蔡國(guó)故城是西周和春秋時(shí)期蔡國(guó)都城,作為蔡國(guó)都城長(zhǎng)達(dá)500年。今存蔡國(guó)故城遺址,是我國(guó)現(xiàn)今保存完好的西周古城,1996年被國(guó)務(wù)院公布為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。別名也叫上蔡縣驛,是從后來(lái)驛站的說(shuō)法,位于今河南省上蔡縣城西南。
蔡國(guó)始建于公元前十一世紀(jì)。公元前1046年,周武王姬發(fā)滅商,建立西周,遂封其弟叔度于蔡,建立蔡國(guó),蔡叔度遂在蘆崗東側(cè)建都,修筑都城,未竣而歿。周成王三年,其子姬胡繼續(xù)修建而成。春秋時(shí)蔡靈侯十二年(前531年)楚靈王誘殺蔡靈侯,蔡第一次被滅,楚公子棄疾任蔡公。前530年,棄疾即位,即楚平王,蔡平侯廬復(fù)國(guó),旋遷都于呂,稱新蔡,后蔡昭侯又從新蔡遷于州來(lái),稱下蔡,因此蔡國(guó)的故都稱上蔡。蔡國(guó)都上蔡五百余年。
蔡國(guó)故城,整座城池呈長(zhǎng)方形,南北略長(zhǎng),東西稍短,周長(zhǎng)10490米,高4—11米,寬15—25米,城門(mén)寬處有百米以上。面積8.86平方公里,東西略短,南北稍長(zhǎng)。據(jù)清康熙年間撰修的《上蔡縣志》記載:“蔡國(guó)故城:址高一二丈,周?chē)嗬铮湫稳缟健?。故城有城門(mén),南面三座、東西北各兩座,共九座城門(mén),有甕城、門(mén)衛(wèi)房,內(nèi)有宮殿區(qū)、作坊區(qū)和居住區(qū),外有護(hù)城河、蔡侯墓等。西、南城墻現(xiàn)保存較為完好,城墻為黃粘土夯筑而成,小夯窩圓底,每層厚8—14厘米。城墻內(nèi)部明顯分為上下三個(gè)層次,就是修復(fù)加高所致。故城西垣高臺(tái)之上有蔡侯望河樓,北垣有烽火臺(tái)。
古蔡國(guó)的手工業(yè)作坊區(qū)分布于故城內(nèi)外,其中制骨作坊區(qū)在宮殿區(qū)東北。在制骨作坊區(qū)曾出土過(guò)針、錐、簪、鐮等骨器。陶窯遺址在故城內(nèi)南部,里面布滿了紅燒土和春秋時(shí)期的陶片。城內(nèi)還發(fā)現(xiàn)鑄銅作坊遺址兩處,出土了煉爐和銅渣。
三千多年前,武王建立起周王朝以后,做的第一件事就是分封土地,有功的大臣和自己的兄弟人人有份。周武王把他的一個(gè)親兄弟叔度分封到蔡地(就是今天的上蔡縣)為侯,后來(lái)歷史上稱他為蔡叔度,從此就有了蔡國(guó)。
這蔡叔度一到自己的封國(guó),當(dāng)然要先建設(shè)城池??蓻](méi)想到的是動(dòng)工不到3年,朝廷的形勢(shì)就發(fā)生了變化,城池的建設(shè)也被迫停工下馬了。
當(dāng)年武王滅商后,并沒(méi)有對(duì)商紂王的家人趕盡殺絕,還把紂王的兒子武庚封到朝歌(今河南淇縣)為國(guó)君。給他們一塊封地,保存商朝的香火。周王朝統(tǒng)一天下之初,商朝故土上還有大批潛在的反對(duì)勢(shì)力。但按照當(dāng)時(shí)的規(guī)矩,對(duì)商朝的后裔不能殺光斬盡,為了防止商朝人叛亂,周武王把蔡叔度、管叔鮮、霍叔處三個(gè)他信賴、有能力的兄弟封為“三監(jiān)”,也稱“三叔”,讓他們監(jiān)視紂王的兒子武庚。武王伐紂時(shí),蔡叔度戰(zhàn)功顯赫因此地位很高?!≈芪渫?年后去世,他的兒子姬誦接任天子,是為周成王。當(dāng)時(shí)周成王還是個(gè)孩子,管理不了國(guó)家,于是周武王的另外一個(gè)親兄弟周公旦(就是被后人奉為圣人的周公)主動(dòng)站出來(lái)幫助侄兒管理國(guó)家,代替周天子發(fā)號(hào)施令。這樣一來(lái)矛盾就出來(lái)了———雖然有一部分人支持周公旦,可蔡國(guó)的蔡叔度、管?chē)?guó)(今鄭州)的管叔鮮、霍國(guó)(山西霍州)的霍叔處堅(jiān)決反對(duì)周公旦。蔡叔度等人認(rèn)為周公旦是想篡權(quán),他們向全國(guó)發(fā)布公告,號(hào)召諸侯國(guó)和朝中大臣一起討伐周公旦,武庚一聽(tīng)說(shuō)蔡叔度等人要討伐周公旦,馬上起兵響應(yīng)。就因?yàn)橹芄z政的事,“三叔”和武庚一起發(fā)動(dòng)了叛亂,剛剛建立的周王朝又陷入了混亂,這就是所謂的“三監(jiān)之亂”。
周公旦隨即以成王的名義向全國(guó)發(fā)布討伐公告,出兵東征,畢竟周公旦是有成王支持自然屬于正義一方,戰(zhàn)爭(zhēng)以周公旦的勝利而告終。管叔鮮和武庚被殺,霍叔處被廢為庶人,蔡叔度被捉,軟禁在如今上蔡縣城西北2.5公里的蟾虎寺附近(后稱郭鄰),封國(guó)也被取消,公元前1038年郁憤而終。
當(dāng)年蔡叔度失敗流放,這城池還沒(méi)有建成。據(jù)歷史記載,當(dāng)年周公旦與蔡國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)主要在蔡國(guó)的都城進(jìn)行。蔡國(guó)的都城建在岡山上,西面汝河環(huán)抱,并且澗渠縱橫,不便戰(zhàn)車(chē)行駛。蔡叔度曾在這里指揮軍隊(duì),憑借汝水、澗渠防守。后來(lái)周公旦的軍隊(duì)攻占了蟾虎寺一帶地區(qū),從蟾虎寺向東,首先攻破蔡城的北垣,蔡城隨即失陷。清代蟾虎寺碑上刻有“周公東征,屯兵蘆嶺,日久方克”的字句,說(shuō)的就是當(dāng)時(shí)戰(zhàn)爭(zhēng)的情況。
后來(lái)的史書(shū)中用“叛亂”和“作亂”等字眼來(lái)定性蔡叔度參與的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。而當(dāng)?shù)氐臍v史研究者對(duì)蔡叔度則抱著同情的態(tài)度,他們?cè)谡劦竭@段歷史的時(shí)候,表達(dá)得婉轉(zhuǎn)曖昧———“周公旦攝政,至少也應(yīng)該征求一下各諸侯國(guó)領(lǐng)導(dǎo)的意見(jiàn)吧?”,“蔡叔度等人懷疑周公旦想篡權(quán)是可以理解的”,“如果當(dāng)時(shí)就已經(jīng)修筑起堅(jiān)固的城池,誰(shuí)勝誰(shuí)敗還難說(shuō)呢!”,對(duì)他們持這種觀點(diǎn)也表示理解。可是歷史總是成功者寫(xiě)的,失敗的蔡叔度終弄得身敗名裂也就很正常了。
估計(jì)蔡叔度也是個(gè)很有血性的人,被囚禁幾年后就抑郁而終了。他的兒子胡“率德馴善”,一反其父所為。公元前1038年,周公聞之奏請(qǐng)成王,將胡重新封到蔡國(guó)。胡于是成為蔡國(guó)的第二代國(guó)君,歷史上稱他為蔡仲。
蔡仲回到封國(guó),一面建立國(guó)家機(jī)構(gòu),一面繼續(xù)他父親未竟的事業(yè)———修筑城池。從史書(shū)上看,蔡仲可以說(shuō)是領(lǐng)導(dǎo)干部中的楷模,他做事謹(jǐn)慎,吃苦耐勞,和部下打成一片,平時(shí)總是穿著麻布縫制的衣服和草鞋。有時(shí),他腰里系條帶子,夾雜在百姓中干活。在蔡國(guó)都城建設(shè)中,蔡仲親自參加設(shè)計(jì)和施工。在百姓們的齊心努力下,只用兩年,城墻就修筑完成。
三千年后的今天,尚瑋不但給我們講述蔡國(guó)故城的修建歷史,還給我們現(xiàn)場(chǎng)解說(shuō)當(dāng)時(shí)的建筑方法:“你們看,這城墻外面還保留有城壕的遺跡。從城墻和城壕的關(guān)系看,當(dāng)時(shí)應(yīng)該是邊挖壕,邊筑城。墻筑成了,壕也挖成了。西周時(shí)期筑城,用的是板筑方法,就是四周用木板堵起,中間填土,再用夯把土打堅(jiān)實(shí)。打好一層后,把木板上移,填土再打。就這樣,一層一層地打上去?!甭?tīng)著專業(yè)人士的講解,我仿佛真看到了三千年前建筑工地上的景象,聽(tīng)到了時(shí)間隧道那頭傳來(lái)的“嗨!嗨”的打夯聲。我們坐著汽車(chē)在蔡國(guó)故城里走走停停,參觀一個(gè)三千多年前的城市。但這種參觀不能僅僅依靠眼睛來(lái)完成,更要靠我們的想像力。
古蔡國(guó)宮殿區(qū)位于故城中部,如今上蔡縣王莊村南的二郎臺(tái)。這二郎臺(tái)是一處面積120萬(wàn)平方米的高地,高出周?chē)孛媪呙住?jù)《上蔡縣志》記載:“王莊,在城內(nèi)西北隅,相傳蔡侯朝廟宮殿所在?!蓖跚f的村民姓王的并不多,該村是否因?yàn)樵峭鯇m所在地而得名王莊?二郎臺(tái)上有很多古井和陶制排水管道,還有筒瓦、板瓦等建筑殘片。這說(shuō)明當(dāng)年二郎臺(tái)上有龐大的建筑群,高臺(tái)四周以溝渠作為防御設(shè)施。當(dāng)?shù)乩习傩战榻B說(shuō),暴雨過(guò)后,這條溝中常常會(huì)沖出一些小件銅器和碎金塊,因而被稱為“撒金溝”。溝上一座石拱橋,叫“撒金橋”,傳說(shuō)蔡國(guó)的金庫(kù)就建在這個(gè)地方。我說(shuō):“那么下暴雨的時(shí)候,一定有人來(lái)這里撿金子吧!同行的當(dāng)?shù)赝靖嬖V我:“別不信,我們這里還有首詩(shī)就是描寫(xiě)人們?cè)诖耸敖鹱拥那榫澳?,?shī)中說(shuō):‘……漫步溝澗何所事?急流湍處皆是金。’”
上蔡西連東不羹城和西不羹城,東接陳城,北銜召陵(河南郾城東),南屏淮水,可以控制各方,位置極適。同時(shí)上蔡城周?chē)晁鼗兀瑣弾X起伏,地勢(shì)也是比較險(xiǎn)要。當(dāng)時(shí)的上蔡城為淮河上游的交通樞紐,從諸侯國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)、會(huì)盟等所經(jīng)的途徑,可以判斷當(dāng)時(shí)經(jīng)過(guò)上蔡的交通要道有五條:西通方城,東通沈、項(xiàng),南通息,東北通陳,北通鄭。于是春秋晚戰(zhàn)國(guó)初,上蔡城成為楚國(guó)方城之外的軍事重鎮(zhèn)。
元代以前上蔡就有了驛站,以利交通,達(dá)天下。元代詩(shī)人陳孚曾任上蔡書(shū)院山長(zhǎng),有詩(shī)《上蔡縣驛》:“上蔡城邊雉兔肥,滿川桑棗綠成圍。東門(mén)牽犬無(wú)窮樂(lè),誰(shuí)譴君侯不早歸?!?/p>
古時(shí)候蔡國(guó)故城的南城門(mén)如今也是連接南北的重要通道,剛剛拓寬的公路旁邊還堆積著新鮮的泥土,公路兩側(cè)東西延伸的兩道土垣就是古城墻了。因?yàn)槭呛竟?jié),城墻上的植物都呈現(xiàn)出干枯衰敗的模樣。站在公路上可以明顯地觀察到,城門(mén)附近的城垣逐漸加寬,其右側(cè)還有一個(gè)U字形的深坎,這叫甕城,是城門(mén)結(jié)構(gòu)的一部分,屬于門(mén)衛(wèi)房之類的設(shè)施。三千年前,甕城里面住著看管城門(mén)的兵士。當(dāng)年在考古中發(fā)現(xiàn),這段城垣中下部的夯土里包含有仰韶、龍山、商代和西周時(shí)期的陶片,在上部的土層里則發(fā)現(xiàn)了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的遺物和陶片。就是根據(jù)這些出土文物,專家推測(cè)蔡國(guó)故城可能始建于西周時(shí)期,并在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)曾多次進(jìn)行過(guò)加固和修復(fù)。