浙江省杭州第二中學歷史悠久，是現(xiàn)代班級授課制學校之一，前身為1899年由美國傳教士甘惠德創(chuàng)建的私立蕙蘭中學和1940年由原浙江大學校長竺可楨先生創(chuàng)辦的國立浙江大學附屬中學。1951年兩校在“蕙蘭”原址合并，改稱“浙江省杭州第二中學”。 2001年學校實施跨江發(fā)展，學校在錢塘江南岸濱江區(qū)建成新校區(qū)。目前已形成一校兩區(qū)（濱江校區(qū)和東河校區(qū)）的格局。

1978年，學校被認定為浙江省重點中學，是浙江省首批辦好的18所重點中學之一；1995年被評為浙江省首批一級重點中學；2014年，被評為浙江省首批一級普通高中特色示范學校。

多年來，學校辦學業(yè)績一直被社會矚目，榮譽卓著。1983年被教育部評為“‘五講四美’為人師表活動先進集體”；1999年被評為“全國精神文明建設先進單位”；2003年學校再次被確定為“全國精神文明建設先進單位”；2007年被教育部評為“全國教育系統(tǒng)先進集體”；2011年被“中國教育報刊社”選為“全國百強特色學校十佳示范學?！保惶貏e是2011年底，學校榮獲杭州市教育系統(tǒng)唯一的“全國文明單位”的稱號；2012年，學校黨總支又被評為全省基礎教育界唯一的“全國創(chuàng)先爭優(yōu)先進基層黨組織”。2013年，美國華盛頓中國研究中心評選的中國高中排名榜中，我校榮膺全國第五。2016年，成為中國教育發(fā)展戰(zhàn)略學會首屆高中教育專業(yè)委員會理事長單位。2017年，學校相繼被評為首批全國文明校園，全國科技教育創(chuàng)新十佳學校，全國青少年校園足球特色學校。

杭州二中秉承百年歷史名校的優(yōu)良辦學傳統(tǒng)和深厚的文化底蘊，信守“讓能飛的飛起來，讓會飛的飛更高”的辦學理念，崇尚基于科學和民主的“高、正、實”的校園精神，堅持“思想解放、行為規(guī)范”原則，追求“高境界做人、高水平學習、高品質(zhì)生活”辦學境界，以“開明、開化、開放”，“寬松、寬容、寬厚”，“人性、靈性、理性”的文化浸潤人心，努力營造一個能夠讓所有學生都愉快成長、卓越發(fā)展的學習空間。多年來，學校在素質(zhì)教育上矢志不渝的追求，深受全社會的信賴和贊譽，贏得了百姓的口碑。

學校積極推行“11 1”素質(zhì)培養(yǎng)新模式，人人“會游泳、能自救、重健身、懂藝術(shù)、能開口、講禮儀、愛實踐、愿上崗、會服務、進社團、懂規(guī)劃 會開車”，努力使每一位在二中同學有充分錘煉、展示和提高的平臺，在充滿青春活力的校園生活中獲得學情、友情和親情。學校設有傳媒特色班和A-level 課程班。創(chuàng)辦了62個社團以及14個體育俱樂部為載體打造同學們的活動平臺，創(chuàng)設了“讀書節(jié)”、“科技節(jié)”、“體育文化節(jié)”、“藝術(shù)節(jié)”、“社團節(jié)”、“生活技能節(jié)”等校園活動節(jié)，形成了深受學生歡迎的校園活動系列。學校還與美國、英國、德國、澳大利亞、加拿大、日本、新加坡等國的學校建立了校際合作關(guān)系，每年都組織教師和學生到境外學習、交流。2016年學校成功舉辦哈佛大學中美學生領袖峰會，并成為永久會場，每年有數(shù)十名哈佛大學明星授課人來校授課。

學校辦學成果斐然，其高質(zhì)量的教育教學名重省內(nèi)外。在全國青少年科技創(chuàng)新大賽、DI創(chuàng)新思維大賽、英特爾國際科學與工程大賽、國際太空城市設計大賽、FTC國際機器人大賽、哈佛大學中國大智匯創(chuàng)新研究挑戰(zhàn)賽等國內(nèi)外高端賽事中也屢獲佳績。