歷史變遷

古長江的形成遠(yuǎn)古時(shí)代，長江流域的絕大部被海水所淹沒。距今2億年前的三疊紀(jì)時(shí)，長江流域部仍被古地中海(即特提斯海)所占據(jù)，當(dāng)時(shí)西藏、青海部分、云南西部和中部、貴州西部都是茫茫大海。湖北西部，是古地中海向東突出的一片廣闊的海灣，海灣一直延伸到今日長江三峽的中部。長江中下游的南半部也浸沒在海底，中下游的北部和華北、西北亞歐古陸的東部，地勢較高。發(fā)生于距今1-8億年前三疊紀(jì)末期的印支造山運(yùn)動(dòng)，那時(shí)開始出現(xiàn)了昆侖山、可可西里山、巴顏喀拉山、橫斷山脈，秦嶺突起，長江中游南半部隆起成為陸地，云貴高原開始呈現(xiàn)。在橫斷山脈、秦嶺和云貴高原之間，形成斷陷盆地和槽狀凹地。同時(shí)，云夢(mèng)澤、西昌湖、滇湖等相互串聯(lián)，從東向西，經(jīng)云南西部的南澗海峽，流入地中海，與今長江的流向相反。

今長江的形成發(fā)在距今1.4億年前的侏羅紀(jì)時(shí)的燕山運(yùn)動(dòng)，在長江游形成了唐古拉山脈，青藏高原緩緩抬高，形成許多高山深谷、洼地和裂谷。長江中下游大別山和川鄂間巫山等山脈隆起，四川盆地凹陷，古地中海進(jìn)一步向西部退縮。距今1億年前的白堊紀(jì)時(shí)。四川盆地緩慢上升。夷平作用不斷發(fā)展，云夢(mèng)、洞庭盆地繼續(xù)下沉。今3000-4000萬年前的始新世、發(fā)生強(qiáng)烈的喜馬拉雅山運(yùn)動(dòng)、青藏高原隆起，古地中海消失，長江流域普遍間歇上升。其上升程度，東部和緩，西部急劇。金沙江兩岸高山突起，青藏高原和云貴高原顯著抬升，同時(shí)形成了一些斷陷盆地。河流的強(qiáng)烈下切作用，出現(xiàn)了許多深邃險(xiǎn)峻的峽谷，原來自北往南流的水系相互歸并順折向東流。長江中下游上升幅度較小，形成中、低山和丘陵，低凹地帶下沉為平原(如兩湖平原、南襄平原、都陽平原、蘇皖平原等)。到了距今300萬年前時(shí)，喜馬拉雅山強(qiáng)烈隆起，長江流域西部進(jìn)一步抬高。從湖北伸向四盆地的古長江溯源浸蝕作用加快，切穿巫山，使東西古長江貫通一起。

流域分段

沱沱河，長江發(fā)源地，山高岸險(xiǎn)，終年積雪數(shù)十米深，全長374公里。

當(dāng)曲口以下至青海玉樹縣境內(nèi)的巴壙河口，稱通天河，全長815公里。水勢平緩，河谷寬闊，而多沼澤，日照充足，草灘密茂，兩岸峰高雪深，景色壯麗、宜人，是長江流域重要畜牧區(qū)。

巴壙河口至四川宜賓的岷江口，稱金沙江，全長2308公里，因產(chǎn)黃金而得名。明末宋應(yīng)星著《天工開物》一書中記載：金沙江，（古名麗水），回環(huán)五百余公里，出金有數(shù)載，金沙江河段山高谷深，水流湍急，水面比降大，總落約三千米。險(xiǎn)峻的虎跳峽，河段只有16公里長，而水面落差達(dá)200米，平均落差為12.5‰，可見蘊(yùn)藏的水利資源是何等的豐富。

宜賓的岷江至長江的吳淞口全長2803公里，其中宜賓至湖北的宜昌，全長1030公里，又稱川江，湖北的枝江至湖南的城陵磯全長340公里，又稱荊江，荊江又有上、下荊江之分。上荊江：枝江至藕池口全長160公里。下荊江：藕池口到湖南的城陵磯全長180公里。

江蘇以下江段又稱揚(yáng)子江。江陰以下河段江面逐步開闊，向入海口呈喇形狀開展，江陰附近水面寬僅一公里，而到入?？诟浇鼤r(shí)江面寬達(dá)80公里，有些學(xué)者認(rèn)為，距今六千年以前，長江大致是在楊州、鎮(zhèn)江一帶入海，由于江面寬闊，坡度平緩，江流海潮交會(huì)，大量泥砂因流速緩慢和海水鹽分凝聚而成集，江口內(nèi)外懸移質(zhì)日日向下沉墊，河底推移質(zhì)年年向外推動(dòng)，以致發(fā)育成了長江三角洲。江口的崇明島，就是由長江泥砂堆集而成。這個(gè)島的出現(xiàn)，距今只有一千多年的歷史，崇明島的南端的黃浦江，是長江的最后一條支流。

水系構(gòu)成

源頭

長江正源是一個(gè)寬闊的地理單元，它包括昆侖山至唐古拉山間的廣闊地域，東西長約400公里，南北寬約300公里，總面積達(dá)10萬多平方公里。

區(qū)內(nèi)地形起伏和緩，平均海拔4400-4700米，年均氣溫-4℃以下，氣溫低，植被稀疏，常年凍土廣泛分布，動(dòng)物種類簡單，多為高原特有的種類，包括野驢，白唇鹿、野耗牛、雪豹、藏羚羊、棕熊、狼、巖羊等。長江源由北源楚瑪爾河，南河當(dāng)曲和正源沱沱河組成，楚瑪爾河發(fā)源于可可西里自然保護(hù)區(qū)深處的可可西里湖，藏語意為“紅水河”，全長約515公里，流量小，夏季經(jīng)常斷源，最后流入長江上游的通天河。

干流

上游

長江干流宜昌市以上為上游，長4504km，占長江全長的70.4%，控制流域面積100萬km2。宜賓市以上稱金沙江，長3464km，落差約5100m，約占全江落差的95%，河床比降大，灘多流急，加入的主要支流有雅礱江；宜賓至宜昌長1040km，加入的主要支流，北岸有岷江、嘉陵江，南岸有烏江。

中游

宜昌市至湖口縣為中游，長955km，流域面積68萬km2，本段加入的主要支流，南岸有清江及洞庭湖水系的湘、資、沅、澧等四水和鄱陽湖水系的贛、撫、信、修、饒等五水，北岸有漢江，本段自枝城至城陵磯為著名的荊江，南岸有松滋、太平、藕池、調(diào)弦(已堵塞)四口分水和洞庭湖、水道最為復(fù)雜。

下游

湖口縣至出海口為下游、長938km 面積12萬平方公里，加入的主要支流有南岸的青衣江、水陽江水系、太湖水系和北岸的巢湖水系。

支流

長江水系發(fā)育，由數(shù)以千計(jì)的大小支流組成，其中流域面積在1000km2以上的支流有437條，1萬平方千米以上的有49條，8萬平方千米以上的有8條。其中雅礱江、岷江、嘉陵江和漢江4條支流的流域面積都超過了10萬平方千米。支流流域面積以嘉陵江最大，年徑流量、年平均流量以岷江最大，長度以漢江最長。

雅礱江

雅礱江發(fā)源于巴顏喀拉山南麓，于攀枝花市注入金沙江。流域面積約13萬km2，干流長1637km，河口多年平均流量1914m/s。全流域水能理論蘊(yùn)藏量3372萬kW，可開發(fā)的水力發(fā)電裝機(jī)容量2494.1萬kW，甘孜以上稱上游，長約610km，落差1330m，平均比降2.18‰。甘孜至大河灣為中游，長約600km，落差1790m，平均比降2.98‰。大河灣以下為下游，長約360km，落差750m，平均比降2.08‰。全流域可開發(fā)水能資源2494萬kW，多年平均發(fā)電量1525億kW·h。

岷江

岷江發(fā)源于岷山南麓，流經(jīng)四川盆地西部，穿越成都平原，至樂山接納大渡河，于宜賓注入川江。干流全長735km，灌縣以上稱上游，長340km，落差約3000m，平均比降8.82‰；灌縣至樂山稱中游，長約232km，落差372m，平均比降1.6‰；樂山至宜賓為下游，長約163km，落差97m，平均比降0.59‰。流域面積13.3萬km2，多年平均流量2850m/s，總落差3560m。水能蘊(yùn)藏量為4886.6萬kW，可開發(fā)量為3056萬kW。多年平均發(fā)電量1672億kW·h。大渡河是岷江最大的支流，發(fā)源于青海省果洛山東南麓，于樂山匯入岷江。流域面積9.1萬km2，干流全長1062km，多年平均流量1570m/s。水能資源主要蘊(yùn)藏在雙江口至銅街子河段，該段河道全長600km，天然落差約1800m，水能資源蘊(yùn)藏量達(dá)1748萬kW。在河口段有青衣江匯入。

沱江

沱江發(fā)源于岷山山系九頂山南麓，于瀘州市注入川江。流域面積2.78萬km2，干流全長702km，多年平均流量519m/s。水能理論蘊(yùn)藏量為152萬kW，可開發(fā)的為26萬kW。干流金堂以上稱上游，長約200km，落差210m，平均比降1.07‰；金堂至內(nèi)江為中游，長約300km，落差147m，平均比降0.49‰；內(nèi)江以下為下游，長約202km，落差67m，平均比降0.33‰。

嘉陵江

嘉陵江發(fā)源于秦嶺西段南麓，在合川區(qū)接納涪江、渠江后在重慶市注入川江。流域面積16萬km2，干流全長1120km，多年平均流量2120m3/s，總落差2300m。水能理論蘊(yùn)藏量1522萬kW，可開發(fā)水能資源870萬kW，干流昭化以上稱上游，長約394km，平均比降約3.8‰；昭化至合川為中游，長約633km，天然落差189.9m，平均比降0.30‰。合川至重慶為下游，長約93kin，天然落差23m，平均比降0.25‰。

清江

清江發(fā)源

于鄂西利川縣齊岳山龍洞溝，于宜都市注入長江。流域面積1.67萬km2，干流全長423km，多年平均流量414m/s，總落差1430m。水能理論蘊(yùn)藏量250.4萬kW。恩施以上為上游，恩施至資丘為中游，資丘以下為下游。 

漢江

漢江發(fā)源于秦嶺南麓，于武漢市注入長江。流域面積15.9萬km2，干流全長1577km，多年平均年徑流量1710m/s，總落差639m。水能理論蘊(yùn)藏量為1093萬kW，可開發(fā)的為614萬kW。干流丹江口以上稱上游，長約925km，落差555m，平均比降0.60‰；丹江口至鐘祥為中游，長約270km，落差50m，平均比降0.19‰；鐘祥以下為下游，長382km，落差34m，平均比降0.09‰。水能總的理論蘊(yùn)藏量1006萬kW，可開發(fā)水能資源600萬kW，多年平均發(fā)電量為243.9億kW·h。

湘江

湘江為洞庭湖水系中流域面積最大的河流，發(fā)源于廣西靈桂縣海洋山，于湖南湘陰縣濠河口注入洞庭湖。流域面積9.466萬km2，干流全長844km，多年平均流量2370m/s，總落差756m。零陵老埠頭以上為上游，長約240km，落差110～220m，比降0.9‰～0.45‰。老埠頭至衡陽為中游，長約284km，比降0.29‰～0.18‰。衡陽至濠河口為下游，長約320km，比降0.083‰～0.045‰。

資水

資水以夫夷水為源，發(fā)源于廣西資源縣越城嶺北麓，于湖南省益陽甘溪港注入洞庭湖。流域面積2.8142萬km2，干流全長713km，多年平均流量759m/s，總落差972m。水能理論蘊(yùn)藏量為224萬kW，可開發(fā)149萬kW。邵陽市小廟頭以上為上游，小廟頭至馬跡塘為中游，馬跡塘以下為下游。上、中、下游河段的長度分別為250、276、187km。

沅江

沅江主源馬尾河發(fā)源于湘黔兩省邊界的云霧山，于常德縣德山注入洞庭湖。流域面積8.916萬km2，干流全長1022km，多年平均流量2170m/s，總落差1462m，水能理論蘊(yùn)藏量為794萬kW，可開發(fā)593.8萬kW。干流洪江市以上為上游，長537km。洪江市至桃源縣上游凌津?yàn)橹杏?，長389km。凌津?yàn)┑降律綖橄掠?，長96km。

澧水

澧水發(fā)源于湖南桑植縣杉木界(南源)，于津市小渡口注入洞庭湖。流域面積1.8496萬km2，干流全長390km，多年平均流量574m/s。水能理論蘊(yùn)藏量205.2萬kW，可開發(fā)的為141萬kW。干流桑植以上為上游，上游河段長約94.2km。桑植至石門為中游，中游河段長226.8km。石門以下為下游，下游河段長約69km。

贛江

贛江是江西省母親河，江西省最大的河流，鄱陽湖水系中流域面積最大的河流，發(fā)源于贛閩交界處武夷山的黃竹嶺，在南昌市附近分四支注入鄱陽湖。流域面積8.35萬km2，干流全長766km，多年平均流量2130m/s。水能理論蘊(yùn)藏量364萬kW。贛州以上為上游，長255km。贛州至新干為中游，長303km。新干以下為下游，下游河段長約208km。

撫河

撫河發(fā)源于贛閩二省邊界的武夷山脈，經(jīng)青嵐湖注入鄱陽湖。流域面積1.5811萬km2，干流全長349km，多年平均流量480m/s。干流南城以上為上游，南城至撫州為中游，撫州以下為下游。上、中、下游河段的長度分別為158、77、114km。

信江

信江發(fā)源于浙贛二省邊境的懷玉山，在余干縣注入鄱陽湖。流域面積1.5941萬km2，干流全長329km，多年平均流量579m/s。

饒河

饒河是昌江和樂安河的總稱，樂安河為主源，兩河在波陽縣姚公渡匯合，至龍口注入鄱陽湖。流域面積1.5428萬km2，干流全長309km，多年平均流量為489m/s。

修河

修河是九江市最大河流，發(fā)源于湘鄂邊界的幕阜山，于吳城注入鄱陽湖。流域面積1.4793萬km2，干流長357km，多年平均流量390m/s。

湖泊

全流域現(xiàn)有面積大于1km2的湖泊760個(gè)，總面積17093.8km2。其中江源區(qū)湖泊總面積758.4km2，云貴高原區(qū)湖泊總面積540.8km2，最大的湖泊為滇池,面積297km2。中下游區(qū)共有湖泊642個(gè)，總面積1579.6km2。這些湖泊既是灌溉水源，又是排澇、調(diào)蓄洪水的天然水庫，由于泥沙淤積、墾殖等原因，面積日趨縮小。

洞庭湖

洞庭湖為中國五大淡水湖之一，是長江中游重要吞吐湖泊。洞庭湖之名，始于春秋、戰(zhàn)國時(shí)期，因湖中洞庭山（即今君山）而得名，并沿用至今。 鄱陽湖

鄱陽湖是中國第一大淡水湖，位于北緯28°22′至29°45′，東經(jīng)115°47′至116°45′。地處江西省的北部，長江中下游南岸。鄱陽湖以松門山為界，分為南北兩部分，北面為入江水道，長40公里，寬3至5公里，最窄處約2.8公里；南面為主湖體，長133公里，最寬處達(dá)74公里。

太湖

太湖，中國五大淡水湖之一，位于今江蘇省南部，長江三角洲的南部；全部水域在江蘇省境內(nèi)，湖水南部與浙江省相連。系華東最大湖泊，也是中國第三大淡水湖。

巢湖

安徽省江淮丘陵中部的巢湖，是中國五大淡水湖之一。東西長54.5公里，南北平均寬15.1公里，環(huán)湖172公里，據(jù)巢縣、廬江、肥東、肥西和合肥四縣一市境地，面積753平方公里，巢湖與縱橫交錯(cuò)的江河溝渠相吐納，其源遠(yuǎn)至英、霍二山，湖面有豐樂河、杭埠河等來匯，湖南與兆河、白湖相通，湖水由東南出口，經(jīng)裕溪河下泄長江。

水文特征

水量

長江是中國水量最豐富的河流，水資源總量9616億立方米，約占全國河流徑流總量的36%，為黃河的20倍。在世界僅次于赤道雨林地帶的亞馬孫河和剛果河（扎伊爾河），居第三位。與長江流域所處緯度帶相似的南美洲巴拉那——拉普拉塔河和北美洲的密西西比河，流域面積雖然都超過長江，水量卻遠(yuǎn)比長江少，前者約為長江的70%，后者約為長江的60%。

長江流域水資源總量9616億立方米，其中地表水資源9513億立方米，地下水資源2463億m3，重復(fù)水量2360億m3。由于流域人口眾多，人均占有水量為2760m3，僅為世界人均占有量的1/4。長江水資源特征，主要反映在河川徑流的時(shí)空分布上，流域地表水資源量占水資源總量的99%；在地表水資源中，河川徑流量又占96%以上。汛期的河川徑流量一般占全年徑流量的70%～75%。徑流地區(qū)分布也很不均勻，單位面積產(chǎn)水，以金沙江和漢江水系為最少，鄱陽湖和洞庭湖水系為最大；按行政區(qū)，青海、河南最小，湖南最大。

旱澇災(zāi)害

長江流域各地區(qū)發(fā)生干旱與洪澇災(zāi)害的史料記載悠久，最早的旱災(zāi)記述在漢惠帝五年（公元前190年）“夏，大旱，江河水少，溪谷絕”（《漢書·五行 志》）；高后三年（公元前185年），“夏，江水、漢水溢，流民四千余家”（《漢書·高后紀(jì)》）。從大量史料中選擇記述詳實(shí)和可比性較好的歷史時(shí)期典型旱 災(zāi)年份有公元1671、1679、1778和1835年；典型水災(zāi)年份有1586、1663、1788、1831、1853、1867和1870年。上述 典型旱澇年絕大部分集中在清代，這主要是清代距今最近，歷史文獻(xiàn)資料保存較好，記述較詳，并不能說明清代旱澇災(zāi)害最為頻繁。清代以前的一些嚴(yán)重旱澇年事 件，或記述簡略，或文獻(xiàn)不全，多數(shù)從略未選。近百年來，長江流域也出現(xiàn)過比較嚴(yán)重的旱澇災(zāi)害典型年份，有大量的實(shí)測資料和分析研究文獻(xiàn)，可供參考，此處未 列入。選列的11個(gè)典型旱澇年，根據(jù)歷史文獻(xiàn)記述的災(zāi)情嚴(yán)重程度，各用3級(jí)予以區(qū)分，即：干旱、大干旱、嚴(yán)重干旱和水災(zāi)、大水災(zāi)、嚴(yán)重水災(zāi)。

長江流域旱澇災(zāi)害的地域分布特性極強(qiáng)，各地區(qū)發(fā)生不同程度旱澇災(zāi)害的差異甚大。根據(jù)中央氣象局（現(xiàn)稱中國氣象局氣象科學(xué)研究院主編的《中國近五百年旱澇分布圖集》（1470～1979年）資料，旱澇系列采用5級(jí)表示：Ⅰ級(jí)——澇，Ⅱ級(jí)——偏澇，Ⅲ級(jí)——正常，Ⅳ級(jí)——偏 旱，Ⅴ級(jí)——旱。長江流域100E以東地區(qū)有37個(gè)站點(diǎn)，經(jīng)整理分析得出長江流域歷史干旱（Ⅴ級(jí)）和洪澇（Ⅰ級(jí)）頻率分布圖。流 域發(fā)生比較嚴(yán)重干旱的頻率平均為5.55%，中下游地區(qū)受旱機(jī)會(huì)高于上游地區(qū)，其中長江三角洲、干流中下游和洞庭湖地區(qū)干旱頻率高達(dá)9.0%以上，為全流 域最高干旱頻率區(qū)；其次是上游的嘉陵江地區(qū)，中心最高干旱頻率為7.0%以上。流域洪澇災(zāi)害的平均頻率為7.97%，顯著高于干旱頻率。洪澇災(zāi)害的地區(qū)分 布大體上與干旱相同，即中下游地區(qū)普遍高于上游地區(qū)。在干流中下游和兩湖地區(qū)有一東西向的洪澇災(zāi)害高頻地帶，其中鄱陽湖北部和洞庭湖沅江、澧水至中游荊江 河段為洪澇災(zāi)害的兩個(gè)高頻中心區(qū)，中心頻率高達(dá)12.0%以上；長江上游的嘉陵江和漢江上游地區(qū)為第三個(gè)洪澇災(zāi)害高頻區(qū)。上述洪澇高頻地帶和中心與初夏中 下游的梅雨雨帶、盛夏上游集中性降雨雨帶以及流域的主要暴雨中心位置基本吻合。

長江歷史旱澇在時(shí)間上的分配也是不均勻的。根據(jù)中國科學(xué)技術(shù)藍(lán)皮書第5號(hào)《氣候》公布的全國1000余年的“旱澇型年表”資料，經(jīng)補(bǔ)充分析得出長江流域歷史干濕氣候和旱澇周期變化規(guī)律，列表如下。一千余年來，長江流域經(jīng)歷了三個(gè)大干濕氣候周期振動(dòng)，其濕潤期和干旱期最短 為120年，最長達(dá)220年，其間各包括3～5個(gè)小旱澇期。從20世紀(jì)80年代開始，長江進(jìn)人新的濕潤氣候期，當(dāng)前處于這個(gè)新濕潤期中的第一個(gè)小洪澇期， 表內(nèi)括號(hào)的數(shù)字為預(yù)測參考值。

流域概況

地貌

長江流域位于東經(jīng)90°33′～122°25′，北緯24°30′～35°45′之間。

由江源至河口，整個(gè)地勢西高東低，形成三級(jí)巨大階梯。第一階梯由青海南部和四川西部高原和橫斷山區(qū)組成，一般高程在3500～5000m。第二階梯為云貴高原秦巴山地、四川盆地和鄂黔山地，一般高程在500～2000m。第三階梯由淮陽山地、江南丘陵和長江中下游平原組成，一般高程在500m以下。流域內(nèi)的地貌類型眾多，有山地、丘陵、盆地、高原和平原。

江源位于“世界屋脊”青藏高原，許多山峰海拔達(dá)6000m以上，終年積雪。金沙江段河流強(qiáng)烈下切，形成約2000km長的高山峽谷。河床比降大，灘多流急，水力資源十分豐富。其中著名的虎跳峽全長17km，落差達(dá)210m。金沙江在四川省新市鎮(zhèn)以上，只有部分河段可季節(jié)性通航。新市鎮(zhèn)以下進(jìn)入四川盆地。兩岸為低山和丘陵，河谷展寬，水流平緩，可全年通航。

金沙江在攀枝花市左岸有大支流雅礱江匯入。雅礱江，上游海拔在4000m以上，呈高原景觀，河谷寬闊，徑流以雪水補(bǔ)給為主。中下游高山峽谷，兩岸山高達(dá)1000～1500m，河寬100～150m。

宜賓至重慶的川江河段，接納岷江、沱江和嘉陵江，這些河流的源流地區(qū)，地勢高峻，有的海拔達(dá)3000～4000m，到四川盆地邊緣地形突然下降至200～600m。岷江上游，屬高山峽谷，河槽多呈“V”形，寬50～100m。中游江口鎮(zhèn)至樂山段進(jìn)入丘陵區(qū)，水流平緩，漫灘發(fā)育，個(gè)別河段河谷寬達(dá)數(shù)公里，江面寬155～500m，洲灘密布，水流分汊。下游為低山寬谷河段，河寬400～1000m。岷江支流大渡河，除源頭一帶為高原寬谷，下游銅街子以下為丘陵寬谷外，均為典型的峽谷河流。大渡河瀘定西南的貢嘎山，海拔達(dá)7566m，是長江流域最高的山峰。與大渡河谷地，直線距離不到30km，相對(duì)高差竟達(dá)6500多m。沱江上游山區(qū)河段水淺灘多，流經(jīng)成都平原時(shí)，水網(wǎng)縱橫，中、下游丘陵區(qū)河道彎曲，灘沱相間，水流平緩。嘉陵江上游深切崇山峻嶺，河谷狹窄，水流湍急，多灘險(xiǎn)礁石，廣元至合川段，河道逐漸開闊，先流經(jīng)盆地北部深丘，而后過渡為淺丘區(qū)，曲流和階地十分發(fā)育，比降變緩。合川至重慶段，河道經(jīng)過盆地東部平行嶺谷區(qū)，形成峽谷河段，谷寬約400～600m，水面寬150～400m，其間有橫切華鎣山脈所形成的“小三峽”(瀝濞峽、溫塘峽、觀音峽)。

川江自宜賓至江津段，流經(jīng)四川盆地南緣，兩岸為由紅色砂頁巖構(gòu)成的起伏平緩的丘陵，河谷較寬，一般達(dá)2000～5000m。江面寬500～800m，沿河階地發(fā)育。江津以下河段，進(jìn)入川東平行嶺谷區(qū)，區(qū)內(nèi)由20余條近東北一西南向的條狀背斜山地與向斜寬谷組成。當(dāng)川江穿過背斜時(shí)，形成了貓兒峽、銅鑼?shí){、黃草峽等峽谷。最窄的黃草峽下峽口江面僅寬250m。當(dāng)川江經(jīng)過向斜層時(shí)，又形成寬谷，江面最寬達(dá)1500m。自奉節(jié)白帝城至宜昌南津關(guān)之間近200km河段，為世界聞名的長江三峽，即瞿塘峽、巫峽和西陵峽。峽谷南岸山峰高1000～1500m。

重慶以下南岸有烏江匯入。烏江流域地處云貴高原東部，主要為石灰?guī)r地層，山巒起伏，巖溶地貌十分發(fā)育，多溶洞、暗河。

長江出三峽過宜昌后，右岸有清江匯入。清江流域除利川、恩施、建始三個(gè)較大盆地及河口附近有小片丘陵外，其余均為高山區(qū)。兩岸大部為石灰?guī)r，小部分為石英砂巖，巖溶發(fā)育，為高山峽谷河流。

長江經(jīng)過一段丘陵過渡，進(jìn)入荊江河段北岸為江漢平原，南岸為洞庭湖平原，并有三口(以前為四口，其中一口現(xiàn)已堵塞)與洞庭湖相通。長江洪水通過三口向洞庭湖分流，洞庭湖是調(diào)節(jié)洪水的天然水庫。但由于多年泥沙淤積，洞庭湖日漸縮小，調(diào)蓄洪水的作用明顯減弱。荊江河道迂回曲折，水流平緩，屬蜿蜒型河道，經(jīng)常發(fā)生自然裁彎，留下許多牛軛湖。荊江兩岸受洪水威脅嚴(yán)重，兩岸均有堤防保護(hù)，北岸為著名的荊江大堤。

長江在此北岸有漢江匯入，南岸有湘、資、沅、澧四水經(jīng)洞庭湖匯入長江。漢江上游穿行秦嶺、大巴山之間，高山峽谷間有河谷開闊的盆地。中游流經(jīng)丘陵和盆地，河床寬淺，屬游蕩性分汊河段，下游蜿蜒在沖積平原上。四水上游一般為高山區(qū)，山高1000～2000m，河谷狹窄。中游為丘陵區(qū)，間有盆地，下游進(jìn)入洞庭湖平原，屬?zèng)_積河流。其中沅水中游峽谷、盆地相間，最長的沅陵一五強(qiáng)溪峽谷，長達(dá)90km。

長江過九江市，右岸有鄱陽湖納贛江、撫河、信江、鄱江、修水“五水”后注入長江。贛江上游為高山峽谷，兩岸山高1000～1500m。中游河谷狹窄，形成贛江十八灘。萬安以下為山區(qū)寬谷，下游為濱湖平原湖沼。

長江自城陵磯至江陰的1168km河段，大部分流經(jīng)地勢平坦的沖積平原，平原上河網(wǎng)湖泊密布。部分河段流經(jīng)山地和丘陵，河谷寬闊，階地發(fā)育。河道呈藕節(jié)狀，時(shí)束時(shí)放，多洲灘分汊。

江陰以下為長江河口段，全長約200km，呈喇叭形。長江口潮汐屬非正規(guī)淺海半日周期，平均一個(gè)周期為12小時(shí)25分，平均潮差4.62m。平均總進(jìn)潮量洪季大潮53億m，枯季小潮13億m。長江的潮流界汛期至江陰，枯季可達(dá)鎮(zhèn)江；潮區(qū)界汛期至大通，枯季可達(dá)安慶。長江年輸沙總量4.86億t。平均含沙量0.54k8/m3，還有一部分泥沙來自口外，全潮平均含沙量為1.55～2.52kg/m。長江口咸淡水以緩混為主，口外平均含鹽度16‰。在潮汐、泥沙、地質(zhì)、地貌、地球偏向力等復(fù)雜因素的影響下，口門處的沙洲不斷消漲移動(dòng)，江口多處分汊。經(jīng)過1300多年的變遷，口門處已形成面積達(dá)1083km2的崇明島。崇明島將長江分為北支和南支。北支正在逐漸淤淺萎縮。南支是長江徑流下泄的主要水道。南支在吳淞口附近由長興島分成南港和北港，南港又被九段沙分為南槽和北槽。南槽原是長江主泓道，但“近年”主泓道已逐漸轉(zhuǎn)向北槽。長江口入海航道的灘頂水深一般在6m左右。不足10m水深的灘長，北港約40km，南港約64km。

長江中下游河段，比降小，水深江闊，終年可通過大型的船舶，是著名的“黃金水道”。

氣候特點(diǎn)

長江流域氣候溫暖，雨量豐沛，由于幅員遼闊，地形變化大，因此有著多種多樣的氣候類型。也經(jīng)常發(fā)生洪、澇、旱、冰雹等自然災(zāi)害。長江中下游地區(qū)四季分明，冬冷夏熱，年平均氣溫16～18℃，夏季最高氣溫達(dá)40℃左右，冬季最低氣溫在零下4℃左右。四川盆地氣候較溫和，冬季氣溫比中下游增加約5℃。昆明周圍地區(qū)則是四季如春。在金沙江峽谷地區(qū)呈典型的立體氣候，山頂白雪皚皚，山下四季如春。江源地區(qū)屬典型的高寒氣候，年平均氣溫-4.4℃，四季如冬、干燥、氣壓低、日照長和多冰雹大風(fēng)。

長江流域夏季和夏季前后，盛行分別來自太平洋和印度洋挾帶著大量水汽的東南季風(fēng)和西南季風(fēng)，在季風(fēng)進(jìn)退與冷暖氣流交鋒過程中，形成降水。6月中旬副高脊線躍進(jìn)到北緯20°～25°，中下游地區(qū)進(jìn)入梅雨季節(jié)。7月中旬北躍，該地區(qū)出梅，進(jìn)入伏旱天氣。冬季和冬季前后，流域內(nèi)盛行來源于極地和亞洲高緯度地區(qū)寒冷又干燥的冷空氣，降水很少。長江流域多年平均降水量近1100mm。雨季為4～10月，其降水量可占年降水量的85%。流域內(nèi)除金沙江白玉以上，支流雅礱江爐霍以上，其余150萬km2的廣大地區(qū)時(shí)有暴雨出現(xiàn)。流域主要暴雨高值區(qū)有二：一是以贛東北為中心，包括湘北、皖南和鄂南地區(qū)，年平均降水量1800～2000mm；二是以川西雅安地區(qū)為中心，包括川東、川北、陜南、鄂西和滇西北地區(qū)，年平均降水量約為2000mm。流域內(nèi)較大日暴雨覆蓋面約4萬～15萬km2，最大達(dá)21.3萬km2。各支流降水量為：雅礱江上游地區(qū)600～800mm，中下游900～1800mm；大渡河上游地區(qū)370～600mm，中下游652～1949mm；沱江上游地區(qū)1200～1400mm，龍門山為暴雨區(qū)，中下游900～1000mm；嘉陵江流域1494mm，大巴山南麓為暴雨區(qū)；烏江流域1163mm；清江流域1400mm，恩施和五峰是鄂西暴雨中心；漢江流域700～1100mm；資水流域1200～1800mm，六都寨附近和柘溪至桃江一帶為暴雨區(qū)；沅江流域1100～1800mm；澧水流域1300～1800mm，五峰、鶴峰一帶為暴雨區(qū)；贛江流域1400～1800mm。

人口

規(guī)模

長江域有人口約4億人，占全國1/3，其中農(nóng)業(yè)人口約3.2億人。在流域總?cè)丝谥?，約94%為漢族；還有50多個(gè)少數(shù)民族，2000余萬人，其中超過100萬人的有土家、苗、彝、侗、藏、回等6個(gè)民族，各少數(shù)民族主要居住在云貴高原、青藏高原、川西、湘西和鄂西一帶。

長江流域人口稠密，平均人口密度超過220人/k㎡，特別是長江三角洲、成都平原和長江中下游平原，人口密度達(dá)600～900人/k㎡，上海達(dá)4600人/k㎡以上，是中國人口最稠密的地區(qū)。

民族

長江流域共有14個(gè)民族自治州，32個(gè)民族自治縣，主要分布在長江上游，中游較少，下游沒有。全流域50多個(gè)民族總?cè)丝诩s4億人，其中漢族約占94.24%，少數(shù)民族約占5.76%。長江流域少數(shù)民族中，人口在10萬人以上的民族依次為：土家族、苗族、彝族、侗族、藏族、回族、布依族、白族、瑤族、仡佬族、納西族、傈僳族、羌族等13個(gè)民族，人口在十萬人以下的民族依次為：蒙古族、魯族、滿族、壯族、傣族、水族、普米族，其中普米族剛過1萬人。

古文化遺存

古人類文化遺址

大約距今200～300萬年前至100萬年前的舊石器時(shí)代，長江流域就是早期人類生存和演化的重要地區(qū)之一。已發(fā)現(xiàn)的古人類化石中，早期、中期、晚期的都有發(fā)現(xiàn)。約200萬年前，中國就已出現(xiàn)了在長江三峽一帶活動(dòng)的古人類，被稱為“巫山人”。1965年在云南元謀縣發(fā)現(xiàn)距今約170萬年左右的元謀人（亦稱元謀猿人）為早期猿人階段的晚期，比北京猿人更原始，可能已會(huì)用火。1988年元謀縣又出土了一具人猿超科頭骨化石，距今約300～400萬年。以上發(fā)現(xiàn)證明長江上游滇中高原是人類起源的重要地區(qū)。長江中下游繼1975、1976年在湖北鄖縣發(fā)現(xiàn)兩顆猿人門齒化石（距今約50～100萬年）之后，1989年該地區(qū)又發(fā)現(xiàn)一具基本完整的“南方古猿”頭骨化石，距今約100萬年至200萬年，被認(rèn)為系人類直系祖先的“南方古猿”屬，亦有稱為直立人。屬于上述的石器時(shí)代早期的古人類還有長江下游安徽和縣境內(nèi)“和縣人”頭蓋骨化石，介于北京猿人和爪哇猿人之間，是中國迄今發(fā)現(xiàn)并保存最完好的猿人頭蓋骨化石。屬于舊石器時(shí)代中期的湖北長陽發(fā)現(xiàn)的距今約10多萬年前的“長陽人”，屬早期智人或古人。屬于舊石器時(shí)代晚期的距今約1萬年至10萬年之間的四川“資陽人”，已屬于晚期智人。近些年來，云南麗江亦有類似發(fā)現(xiàn)。新石器時(shí)期開始于約7000～8000年前，其基本特征為磨制石器、制陶和紡織的出現(xiàn)。長江流域上中下游都已發(fā)現(xiàn)重要遺存。長江上游除成都平原外，東至三峽地區(qū)，西北至甘孜、阿壩境內(nèi)，西南至安寧河、雅礱江流域，均有遺址發(fā)現(xiàn)，初步統(tǒng)計(jì)約數(shù)十處，其中最著名的屬巫山大溪文化遺址，經(jīng)1959年和1975年兩次發(fā)掘，共發(fā)掘墓葬214座，出土器物有石斧、石鏡、石鑿、網(wǎng)墜、魚鉤、箭鏈、紡輪等生產(chǎn)工具；釜、罐、曲腹杯、碗等生活用具，還有耳墜、抉等裝飾品，代表了新石器時(shí)期從中期到晚期3個(gè)不同的發(fā)展階段。長江中游的新石器時(shí)代遺址幾乎遍布江漢地區(qū)，尤以江漢平原分布為密，僅湖北已發(fā)現(xiàn)的新石器時(shí)代遺址就有450多處，經(jīng)發(fā)掘和試掘的有60多處，多集中分布在漢江中下游和長江中游交匯的江漢平原上。早中晚期文化特征都具備的屈家?guī)X文化，以薄如蛋殼的小型彩陶器、彩陶紡輪、交圈足豆等為主要文化特征，還出土有大量的稻谷及動(dòng)物遺骸，畜牧業(yè)也相應(yīng)發(fā)展。飼養(yǎng)的動(dòng)物種類增多，并已有了漁業(yè)。長江下游的新石器時(shí)代文化序列可以河姆渡文化、馬家洪文化和良洙文化為代表。位于杭州灣附近浙江余姚的河姆渡文化遺址發(fā)現(xiàn)于1973年，曾先后兩次發(fā)掘，出土的約7000件珍貴文物中，有成堆稻谷、稻殼遺存，是目前世界上發(fā)現(xiàn)的年代最早的人工栽培稻，證明6000～7000年前就已掌握種稻技術(shù)；出土大量“骨耜”，證明已脫離“火耕”，開始用骨耜翻地；還出土了大片木構(gòu)建筑，已出現(xiàn)榫卯，是迄今已知最早的“干欄式”木構(gòu)建筑。20世紀(jì)50年代，在長江流域陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了一批殷商文化遺址。四川新繁水觀音遺址的出土文物說明“蜀”與殷商中期有密切的文化交流。長江中游湖北黃陂盤龍城遺址是已發(fā)現(xiàn)的長江流域第一座商代古城，距今3500多年。城邑和宮殿遺址壯觀齊全，遺址、遺物、遺骸中明顯反映了奴隸社會(huì)的階級(jí)分群。屬于商晚期的大冶銅綠山古銅礦是中國現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)的年代最早規(guī)模最大而且保存最好的古銅礦。江西清江的吳城遺址是長江下游重要的商代遺址。1989年江西新干出土大量商代的青銅器、玉器、陶器，距今約3200多年，具明顯的南方特色。

古建筑

馮煥闕為東漢幽帝時(shí)安州刺史馮煥墓前神道石闕，為四川現(xiàn)存最早的石闕，對(duì)研究漢建筑、雕刻藝術(shù)及文物制度很有價(jià)值。平陽府君闕是現(xiàn)存漢闕中雕刻最精美的。溪州銅柱（湖南永順），是五代后晉刻有盟約的銅柱；玉泉寺鐵塔（湖北當(dāng)陽），是佛教建筑；太和官金殿（云南昆明），是古代道教官觀建筑。安徽黟縣西遞“中國古代民居博物館”，被稱為古代建筑藝術(shù)的寶庫，傳統(tǒng)文化的縮影。大屯土司莊園（貴州畢節(jié)），為清末彝族土司莊園中保存較完整的一座；祥集弄民宅（江西景德鎮(zhèn)）、潛口民宅，是明民居；岳麓書院。白鹿書院、西秦會(huì)館、杜甫草堂，都是名建筑；卓克基土司官寨，是集居住、官署、防御于一體的少數(shù)民族官寨建筑（四川馬爾康）；還有蘇州庭院等等。

古墓葬

主要有湖北隨州擂鼓墩古墓群；荊州楚墓群；浙川楚墓群；樂山麻浩崖墓；棘人懸棺墓群；荊州秦漢墓；云夢(mèng)秦墓；長沙漢墓；王建墓；李自成墓；張衡墓；李時(shí)珍墓；明顯陵；南唐二陵；明孝陵等等。

古石刻、碑刻、造像

主要有北山摩崖造像；寶頂山摩崖造像；樂山大佛；白鶴梁題刻；麥積山石窟；褒斜道石門及其摩崖石刻；特別是袁滋題記摩崖石刻，歷史地反映云南邊疆地區(qū)與中原的關(guān)系，同時(shí)又是民族友好的重要?dú)v史文物。云南曲靖的段氏與三十七部會(huì)盟碑，系宋大理國碑刻，又稱石城會(huì)盟碑，是研究大理國史及云南民族關(guān)系的重要實(shí)物資料；大理南詔德化碑，是贊揚(yáng)南詔與唐朝關(guān)系的重要碑刻；南京棲霞山石刻，是現(xiàn)存唐碑中最早的行書體碑之一。

古窯址

湘陰兩晉至唐代的青瓷窯址，宜昌均山窯址，為吳晉時(shí)期南方青瓷窯群址，是中國南方早期青瓷重要產(chǎn)地之一；長沙銅官窯遺址，是唐五代瓷窯遺址，開彩色釉先河，陶瓷史上有重要意義。

治理開發(fā)

長江流域綜合利用任務(wù)廣泛而復(fù)雜，涉及國民經(jīng)濟(jì)各有關(guān)部門及流域內(nèi)19個(gè)省、自治區(qū)、直轄市。根據(jù)1990年國務(wù)院批準(zhǔn)同意的《長江流域綜合利用規(guī)劃簡要報(bào)告》，流域綜合利用規(guī)劃的任務(wù)包括水資源開發(fā)利用、防洪、治澇、水力發(fā)電、灌溉、航運(yùn)、水土保持、中下游干流河道整治、南水北調(diào)、水產(chǎn)、下流沿江城鎮(zhèn)布局、城市供水、水源保護(hù)與環(huán)境影響評(píng)價(jià)、旅游等，并指出流域規(guī)劃工作要堅(jiān)持“統(tǒng)一規(guī)劃，全面發(fā)展．適當(dāng)分工，分期進(jìn)行”的基本原則，正確地解決遠(yuǎn)景與“近期”，干流與支流，上中下游，大中小型，防洪、發(fā)電、灌溉與航運(yùn)，水電與火電，發(fā)電與用電，整體與局部以及水土和生物資源的利用與保護(hù)等方面的關(guān)系。

水利

南水北調(diào)工程：能改善我國黃河、淮河、海河流域及西北地區(qū)嚴(yán)重缺水的局面。

西線工程：從長江上游通天河、雅礱江、大渡河引水到黃河上游，解決西北地區(qū)缺水問題。

中線工程：從漢江丹江口水庫引水，向黃淮海平原西部和北京、天津供水。

東線工程：從長江干流江都三江營抽水，供江蘇、山東、安徽、河北、天津等省市用水。

引江濟(jì)淮線工程：從長江北岸裕溪口、鳳凰頸、神塘河引水，經(jīng)巢湖后跨江淮分水嶺，送水至淮河，補(bǔ)充兩淮地區(qū)的工農(nóng)業(yè)和城市生活用水。

治理

分蓄洪工程

1954年，分蓄洪工程建成后，在丹江口工程本建成前經(jīng)常運(yùn)用，改變了漢江中下游堤防三年兩決口的嚴(yán)重局面。

丹江口工程

1958年9月丹江口工程開工，隨著丹江口水利樞紐和杜家臺(tái)分洪工程的建成，長江最大的支流漢江的治理開發(fā)取得了初步成績。隨著石泉、安康、黃龍灘、王甫洲及其它干支流樞紐工程相繼興建發(fā)揮效益，漢江干支流綜合利用將日臻完善，實(shí)現(xiàn)漢江流域規(guī)劃的最終使命。

葛洲壩工程

1971年開工興建，1994年全部工程勝利完成。在航運(yùn)方面，長江上最為險(xiǎn)要的川江航道中的三峽段得到了明顯的改善，有利于航運(yùn)發(fā)展，船閘引航道運(yùn)行正常。

三峽工程

是中國長江中上游段建設(shè)的大型水利工程項(xiàng)目。分布在中國重慶市到湖北省宜昌市的長江干流上，大壩位于三峽西陵峽內(nèi)的宜昌市夷陵區(qū)三斗坪，并和其下游不遠(yuǎn)的葛洲壩水電站形成梯級(jí)調(diào)度電站。它是世界上規(guī)模最大的水電站，也是中國有史以來建設(shè)的最大型的工程項(xiàng)目。1994年三峽工程一期工程正式開工，1997年11月實(shí)現(xiàn)長江二次截流（修建葛洲壩工程時(shí)，實(shí)現(xiàn)長江首次截流），2003年第一臺(tái)機(jī)組發(fā)電。

航道航運(yùn)

長江流域內(nèi)共有通航河流3600多條，總計(jì)通航里程約7×10km（其中，0.7m以上水深的等級(jí)航5.7×10km），占全國內(nèi)河通航里程的70%，各項(xiàng)運(yùn)網(wǎng)密度指標(biāo)均高于全國平均水平。運(yùn)網(wǎng)密度每萬人高于全國平均50%，運(yùn)網(wǎng)密度每100km為全國平均的3倍多，綜合密度和經(jīng)濟(jì)相關(guān)密度也在全國平均2倍以上，顯示出長江水系航運(yùn)網(wǎng)的優(yōu)勢和在全國內(nèi)河航道中的地位和作用。

宜賓以上金沙江有分段、季節(jié)性通航里程751km，一般通行較小噸位船舶，兼有漂木。長江干流宜賓至宜昌為上游航道，全長1040km，河道平均比降0.22‰，平均流速在2m/s以上。宜賓——蘭家沱，長303km，航道尺度（最小航深×航寬×彎曲半徑，以下同）為2.7m×50m×560m，可通航1000t級(jí)船舶；蘭家沱——重慶河段，長81km，航道尺度為2.5m×50m×450m，最大可通航800～1000t級(jí)船舶；重慶至宜昌660km，航道尺度為2.9m×60m×750m，單向運(yùn)輸通過能力約1000×10t，通航1000～1500t級(jí)船舶組成的3000t級(jí)船隊(duì)，其中，香溪、黛溪以下76km的葛洲壩水庫常年回水區(qū)，可通行1500～3000t級(jí)駁船組成的萬噸級(jí)船隊(duì)。三峽工程興建以后，川江航道條件將大為改善，萬噸的船隊(duì)年內(nèi)約有半年以上時(shí)間可直達(dá)重慶，航道年單向運(yùn)輸通過能力可達(dá)5000×10t以上。

宜昌至武漢為中游航道，全長626km，有主要淺水道18處，航道維護(hù)最小尺度：宜昌——臨湘416km為2.9m×80m×750m，臨湘——武漢210km為3.2m×80m×1000m，可分別通行1500t和1500～3000t級(jí)船舶，航道年單向運(yùn)輸通過能力分別為1.7×10t和4.7×10t，“目前”航道能力利用率為9%～23%。

武漢至長江口為下游航道，全長1143km，長江水系97%以上的一級(jí)航道主要集中在該河段上。其中，武漢至南京708km河段中，航道維護(hù)的最小尺度為4m×100m×1000m，通航3000～5000t級(jí)船舶，年單向運(yùn)輸通過能力為7×10～8×10t；南京以下進(jìn)人感潮河段，航道維護(hù)尺度10.5m×200m×1200m，乘潮可通行2×10～2.4×10t級(jí)海輪。

按自然條件和經(jīng)濟(jì)聯(lián)系來分，長江水系自上而下大體可分為6個(gè)自成體系且又通過長江干流相互聯(lián)系的地區(qū)航道網(wǎng)：即以重慶為中心的西南地區(qū)航道網(wǎng)，包括金沙江、長江干流、岷江（大渡河）、沱江、涪江、渠江、烏江、嘉陵江、赤水河、綦江、橫江、牛欄江等，總計(jì)通航里程約1.1×10km；以長沙為中心的洞庭湖水系航道網(wǎng)，包括湘、資、沅、澧和洞庭湖區(qū)航道等，總計(jì)通航里程約1×10km；以武漢為中心的漢江航道網(wǎng)，包括長江干流、漢江及其他支流，總計(jì)通航里程約9300km；以南昌為中心的鄱陽湖水系航道網(wǎng)，包括贛江、撫河、信江、饒河、修水、袁河、昌江、鄱陽湖區(qū)航道等，總計(jì)通航里程約5000km；以合肥為中心的巢湖水系航道網(wǎng)，包括南淝河、巢湖湖區(qū)、饒河、洲河、兆河、得勝河、羅昌河等，總計(jì)通航里程約3000km；以上海、南京、杭州為中心的長江三角洲航道網(wǎng)，包括蘇申內(nèi)外港線、江南運(yùn)河、長湖申線、丹金溧漕河、錫澄運(yùn)河、蘇瀏線、杭申甲線、蕪太運(yùn)河、張申線、六平申線等等，該地區(qū)為長江水系航運(yùn)最發(fā)達(dá)的區(qū)域，總計(jì)通航里程約20000km。