guī)則，覆蓋腿內側。分布于蘇丹的西部和西南部、科爾多凡。

3.長頸鹿指名亞種（學名：Giraffa camelopardalis camelopardalis）：斑點呈四方形，栗色；底色為白色。腿內側及上肢以下無斑點。分布于努比亞、蘇丹東部、南蘇丹、剛果民主共和國東北部。

4.長頸鹿南非亞種（學名：Giraffa camelopardalis giraffa）：該亞種斑點較圓，有時呈星狀。底色呈淺褐色，延伸至蹄處。分布于南非、納米比亞、博茨瓦納、津巴布韋、莫桑比克。

5.長頸鹿西非亞種（學名：Giraffa camelopardalis peralta）：該亞種皮毛具淺黃色斑點。分布于尼日爾河和貝努埃河的交界處、尼日利亞、乍得。

6.長頸鹿索馬里亞種（學名：Giraffa camelopardalis reticulata）：該亞種具有大而呈多邊形的褐色斑點，襯有明亮的白色網紋。斑點有時呈深紅色，并能擴散到腳部。是動物園中最常見的長頸鹿。分布于肯尼亞東北部的Loroghi Mountain、埃塞俄比亞和索馬里。

7.長頸鹿烏干達亞種（學名：Giraffa camelopardalis rothschildi）：該亞種皮毛斑點深褐色呈長方形，網紋模糊。下肢有時帶斑點。分布于烏干達、肯尼亞中北部、埃塞俄比亞西部。

8.長頸鹿贊比亞亞種（學名：Giraffa camelopardalis thornicrofti）：該亞種皮毛花紋呈星狀斑點，延伸至下肢。分布于贊比亞東部、南盧安瓜谷、津巴布韋東北部。

9.長頸鹿馬賽亞種（學名：Giraffa camelopardalis tippelskirchi）：該亞種的皮毛花紋斑點似葡萄葉，邊緣呈鋸齒狀。底色為深巧克力色。分布于肯尼亞南部、坦桑尼亞和津巴布韋。

生長與分布

棲息環(huán)境

長頸鹿有9個亞種，全部棲息于非洲熱帶、亞熱帶稀樹草原、灌叢、開放的合歡林地、干旱而開闊的稀樹草原地帶和樹木稀少的半沙漠地帶。沒有領土意識，善于交際，形成松散的群落，活動區(qū)域介于5和650平方公里。

分布范圍

分布于博茨瓦納、喀麥隆、中非共和國、乍得、剛果民主共和國、埃塞俄比亞、肯尼亞、莫桑比克、納米比亞、尼日爾、索馬里、南非、蘇丹、坦桑尼亞聯(lián)合共和國、烏干達、贊比亞、津巴布韋。

可能滅絕：安哥拉、馬里、尼日利亞。

區(qū)域性滅絕：厄立特里亞、幾內亞、毛里塔尼亞、塞內加爾。

偶入：盧旺達、斯威士蘭。

長頸鹿的特點

長頸鹿雄性身高4.5-6.1米、雌性身高4.1-5.5米；雄性重量900-2000千克、雌性重量700-1300千克；頸部長度平均2.4米；出生時身高1.8米；出生時的體重44-70千克。雌雄頭頂均生有一對外包皮膚和茸毛的小短角，底色淺棕，終生不會脫掉。此外，它的耳后和眼后還有兩對角，但是不很明顯。有的雄長頸鹿頭額的中央還長有一只角。因此，它們就有6-7只角。眼大而突出，位于頭頂上，適宜遠望。除了一對大眼睛是監(jiān)視敵人天生的“瞭望哨”外，還會不停地轉動耳朵尋找聲源，直到斷定平安無事，才繼續(xù)吃食。長頸鹿的頭部具有堅硬的角狀頭蓋骨。長頸鹿全身被毛疏短，身披淺黃底色、鑲有布滿形狀大小不同的黑褐色花斑網紋的外衣，皮膚上的花斑網紋是一種天然的保護色。

長頸鹿的長脖子和其他哺乳動物一樣，椎骨只有7塊，只是它們的椎骨較長，相互間有粗壯的肌肉緊連。軀干較短，從肩到臀向下傾斜。頸背有鬃毛。尾長，末端有一束長毛。前腿比后腿更長。蹄直徑和餐盤一樣大，心臟有65厘米寬，肺的容量達50升。長頸鹿的身高要求它們擁有比普通動物更高的血壓，因為只有這樣，心臟才能把血液輸送到“很遠”的大腦。長頸鹿的血壓大約是成年人的3倍。由于長頸鹿的頸部很高，因此當它們低下頭時，耳朵后方的瓣膜會調節(jié)血壓，防止血壓過高。長頸鹿的舌頭長達40厘米，是青黑色的，嘴唇薄而靈活，能輕巧地避開植物外圍密密的長剌，卷食隱藏在里層的樹葉，舌頭上黏稠的口水、舌頭和嘴唇上還有一層堅韌的角質隆概能防止被刺槐刺傷。

長頸鹿的長頸和長腿，也是很好的降溫“冷卻塔”。它們生活在炎熱的熱帶草原，由于它的表面積大，有利于熱的散發(fā)，能很好適應周圍環(huán)境。肺容量也大，有利于呼吸新鮮空氣，排出廢氣。由于腿部過長，長頸鹿飲水時十分不便。它們要叉開前腿或跪在地上才能喝到水，而且在喝水時十分容易受到其他動物的攻擊，所以群居的長頸鹿往往不會一起喝水。

生活習性

活動

長頸鹿有一雙棕色的大眼睛，眼珠突出，能四周旋轉，視野寬廣，加上身軀又高，宛如活的“了望臺”，能看到遠處的動靜。長頸鹿因為腿長，跑得很快，這也是在生存競爭中練成的。奔跑的時候，姿態(tài)很特別，先是前伸頭頸，然后又一下于縮回，交替擺動，四足行走方式同其他獸類不同，是同一邊的兩腿和另一邊的兩腿交替向前，跳躍般行進。奔跑速度飛快。身高腿長，四肢可前后左右全方位地踢打，擊打范圍廣，力量大，如果成年獅子不幸被踢中，可立馬腿斷腰折。

食物

群居。有時和斑馬、鴕鳥、羚羊混群，日行性。嗅、聽覺敏銳，性機警、膽怯，平時走路悠閑，但奔跑迅速（時速可達70千米/小時）。晨昏覓食，在野外，主要吃各種樹葉，尤喜含羞草屬的樹葉，一頭長頸鹿每天能攝入63千克樹葉和嫩枝。耐渴，在樹葉水分充足的情況下可以一年不喝水。

長頸鹿行走的步態(tài)悠閑。行走時一側的前后肢向前挪動而另一側的前后肢著地。這是大型四足動物常用的運動方式，比如大象亦采用此方式挪步行走。但是長頸鹿遇到敵害攻擊的時候則能以60公里的時速進行短距離奔跑，奔跑姿勢很笨拙，前后肢交替著地。長頸鹿的心臟過小，使得它不能做長距離奔跑。

打斗

長頸鹿的聽覺和視覺非常敏銳。眼睛可以看到身后的東西，但它們很少發(fā)出聲音。雄性長頸鹿比較“好戰(zhàn)”，交起手來時間相當長，互相圍繞著，象兩個人打架相持不下一樣，誰也不肯首先離去。

睡眠

長頸鹿的睡眠時間很少，一個晚上一般只睡兩小時，睡眠有時會使它們面臨危險。長頸鹿大部分時間都是站著睡，通常是站著并呈假寐的狀態(tài)。由于脖子太長，長頸鹿睡覺時常常將腦袋靠在樹枝上，以免脖子過于疲勞。當長頸鹿進入睡夢階段時，它們與大象一樣，也需要躺下休息，這一階段大約持續(xù)20分鐘。但是，長頸鹿從地上站起來要花費整整1分鐘的時間，這使得它們在睡眠時的逃生能力大打折扣。所以，長頸鹿躺下睡覺是一件十分危險的事情，它們更多的時候是站著睡覺。當長頸鹿趴著睡覺時，它的兩條前腿和一條后腿彎曲在肚子下，另一條后腿伸展在一邊，長長的脖子呈弓形彎向后面，把帶茸角的腦袋送到伸展著的那條后腿旁，下頜貼著小腿。 長頸鹿膽子非常小，這種科學的睡姿，既能縮小目標，又可在緊急情況下一躍而起，逃之夭夭。

聲音

長頸鹿很少發(fā)出聲音，還能發(fā)出人類無法聽到的次聲波。有人認為長頸鹿是個啞巴，從來不會叫，也有的人說長頸鹿只是沒有聲帶，所以它們不會叫。其實這兩種看法都不對。長頸鹿不僅有聲帶，而且它們也會叫。長頸鹿的聲帶很特殊，在它的聲帶中間有個淺溝，不太好發(fā)聲；而且，發(fā)聲時需要靠肺部、胸腔和膈肌的共同幫助，但由于長頸鹿的脖子實在太長，和這些器官之間的距離太遠，要是叫起來很費力氣。所以，它們平時一般很少叫。但有時，年幼的長頸鹿找不到自己媽媽了，它們也能發(fā)出像小牛的“哞、哞、哞”的叫聲。長大以后的長頸鹿，不但身材很高、看得也很遠。跑起來也特別快，當它發(fā)現遠處的敵人時，能躲起來，躲不開就會用它那像鐵錘子一樣的大蹄子來應付敵人，所以用不著發(fā)出呼救的聲音。

繁殖方式

長頸鹿脾氣溫柔，群體之間謙和文雅，彬彬有禮。它們互相之間溫情脈脈地相伴來去，互相之間靠得很近，互相照應，它們長長的腿經常碰在一起，這種情況通常會持續(xù)很長時間，但它們從不因為這種小事發(fā)生口角、頂撞。這種互相靠近既是出于一種溫情，也是為著安全，一種溫暖同時默默地傳遍了集群中的每一只長頸鹿。相互之間常常以頭頸相交，溫柔而細心地交流著，像是一叢高大的芭蕉樹，同根相生，相互守候，它們的舉動那么隨和、親切、自然，完全配得上它們那美麗的外貌。

長頸鹿之間偶爾也有些爭斗，不過，摩擦只是生活中很小的一點插曲，長頸鹿們互相緊挨在一起的儀式是它們生活中很重要的事情，這是為保護自己領地的集群力量的顯示，也是為分配各自配偶的一種方式，長頸鹿的頭部是個堅硬的角狀頭蓋骨，這使得它們即使發(fā)生碰撞也不會導致傷害，但這種碰撞在求偶季節(jié)中很少發(fā)生過。由于身材高大，它們的交配是粗魯的，可它們的交配權不需靠爭搶打斗來決出，一個為人類大傷腦筋的三角之戀在它們那里是常見的，又是自然的。

長頸鹿繁殖期不固定，全年都可以發(fā)生交配，高峰在雨季。孕期15個月，每胎產1仔，生下來的幼仔身高1.8米，出生后20分鐘即能站立，出生后數小時幼鹿即可奔跑，并與其他已經出生數周的小鹿毫無區(qū)別。然而出生的前兩周幼鹿多數時候伏在地上靜臥，受母鹿的庇護。雖然成年長頸鹿由于個頭碩大不懼敵害的侵襲，幼鹿卻會遭受獅子、豹和鬣狗的攻擊。長頸鹿的花紋被認為有偽裝功能。只有大約25-50%的幼鹿能存活至成年。長頸鹿4歲時性成熟，但雄性在七歲前很少有交配的機會。在野外長頸鹿的壽命為20-25年。

價值及其他

保護級別

列入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2010年 ver 3.1——無危（LC）。

列入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2016年 ver 3.1——易危（VU）。

種群現狀

該物種共有9個亞種，分布范圍相對較廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區(qū)域或波動范圍小于20000平方公里，棲息地質量，種群規(guī)模，分布區(qū)域碎片化），種群數量趨勢穩(wěn)定，因此被評價為無生存危機的物種。但其中有2個亞種成熟個體很少，被認定為瀕危物種。