“鈞瓷出現(xiàn)之初,主要生產(chǎn)盤、碗、盆、罐、瓶、爐等,用于日常生活需要。”在該鎮(zhèn)工作人員的帶領(lǐng)下,記者有幸見到了鈞瓷大師晉佩章。他告訴記者,古鈞窯就開始以神垕鎮(zhèn)為中心,自南向北發(fā)展了。
唐代以前,中國陶瓷制品的釉色是比較單調(diào)的,基本以南方青、北方白為主。而到了唐代,陶瓷藝術(shù)得到了較快的發(fā)展,制瓷工匠也不再滿足于單一的青色,開始在原有制瓷工藝的基礎(chǔ)上,不斷創(chuàng)新。工匠們通過在黑釉、褐釉、茶葉末釉上施以呈色不同的釉料,經(jīng)過高溫?zé)疲K于出現(xiàn)了灰藍(lán)、乳白色的大塊彩斑和流紋,這就是花瓷,也就是陶瓷史學(xué)界所說的唐鈞。
到了北宋時(shí)期,工匠們在唐代花瓷工藝的基礎(chǔ)上,在青釉中加入微量元素銅,通過還原氣氛創(chuàng)燒成功了高溫窯變銅紅釉。這時(shí)的鈞瓷,逐漸把釉在高溫下的流動(dòng)痕跡惟妙惟肖地表現(xiàn)出來,展示出了意想不到的藝術(shù)美感和情趣。
在神垕,還流傳著這樣一個(gè)關(guān)于窯變的美麗傳說。一位老婦人與幾個(gè)兒子以燒窯為生,一次,他們發(fā)現(xiàn)自己家的窯口燒出了幾件以前從未出現(xiàn)過的帶紅紫色斑的瓷品,非常好看。興奮之余,老婦人領(lǐng)著兒子們連燒數(shù)窯,但這樣顏色的瓷品卻再?zèng)]燒成。正當(dāng)百思不得其解時(shí),老婦人忽然發(fā)現(xiàn)作坊的地上有一些銅屑,就問兒子是哪里來的。兒子說,此前,一位過路的銅匠曾在此借宿,可能是他留下的。老婦人猜想:可能是這些銅屑混入釉中,才燒出了帶紅紫色斑的瓷品。于是,她把銅屑配入釉中,結(jié)果真的又燒出了如玫瑰紫、海棠紅那樣顏色的彩釉瓷品。此后,她家燒出彩釉瓷品的消息迅速傳開,遠(yuǎn)近窯場爭相效仿。有些能工巧匠又嘗試著把銅礦石配在釉里,燒出了色彩更加豐富的瓷器。
傳說歸傳說,但把微量元素加入釉內(nèi),通過高溫產(chǎn)生窯變的技術(shù)確實(shí)是神垕鈞瓷藝人的一項(xiàng)成就?!吨袊沾墒贰飞险f:“宋代的鈞窯首先創(chuàng)造性地?zé)斐晒︺~紅釉,這是一個(gè)很了不起的成就?!币舱侨绱?,中國陶瓷史結(jié)束了“南青北白”一統(tǒng)天下的局面。
北宋末期,鈞瓷燒制技藝已經(jīng)十分精湛,備受宮廷賞識(shí)。宋徽宗年間,他選派官員,集中鈞瓷民窯的優(yōu)秀工匠,在陽翟(現(xiàn)今的禹州市)鈞臺(tái)附近設(shè)立“官窯”,專為宮廷燒造貢瓷。他還規(guī)定,官窯每年要精選36件上品送入宮廷,其余的全部打碎,并且要將碎片深埋于地下,不允許流入民間。因此,鈞窯制品傳世極少且身價(jià)極高,有“黃金有價(jià)鈞無價(jià)”之盛譽(yù),人稱“家有萬貫,不如鈞瓷一件”,以至于在后世連古官鈞的殘瓷碎片都成為收藏家追逐之珍品。
鈞瓷作為世界上唯一的高溫窯變瓷,到底是如何制作出來,它的窯變效果又是如何形成的呢?
“過手七十二,方克成器,其中細(xì)微節(jié)尚不能盡也?!边@是古書上對燒造鈞瓷技術(shù)的粗略描述。在禹州市區(qū)宋鈞官窯遺址,記者見到了展示宋鈞官窯生產(chǎn)流程的沙盤?!扳x瓷的生產(chǎn)工藝極為復(fù)雜,燒制不易,素有‘十窯九不成’之說。因此,從選料到燒成,七十二道工序無論哪道稍有不慎,都可能前功盡棄?!惫ぷ魅藛T告訴記者,“七十二道工序”之說主要是講鈞瓷復(fù)雜的生產(chǎn)工藝。
據(jù)了解,根據(jù)現(xiàn)代生產(chǎn)工序,鈞瓷生產(chǎn)一般需要經(jīng)過加工、造型、制模、成形、素?zé)⑸嫌浴⒂詿?、檢選八大工序。即先在礦區(qū)取宜于鈞瓷產(chǎn)生窯變的原材料,經(jīng)過風(fēng)化和細(xì)磨后,按比例合成為鈞瓷泥或釉料。然后,鈞瓷匠師們可以根據(jù)自己的創(chuàng)意,通過徒手捏制、用模具拓制或在轉(zhuǎn)動(dòng)的輪盤上手拉泥坯使其成形。為了加大坯體的強(qiáng)度和增強(qiáng)坯體的吸水性,便于施釉,成型的坯體要先入窯燒一次,即所謂的素?zé)?。素?zé)尚秃?,坯體(素胎)就要上釉了。
鈞瓷的奇特,關(guān)鍵在于它的“入窯一色,出窯萬彩”。在素胎表面或刷或澆或浸或涮上一層以天然礦石及化學(xué)元素為原料的釉漿后,就是入窯燒制這道工序了。高溫條件下,鈞釉以銅、鐵為著色劑,釉色與紋路相交疊置,出窯后就能出現(xiàn)色彩斑斕、變化萬千的窯變效果了。
由于時(shí)代的不同,鈞瓷的燒制方式也經(jīng)歷著變遷。古代,宋鈞官窯采用柴燒;新中國成立后,鈞瓷燒制采用煤燒;1994年以后,禹州的不少鈞窯已經(jīng)采用液化氣燒制了。這時(shí)候的鈞瓷,成品率已經(jīng)大大提高,結(jié)束了以往“十窯九不成”的歷史。
盡管如此,燒成的鈞瓷制品一般要再進(jìn)行檢選。合格品一般分正品、精品、珍品等幾個(gè)級(jí)別。正品沒有缺陷或缺陷極小,窯變效果一般;精品沒有任何缺陷,有一定的窯變效果;珍品則是精品中的佼佼者,窯變效果獨(dú)特,或如高山云霧、孔雀開屏、飛龍戲海、月白風(fēng)清,或如梅花點(diǎn)點(diǎn)、銀星閃爍、彩蝶飛舞、夕陽紅霞……
北宋末期的鈞瓷,已經(jīng)不再局限于花盆、盤、碗等簡單造型了,更多的是為皇宮擺放盆景所用的各類花盆等陳設(shè)品,同時(shí)也出現(xiàn)了一些祭祀用的樽、爐、鼎等器物。此時(shí)的鈞瓷釉色,出現(xiàn)了玫瑰紫、海棠紅、瑪瑙紅等多變的窯變釉色。這些瑰麗多彩的釉色,更使得鈞瓷“似玉非玉勝于玉”的天然韻味大放異彩。
靖康之恥后,隨著宋室的南遷,官鈞窯停燒,鈞瓷生產(chǎn)也開始萎縮。到了金元時(shí)代,神垕民間仍然堅(jiān)持燒制鈞瓷,但是,質(zhì)量已經(jīng)嚴(yán)重下降,無論是造型還是釉色都無法與宋代鈞瓷媲美。元末明初,因戰(zhàn)亂、災(zāi)荒和制瓷中心的南移,鈞窯生產(chǎn)日漸衰退,鈞瓷藝人或逃或亡,燒制技藝也漸漸失傳。明朝萬歷三年,因鈞瓷忌神宗皇帝朱翊鈞“圣諱”,被勒令停產(chǎn)。此后300年間,鈞瓷生產(chǎn)銷聲匿跡,直到清朝末年。
18世紀(jì)末19世紀(jì)初,隨著帝國主義國家的入侵,我國的不少民族工業(yè)遭受了嚴(yán)重的打擊。為了挽救陶瓷工業(yè),清末的民族工商業(yè)者創(chuàng)辦了一些新式瓷廠和公司。光緒年間,神垕民間藝人盧振太兄弟及其子侄輩,經(jīng)過多年的反復(fù)試驗(yàn),終于燒制出了孔雀綠和碧藍(lán)相間的仿鈞瓷,使得失傳已久的鈞瓷燒制技藝恢復(fù)了生產(chǎn)。不過,由于時(shí)局動(dòng)蕩,到20世紀(jì)三四十年代,鈞瓷業(yè)還是受到了沉重的打擊。
新中國成立后,在周恩來總理的親切關(guān)懷下,各級(jí)人民政府大力支持,恢復(fù)發(fā)展鈞瓷生產(chǎn),挖掘傳統(tǒng)鈞窯工藝,使這一古老的藝術(shù)重新煥發(fā)了青春。從此,鈞瓷事業(yè)進(jìn)入了新的大發(fā)展時(shí)期,改革開放的春風(fēng)使鈞瓷迎來了黃金時(shí)代,鈞瓷以它的名貴和高雅,被世人所青睞。