該城北鄰泜河,三面環(huán)崗(正南1.5公里為木花崗,東南1.5公里為光泰崗,西南2公里為馬棚崗),依山傍水,地勢險要,向為歷代兵家必爭之地。各崗上密布戰(zhàn)國、漢代古墓數(shù)千座。該城近方形,西北部為斜角。城墻全長共8017米:其中東城墻2225米,南城墻1915米,西城墻1451米,北城墻2426米,占地面積4平方公里。東西城墻的南半部及南城墻除部分地段有不同程度的破壞外,大部分輪廓清晰,保存完好,占總城墻的五分之三,目前城墻平均殘高2—6米不等,高處7米,基寬16.5米,夯土筑就。城墻夯土層為10厘米左右,每高60厘米鋪有一層栣木,栣木間距為30至60厘米不等,其作用相當于現(xiàn)代建筑的鋼筋。該城共九門:東、西各三門,南二門,北一門。城門寬約16.5米,護城河距城墻10米,河寬18米;中心宮殿建筑區(qū)在城內(nèi)中北部,南北寬300米,東西長1400米,占地面積42萬平方米。柏人城址是我國保存較好的古代大城池之一。
據(jù)舊志記載:“春秋周襄王17年,衛(wèi)侯毀滅邢、并于衛(wèi),遂屬衛(wèi)。28年晉文公伐衛(wèi)取邢,又屬晉邑,乃為柏人?!庇纱耍厝顺撬茣x文公時所建。到戰(zhàn)國,趙王遷元年又予以重修。該城歷史久遠,相傳此地是帝堯建都的地方,在后來的一些史籍上曾說它是“柏人城,堯之都也”。據(jù)北齊《顏氏家訓》記載,在柏人城西門內(nèi)有一漢桓帝時柏人縣民為縣令徐整碑,石碑上銘文曰:“山有巏嵍,王喬所仙?!薄度圃娫挕分羞€有馬郁贈給韓定辭的一首詩:“邃林芳草綿綿思,盡日相攜陟麗譙。別后宣務(wù)山上望,羨君時復見王喬?!笨梢娺@里是傳說中的柏人令王子喬駕鶴升天之地。
據(jù)隆堯縣1999年修訂出版的《唐山縣志》(注:金太宗完顏晟時期,隆堯稱唐山)記:《帝王世紀》、《城冢記》、《大明一統(tǒng)志》皆云:“柏仁(人)城,堯封唐侯所都之地”,《唐山縣志》記柏人城:“春秋襄王十七年,紀侯毀于邢,并于紀,遂屬紀?!薄岸四陼x文公伐紀取邢,又屬晉邑,乃為柏人?!?/p>
柏人城周圍崗上遍布戰(zhàn)國及漢代古墓,該城歷年出土遺物有陶器、瓷器、金屬器等,代表器物有該城在戰(zhàn)國時期所鑄“白人”刀幣和刻有“柏人”的銘文戈。當時趙國只有邯鄲和柏人兩地鑄造錢幣,足見當時柏人城歷史地位之重要。
柏人城由夯土建筑,北鄰泜(zhī)水,三面環(huán)崗,依山傍水,形勢險要,向來為歷代兵家所看重。邢臺通史上“邢地春秋古城遺址”一節(jié),記載了“柏人城系晉文公時初建”。戰(zhàn)國時期,柏人城已發(fā)展成為北方趙國的一個比較繁榮昌盛的軍事重鎮(zhèn),那時候人口聚居,經(jīng)濟得到大發(fā)展。這里遺有商周時期的陶窯和大量陶器,城四周有眾多戰(zhàn)國及漢代古墓,從墓葬中曾經(jīng)挖掘出不少陶罐銅鏡,銅帶勾、青銅劍、鐵劍以及戰(zhàn)國時期的錯金銅帶勾玉璧、瑪瑙飾件等。近年,在柏人城址還發(fā)現(xiàn)了戰(zhàn)國時流行的銅質(zhì)“刀幣”,刀幣上鑄有“白(通柏)人”字樣。據(jù)專家考證,當時趙國只有邯鄲和柏人兩個地方鑄銅錢。這是戰(zhàn)國時柏人城經(jīng)濟繁榮、商業(yè)發(fā)達的重要標志。
古柏人一帶,歷史上曾發(fā)生過數(shù)次戰(zhàn)爭。據(jù)史料記載:公元前491年,晉卿趙氏與中行氏、范氏等發(fā)生內(nèi)戰(zhàn),中行文子曾逃至柏人,趙簡子遂圍柏人。漢高祖8年(公元前199年),劉邦過柏人,怕被人行刺,未留宿西去,使趙相貫高等人的陰謀未能得逞。公元24年,后漢光武帝劉秀創(chuàng)業(yè)時,曾在柏人城外大敗王郎大獎李育。柏人城成為漢武帝在河北一帶的重要軍事堡壘。西晉末年,羯族(匈奴的一個分支)人石勒率兵襲晉將王浚占領(lǐng)柏人城,大破晉軍。此役為爾后石勒在古襄國(邢臺市)稱帝奠定了基礎(chǔ)。
西漢時柏人城為縣級行政首府,北魏時曾易名“柏仁”城。唐天寶元年(742年),因遭水患,城被水淹,縣治東遷堯城鎮(zhèn),遂更名為堯山縣,歷時948年的古柏仁城廢,始稱亦城。時隔千余載,古柏城雖廢,但它的遺跡猶存,昔日古城垣依稀可見,眾多出土文物仍指點人們?nèi)プ匪莨懦堑臍v史足跡。