1861年4月26日,生于廣東省南海縣十二甫(今廣州市荔灣區(qū))。
1872年8月11日,考取清政府首批官派幼童赴美留學(xué)。
1878年,入耶魯(Yale)大學(xué),學(xué)習(xí)鐵路工程專(zhuān)業(yè)。
1888年,至天津中國(guó)鐵路公司任幫工程司,從事塘沽到天津鐵路鋪軌工程。
1894年,采用氣壓沉箱法建成灤河鐵橋。入選英國(guó)土木工程師學(xué)會(huì)會(huì)員。
1896年,任北洋官鐵路局幫工程司,率隊(duì)測(cè)量修建津盧(天津至盧溝橋)鐵路。
1899年,任關(guān)外鐵路錦州駐段工程司,主持修筑營(yíng)口至溝幫子支線(xiàn)。
1901年,關(guān)外鐵路停工,奉調(diào)萍醴鐵路,堅(jiān)持采用標(biāo)準(zhǔn)軌距。
1902年,接收修復(fù)關(guān)外鐵路通車(chē)。任新易鐵路總工程司。
1903年4月,新易鐵路通車(chē)。返粵奔父喪時(shí),勘測(cè)潮汕鐵路。
1904年,任上海鐵路總工程參議,籌劃江蘇鐵路。
1905年,調(diào)查道清鐵路。任京張鐵路總工程司兼會(huì)辦。
1907年,升任京張鐵路總辦兼總工程司。任郵傳部路務(wù)議員。視察京漢鐵路黃河大橋工程。
1908年,任津浦鐵路參議,審定濟(jì)南黃河大橋工程設(shè)計(jì)。任郵傳部二等顧問(wèn)官,加二品銜。
1909年10月,京張鐵路建成通車(chē)?;I劃并展筑張綏鐵路。
1910年,獲授清政府工科進(jìn)士第一名。任商辦廣東省粵漢鐵路公司總理兼總工程司。
1913年,任首任交通部技監(jiān)。創(chuàng)議于漢口成立中華工程師會(huì)。《京張鐵路標(biāo)準(zhǔn)圖》由廣東中華工程師會(huì)出版。
1914年,任漢粵川鐵路督辦,創(chuàng)辦《中華工程師會(huì)會(huì)報(bào)》。
1915年,《新編華英工學(xué)字匯》《京張鐵路工程紀(jì)略》出版。
1916年,獲授香港大學(xué)名譽(yù)法學(xué)博士學(xué)位。
1917年,主持交通會(huì)議成績(jī)昭著,獲交通部名譽(yù)獎(jiǎng)?wù)隆?/p>
1918年。發(fā)表《敬告青年工學(xué)家》,對(duì)青年寄予厚望。獲授二級(jí)寶光嘉禾章。
1919年,代表中國(guó)政府出席國(guó)際聯(lián)合監(jiān)管遠(yuǎn)東鐵路會(huì)議。4月24日,病逝于漢口。
修建了唐山鐵路、灤河大橋、京津鐵路、萍醴鐵路、新易鐵路、京張鐵路等
《新編華英工學(xué)字匯》《京張鐵路工程紀(jì)略》《鐵路名詞表》等
辛亥革命后,詹天佑為了振興鐵路事業(yè),和同行一起成立中華工程師會(huì),是工程師有團(tuán)體組織之始,并被推為會(huì)長(zhǎng)。這期間,他對(duì)青年工程技術(shù)人員的培養(yǎng)傾注了大量心血,他除了以自己的行為作出榜樣外,還勉勵(lì)青年“精研學(xué)術(shù),以資發(fā)明”,要求他們“勿屈己徇人,勿沽名而釣譽(yù)。以誠(chéng)接物,毋挾褊私,圭璧束身,以為范例。中華工程師會(huì)的成立對(duì)展學(xué)術(shù)交流活動(dòng)和推動(dòng)科學(xué)技術(shù)事業(yè)的發(fā)展起到了突出作用為,在當(dāng)時(shí)營(yíng)造了一種積極的學(xué)術(shù)研究的風(fēng)氣。
詹天佑是中國(guó)人的光榮(周恩來(lái)評(píng))
他是我國(guó)近代科學(xué)技術(shù)的先驅(qū)者之一,偉大的愛(ài)國(guó)主義者,中華鐵路第一人。他是我國(guó)近代科學(xué)技術(shù)界的先驅(qū),偉大的愛(ài)國(guó)主義者,杰出的鐵路工程技術(shù)專(zhuān)家。作為中國(guó)鐵路事業(yè)的先驅(qū)者,詹天佑被人們稱(chēng)作中國(guó)鐵路之父、中國(guó)近代工程之父。(新浪網(wǎng)評(píng) )
詹天佑先生領(lǐng)導(dǎo)修建京張鐵路的卓越成就,為當(dāng)時(shí)深受侮辱的中國(guó)人民爭(zhēng)了一口大氣,表現(xiàn)了我國(guó)人民偉大的精神和智慧,昭示著我國(guó)人民偉大的將來(lái)。(李四光評(píng))
詹天佑的自力更生、發(fā)憤圖強(qiáng)、不怕困難、艱苦奮斗的精神,是他對(duì)我國(guó)人民和古代科學(xué)家、工程師的偉大精神傳統(tǒng)和創(chuàng)新才能的繼承和發(fā)揚(yáng),也是他遺留給我們今天科學(xué)技術(shù)界的偉大精神遺產(chǎn)。(方志欽評(píng))