始建于清雍正二年(1724年)。分為前后兩個(gè)院落,山門內(nèi)前院南北構(gòu)成為對(duì)稱的看樓各7間,牌坊后的南北兩面各排列5間廂房。布局嚴(yán)整,錯(cuò)落有致。2006年被列為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。張掖會(huì)館有著重要的歷史文化以及豐富的旅游資源。
張掖會(huì)館始建于清雍正二年(1724),在張掖二中院內(nèi),是一座古典寺院建筑,是民勤縣商人建于清光緒十八年(1892年),作為聚會(huì)議事祭神的地方。大殿是會(huì)館的主體建筑,古樸斗拱,保存完整。在一條中軸線上分布著大殿、陪殿、廂房、鐘鼓樓、牌坊等,既對(duì)稱,又陪襯,高低錯(cuò)落,氣勢(shì)雄偉,構(gòu)成了古建筑物的特色。解放前在前院設(shè)私立民勤小學(xué),館舍至今保存完好。
據(jù)考證,中國(guó)早的會(huì)館可上溯到明朝永樂年間。最初的會(huì)館,主要為客居異地鄉(xiāng)人的聚會(huì)場(chǎng)所。山西人在異地建立會(huì)館,早的始于明朝隆萬年間。據(jù)《藤蔭雜記》卷六《東城》記載,明朝隆萬年間,一個(gè)叫做賈仁元的山西萬泉人,當(dāng)時(shí)為兵部左侍郎。他把自己宅院南邊的部分辟為三晉會(huì)館,這是早有文字記載的三晉會(huì)館發(fā)端。
當(dāng)時(shí)賈仁元所創(chuàng)的三晉會(huì)館規(guī)模較小,其功能也只是供在京的山西籍做官的人聚會(huì),為來山西趕考的舉子提供住宿。自從明代實(shí)施開中法以來,晉商漸漸成為明代有勢(shì)力的商人群體。而京城是全國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心,晉商因?yàn)樾枰诰┏腔顒?dòng),于是在京城設(shè)商會(huì)館。《晉冀會(huì)館碑記》記述了一家山西商會(huì)館的設(shè)立。為了山西人集體祭祀方便,過節(jié)日逢喜事聚會(huì)有地方,以及聯(lián)絡(luò)感情互相交往有固定的場(chǎng)所,在山西的商人最終經(jīng)過商議,在北京的布巷之東小蔣家胡同,購(gòu)得房院一所,全部拆除后重新蓋起屋舍,成為一家山西商會(huì)館。
會(huì)館其實(shí)經(jīng)過一個(gè)這樣的轉(zhuǎn)化。它最初的功能,主要是為各地在京的官紳提供一個(gè)聚會(huì)的場(chǎng)所,為進(jìn)京趕考的試子提供一個(gè)暫居之地,有人把這稱之為“官紳會(huì)館”或“科舉會(huì)館”。而商人由于地位低下,排在士、農(nóng)、工、商“四民”之尾,他們是沒有資格進(jìn)入這些會(huì)館的。不過,隨著明朝中葉商業(yè)的迅速發(fā)展,商人們的地位提高,商會(huì)館便出現(xiàn)了。而且,商人們的會(huì)館與“官紳會(huì)館”和“科舉會(huì)館”大的不同在于,他們的置建會(huì)館不僅僅在京城里,而是發(fā)展到全國(guó)各地的商業(yè)中心和邊遠(yuǎn)地區(qū)的商業(yè)集鎮(zhèn),成為專門服務(wù)于商業(yè)的會(huì)館。蹤跡無處不到的山西商人的會(huì)館,更是遍布全國(guó)各地。
有文字可考的晉商會(huì)館全國(guó)約有400多座,西藏、新疆等地也有晉商會(huì)館存在。現(xiàn)存晉商會(huì)館,最東面到達(dá)山東聊城(山陜會(huì)館),東南面至江蘇蘇州(全晉會(huì)館);最西面抵甘肅張掖(山西會(huì)館);西南面為云南晉寧(二街圣宮);最北面則為遼寧海城(山西會(huì)館);而保存完整的是河南省社旗縣的山陜會(huì)館。
說起山西會(huì)館的保護(hù),張掖人還有一段佳話。1996年,張掖在城市建設(shè)中拓寬街道,山西會(huì)館占?jí)杭t線14米,需要拆除。針對(duì)山西會(huì)館是拆除還是就地保護(hù),市政府召開專題會(huì)議討論研究,會(huì)議邀請(qǐng)為張掖城區(qū)建設(shè)搞規(guī)劃方案的全國(guó)歷史文化名城保護(hù)委員會(huì)顧問、同濟(jì)大學(xué)教授阮儀三等專家參加。會(huì)上,市政府領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)真聽取了市文物主管部門及教授專家的意見,一致認(rèn)為,文物古跡一旦拆毀就失去了原有的價(jià)值,再造是假的。最后做出了南大街中心段在山西會(huì)館山門左右拐彎通過,就地保護(hù)山西會(huì)館的決定。雖然街道繞彎使道路工程建設(shè)比預(yù)算多出100多萬元,但山西會(huì)館卻完整無損地得到了保護(hù)。此舉在1996年歷史文化名城韓城分片年會(huì)上傳為佳話。
晉商會(huì)館在晉商發(fā)展中起到的作用非常重要,也很復(fù)雜,山西商人許多需要處理的事情都需要在晉商會(huì)館中來解決??滴趿辏?667),在北京前門外護(hù)城河西邊建起了“銀號(hào)會(huì)館”,會(huì)館的目的在這個(gè)會(huì)館的記錄中寫得很明白:該會(huì)館是晉商作為奉神明,立商約,聯(lián)鄉(xiāng)誼,助游燕的場(chǎng)所。
首先,晉商會(huì)館是奉神明和利用神明威信立商約的地方。山西省社會(huì)科學(xué)院歷史研究所研究員董永剛告訴記者:“晉商尊奉關(guān)公,崇尚信義,不僅在店鋪懸掛關(guān)公畫像,而且在全國(guó)各通都大邑興建的山西會(huì)館中供奉關(guān)公,晉商認(rèn)為關(guān)公具有中華民族‘信義昭著’、‘言必忠信’的傳統(tǒng)美德,是誠(chéng)信、重義的化身。故而晉商以“信義”來團(tuán)結(jié)同仁,凝聚同鄉(xiāng),摒棄見利忘義、背信棄義的商業(yè)欺詐行為,贏得人們信賴,收到了取信于社會(huì)的良好效果?!鄙轿魇∩鐣?huì)科學(xué)院歷史所研究員張舒說:“晉商很崇奉關(guān)公,因此晉商到處修建關(guān)公廟宇,其目的是請(qǐng)神威廣大的關(guān)公,日夜監(jiān)視商人的精神世界和商業(yè)活動(dòng),同時(shí)從關(guān)羽身上吸取正氣,使商業(yè)立于不敗之地?!?/p>
河南賒旗縣的山西會(huì)館就在石碑上記載:雍正時(shí)有的晉商商號(hào)改換戥秤,使秤準(zhǔn)大小不一,于是晉商全行的商賈齊集在會(huì)館的關(guān)帝廟,來進(jìn)行公議。以關(guān)公的信義來規(guī)范商業(yè)行為。晉商會(huì)館在此時(shí),已經(jīng)不僅僅是一個(gè)歇腳的地方,而代表著一種約束,一種法律。
其次,晉商會(huì)館也是集聚聯(lián)系所在地方的晉商老鄉(xiāng),整合同鄉(xiāng)的力量,表達(dá)利益訴求,為行會(huì)成員服務(wù)的地方。北京的臨襄會(huì)館有一塊康熙五十七年(1718年)的碑記稱:“會(huì)館之立,所以聯(lián)鄉(xiāng)情,篤友誼也。朋友居五倫之一,四海之內(nèi),以義相投,皆為兄弟。然籍同里井者,其情較洽。籍同里井,而于他鄉(xiāng)遇之則尤洽。”
太原社科院院長(zhǎng)劉錦春稱:“山西商幫重視群體的力量,用會(huì)館作為集結(jié)地使行會(huì)中的每一個(gè)成員都團(tuán)結(jié)在一起,這在當(dāng)時(shí)的社會(huì)也就起到了整合社會(huì)的作用。因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)的社會(huì)整體的氛圍是一種“商人”是四民之末,商人在中國(guó)的傳統(tǒng)地位是低下的,因而從某種意義上講晉商在當(dāng)時(shí)也是一個(gè)弱勢(shì)群體。作為商人的自發(fā)的團(tuán)體,行會(huì)就自然的承擔(dān)起表達(dá)商人自己的利益訴求?!?/p>
太原師范學(xué)院歷史地理與環(huán)境變遷研究所研究員張慧芝認(rèn)為,山西商人在經(jīng)營(yíng)活動(dòng)中很重視發(fā)揮群體力量,還注意量才使用,各盡所能,他們用會(huì)館的維系和精神上崇奉關(guān)圣的方式,增強(qiáng)相互間的了解,通過講義氣、講相與、講幫靠,協(xié)調(diào)商號(hào)間的關(guān)系,消除人際間的不和,形成大大小小的商幫群體。山西商人在外經(jīng)營(yíng),不可避免會(huì)發(fā)生與行內(nèi)、行外之間的業(yè)務(wù)糾紛,對(duì)此,晉商會(huì)館,成為調(diào)解與仲裁的場(chǎng)所。
比如中俄恰克圖貿(mào)易,長(zhǎng)期以來一直為晉商壟斷,商號(hào)多時(shí)達(dá)120余家,各商號(hào)組合成商會(huì),維護(hù)共同利益。各店如同一家,一致對(duì)外,與同行競(jìng)爭(zhēng),使外幫勢(shì)力無法涉足其間。而晉商會(huì)館則是晉商組織商會(huì)進(jìn)行同行間的經(jīng)濟(jì)管理和協(xié)調(diào),維護(hù)本會(huì)共同利益,約束全員,避免內(nèi)斗,一致對(duì)外的場(chǎng)所。
再次,晉商會(huì)館還是遠(yuǎn)方的商品中轉(zhuǎn)站。乾隆十年(1745年),晉商在舊買賣營(yíng)子(多倫諾爾)集資興建了山西會(huì)館。這里既是山西商人結(jié)社、集會(huì)、議事和娛樂活動(dòng)的場(chǎng)所,更是一個(gè)大型貨物中轉(zhuǎn)站,而且每逢陰歷三月初都要在此議事,安排全年的商務(wù)事務(wù),陰歷五月十三日為山西籍商人內(nèi)務(wù)大商號(hào)集會(huì)、議事之日,并唱戲慶賀以此助興。
最后,晉商會(huì)館還是一個(gè)幫助同鄉(xiāng)弱勢(shì)群體,解決災(zāi)難性事件的慈善機(jī)構(gòu)。古代交通不便,交通成本也非常大,信息傳遞相比現(xiàn)在更是遲滯不暢。晉商在外,一旦遇到各種災(zāi)難,幾乎不可能得到家鄉(xiāng)的幫助。這時(shí)會(huì)館的的功能便是召集同鄉(xiāng),有錢的出錢,有力的出力。如果有人客死他鄉(xiāng),會(huì)館則出錢安葬,幫助處理后事;對(duì)得病者,進(jìn)行安置和醫(yī)療,對(duì)年老失去工作能力者以救助,即使對(duì)非商人的流落異鄉(xiāng)的山西籍寒士也會(huì)提供資助。
大殿是會(huì)館的主體建筑。古樸斗拱,保存完整。在一條中軸線上分布著牌坊,鐘鼓樓,大殿,配殿,廂房等,既對(duì)稱,又陪襯,高低錯(cuò)落,氣勢(shì)雄偉。木牌坊為四柱三門,正樓大、左右次樓小,總面寬11.2米,歇山式頂,券口上雕刻二龍戲珠、大象、海馬、麒麟,神態(tài)生動(dòng),正樓正面刻行書“福陰蘇山”,背刻“膏流瀚?!保笥掖螛乔栋迳峡逃?字楹聯(lián)一副。牌坊左右,排列兩座鐘鼓樓,平面正方形,邊寬6.2米,上下兩層,四面坡攢尖頂。下層或東或西正中開門,過牌坊東西兩邊為對(duì)稱的廂房,各寬9間,深1間,懸山式頂,最后正中為大殿3間,平面正方形,寬14米,深14.6米,單檐歇山頂,兩側(cè)為東西配殿,規(guī)模較小,各寬3間,深1間。整個(gè)建筑主次分明,構(gòu)成了古建筑物的特色。解放前在前院設(shè)私立民勤小學(xué),館舍至今保存完好。為全市保存較完整的一組民國(guó)初期建筑,現(xiàn)為市級(jí)文物保護(hù)單位。