1982年發(fā)現(xiàn)此遺址,1983年經(jīng)調(diào)查確認該處為明代失爾兀赤衛(wèi)所在地。1991年、1999年又經(jīng)三次對該遺址進行復(fù)查,采集了石器7件(有尖狀器2件、刮削器5件),手制素面夾沙黃褐、黑褐陶片,有口沿、器底,還采集到輪制泥質(zhì)陶片,和鐵器、瓷片等。
2000年3月6日,在赤峰市喀喇沁旗境內(nèi)發(fā)現(xiàn)一處距今4500年前面積達6萬余平米的原始聚落遣址。中國社會科學(xué)院考古研究所內(nèi)蒙古工作隊確認屬“小河沿文化”,命名為“馬架子遺址”。這一考古發(fā)現(xiàn)具有重大學(xué)術(shù)價值。
馬架子遺址屬早期鐵器時代——遼金——明清時期。位于東134°04′28″,北緯46°56′00″。南緣距馬架子林場約1.4公里,西距烏蘇里江邊約530米,東距江邊30米,北緣距四排村1.8公里。
馬架子遺址位于錫伯河北岸坡地上,面積約6萬余平方米。在地表處發(fā)現(xiàn)有60余坐灰土圈,每座直徑多在5—6米左右,大體上分作7—9排。均沿東北—西南方向排列。每座灰土圈代表著一座房址。遺址出土的陶器多為夾砂褐陶筒形罐。素面陶占了大多數(shù),個別的陶片上刻劃有稀疏的短斜線紋。石器數(shù)量較多,以打制石器為主,磨制石器數(shù)量較少,器物類型包含有鋤形器、餅形器、環(huán)狀器、斧、球、錛、管、磨盤、磨棒等。專家認為這類遺存屬于小河西文化類型。小河西文化聚落分布在近河的坡地上,有馬架子遺址,白音長汗遺址一期和查海遺址一期。從馬架子遺址和白音長汗遺址一期和查海遺址一期比較來看,后兩者差距較小,但與馬架子遺址差距較大。白音長汗遺址一期和查海遺址一期具有兩級社會組織。馬架子遺址則起碼代表著三級社會組織,每座房址為一級,每一排房址為二級,整個遺址為三級。據(jù)推算,馬架子遺址60余座房址,總?cè)藬?shù)大約有240—360人左右,屬于較大的聚落遺址。
大量文物資料,證明該遺址早在漢魏時期就有人類在這里繁衍生息,直至遼金,一直有人類在這里定居,至明代1414年設(shè)軍政統(tǒng)一的失爾兀赤衛(wèi)。屬奴爾干都司管轄。清代稱“錫爾古臣”、清末稱“希爾古差”代替,該遺址文化年代久遠,是一處涵蓋文化成份豐富的重要遺址。
1990年被省政府列為省級保護單位。
2013年5月,被國務(wù)院公布為第七批全國文物保護單位。