1953年10月17日,家住付將溝村中部北山坡的村民吳琢,在自家房屋的一側(cè)搭建驢棚,夯打木樁時,打到20厘米時便碰到硬東西打不下去了,吳琢便動手挖坑,結(jié)果發(fā)現(xiàn)地下埋著不少鐵器,鐵器上長滿黃銹上下交叉堆成了70厘米的馬蓮剁狀。隨后考古人員進行發(fā)掘。
87件戰(zhàn)國鐵范,在地下沉睡2000多年以后,終于見到了天日。這87件鐵范,約重190公斤,多為鑄造農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具的鑄范。其中有鑄造鋤頭的“鋤范”,鑄造刨土用具钁頭的“钁范”,鑄造斧頭用的“斧范”,制造鐵鑿用的“鑿范”,還有制造車輛上的鐵件用的車具范。考古人員還在周圍發(fā)現(xiàn)了許多陶器碎片、木炭屑,礦石碎塊及大量燒土和部分筑石基。根據(jù)鐵范上的銘文、工具的樣式、陶器片復(fù)原后的形式,判定這批鐵范的年代為戰(zhàn)國。
經(jīng)專家對鐵范進行化學(xué)成分和金相組織分析,它是高溫下煉出的生鐵水澆鑄成型的,這是我國在戰(zhàn)國已有生鐵的確鑿證據(jù),比歐洲各國早1500年。生鐵的熔點高達1150攝氏度,用生鐵水通過鐵范鑄造鐵器。
鐵范的發(fā)現(xiàn),改寫了我國古代農(nóng)業(yè)開始使用鐵器的歷史,為研究我國的農(nóng)業(yè)史起到了重要的作用。
2013年5月,被國務(wù)院公布為第七批全國重點文物保護單位。