關(guān)于阿弗洛狄忒的出生有兩種說法,一說克洛諾斯將其父親天神烏拉諾斯閹割后,為了避免自己的行為可能帶來的麻煩,他順勢把烏拉諾斯的生殖器往上扔了出去,一直落到愛琴海里;天神烏拉諾斯被克洛諾斯閹割后,血液滴進(jìn)了海里,從而誕生阿弗洛狄忒。從掀起的海浪泡沫中誕生了阿弗洛狄忒(Aphrodite),“阿弗洛狄忒”意為“由海水的泡沫中誕生”;另一種說法為主神宙斯與多多納女神狄俄涅(大洋神歐申納斯與海之女神泰西斯的女兒)所生。
在希臘神話中,關(guān)于她的出生是這樣描繪的:
少女阿弗洛狄忒剛剛越出水面,赤裸著身子踩在一只荷葉般的貝殼之上,她身材修長而健美,體態(tài)苗條而豐滿,姿態(tài)婀娜而端莊,一頭蓬松濃密的散發(fā)與光滑柔潤的肢體形成了鮮明的對比,烘托出了肌肉的彈性和悅目的軀體,風(fēng)神齊菲爾吹著和煦的微風(fēng)緩緩的把她送到了岸邊,粉紅、白色的玫瑰花在她的身邊飄落,果樹之神波摩娜早已為她準(zhǔn)備好了紅色的新裝,碧綠平靜的海洋,蔚藍(lán)遼闊的天空渲染了這美好、祥和的氣氛,一個美的和創(chuàng)造美的生命誕生了!
在希臘神話中,她雖是被赫拉答應(yīng)許配給赫菲斯托斯,但她多次與別人相好:與戰(zhàn)神阿瑞斯私通,生下5個子女;多次與赫耳墨斯交歡;與英雄安喀塞斯生下埃涅阿斯。在荷馬時代,她常有時序女神、美惠女神及兒子愛神厄洛斯相隨。
在羅馬,她被與當(dāng)?shù)毓麍@女神維納斯混淆,維納斯因而借她成為美麗和愛情女神。由于她是埃涅阿斯之母,故此維納斯也被視為尤里烏斯皇祖的女始祖。她的早期形象多風(fēng)華正茂,容光煥發(fā),后常被描繪成裸體女性。
最有名的是公元前2世紀(jì)希臘雕刻,又稱米洛斯的維納斯。雕像為大理石圓雕,高2.04米,由阿歷山德羅斯雕刻,1820年在愛琴海米洛斯島的山洞中發(fā)現(xiàn),現(xiàn)藏法國盧浮宮博物館。雕像高貴端莊,其豐滿的胸脯、渾圓的雙肩、柔韌的腰肢,呈現(xiàn)一種成熟的女性美。人體的結(jié)構(gòu)和動態(tài)富于變化卻又含蓄微妙,雕像體現(xiàn)了充實(shí)的內(nèi)在生命力和人的精神智慧,在風(fēng)格上接近公元前四世紀(jì)古典主義盛期的作品,為希臘化時期所少見。此雕像殘缺的上肢構(gòu)成了一種獨(dú)特的美。
有一則有關(guān)阿佛洛狄忒的故事。海洋女神結(jié)婚,沒有邀請糾紛女神,糾紛女神她十分生氣。作為報復(fù),她在一個地方放了一只金蘋果,上面寫著:送給最美麗的女神。參加婚禮的天后赫拉、智慧女神雅典娜和阿佛洛狄忒以最美者自居,爭持不下。宙斯遂派特洛伊王子帕里斯裁決。三女神為獲取金蘋果,分別以威權(quán)、榮譽(yù)和美女許以帕里斯。帕里斯最終屬意于阿佛洛狄忒所許的美女,遂將金蘋果判與阿佛洛狄忒,并在她的幫助下誘走斯巴達(dá)王墨涅拉奧斯的妻子、美女海倫,從而導(dǎo)致特洛伊戰(zhàn)爭的爆發(fā)。
地處東地中海的塞浦路斯,氣候溫潤多雨,土地肥沃,幾千年前就有了發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)。每逢收獲季節(jié),人們都舉行慶?;顒樱蛑鞴茇S產(chǎn)的女神頂禮膜拜。
起初,豐產(chǎn)女神是庫普里斯。大約從公元前3000年開始,豐產(chǎn)女神以阿芙洛蒂特的名字世代相傳。阿佛洛狄忒后來又被奉為愛與美女神,據(jù)說這同她的美貌與多情有關(guān),但始于何時,卻難于考稽了。有人說,那是在她“希臘化”之后,因?yàn)樵诠畔ED的神話中,在生活于公元前八九世紀(jì)之間荷馬的史詩《奧德修記》中,她都是作為一個國色天姿、四處風(fēng)流的愛與美之女神的面貌出現(xiàn)的。
塞浦路斯是阿弗洛狄忒的祖國,崇奉她的遺跡到處可見。在首都尼科西亞的博物館中,展出有阿佛洛狄忒的一尊大理石雕像。只見她雙臂皆無,頭顱微昂,云鬢上翹,肩頭搭著一條像是浴巾一樣的東西。也許,這位與海水有特殊緣份的美人是剛剛出浴吧。在薩拉米斯,發(fā)掘出一尊阿弗洛狄忒的大理石頭像。在有阿弗洛狄忒故鄉(xiāng)之稱的帕福斯,從地下挖掘到她的一尊石灰石頭像和一尊大理石臥像,還從水中發(fā)現(xiàn)她的一尊大理石像。據(jù)考證,這些雕像都是公元前3世紀(jì)以前的作品。
奉祀阿佛洛狄忒的神廟,在塞浦路斯各地都可看到。而其中最著名的,當(dāng)屬舊帕福斯的一座。這座神廟位于離“愛神石”約9公里、現(xiàn)稱庫克里亞的地方。它修建于公元前3世紀(jì)以前,兼具希臘和東方建筑的藝術(shù)風(fēng)格。中間是高大壯麗的主殿,兩旁為氣勢恢宏的側(cè)廊。主殿和側(cè)廊前都有雄偉的巨石圓柱。這是古代塞浦路斯人膜拜阿弗洛狄忒的主要場所。
古希臘地理學(xué)家兼歷史學(xué)家斯特拉博曾游歷塞浦路斯,在其名著《地理概論》中記述了人們紀(jì)念阿佛洛狄忒的熱烈場面。秋收后的幾天內(nèi),人們黎明即起,穿上最漂亮的衣服,扶老攜幼,從四面八方趕到神廟。在神廟前,他們載歌載舞,在神廟內(nèi),焚香膜拜。有的人還跑到海邊,把一束束鮮艷的花枝拋到湛藍(lán)的水中,遙寄對這位海的女兒、愛與美的化身的情思。
可惜的是,這座歷史上著名的神廟,在公元前15年的一次大地震中坍圮。羅馬帝國統(tǒng)治塞浦路斯時期,奧古斯都大帝曾計(jì)劃按原狀重建,但未能實(shí)現(xiàn)。后來的幾個羅馬帝國的皇帝,將神廟的圖案澆鑄到當(dāng)時發(fā)行的銅幣上,成為現(xiàn)今僅存的神廟狀貌的寶貴資料。
從19世紀(jì)起,人們經(jīng)過多次挖掘,終于發(fā)現(xiàn)了神廟的遺址,并找到一尊原置于廟中神龕上的阿佛洛狄忒雕像。迄今為止,神廟遺址仍是荒草萋萋中的一片殘柱亂石,原建筑的輪廓已無從探究了。
據(jù)說阿佛洛狄忒一到達(dá)希臘,就被迫嫁給了瘸腿的鐵匠之神赫菲斯托斯。但她卻不是個忠貞的妻子,并和很多神祇育有兒女,包括狄俄尼索斯與阿瑞斯。太陽神發(fā)現(xiàn)阿佛洛狄忒和阿瑞斯通奸,便告訴了赫菲斯托斯。這個狂怒的火神鑄造了一張金網(wǎng),將這對正在床上尋歡作樂的情人當(dāng)場捉住。他還召來了奧林匹斯山的諸神,將這對偷情的男女公示于眾,最后海神波塞冬說服赫菲斯托斯放了他們。
在阿佛洛狄忒的眾多情人中,也許美少年阿多尼斯算得上是她的至愛。阿多尼斯來自西亞的另一位神祇,在被兇狂的公豬殺害之后,而成為了阿佛洛狄忒和冥后珀?duì)柸D鶢帄Z的對象。她們激烈地爭吵著,最后天神宙斯不得不出面仲裁,并判決阿多尼斯一生中的三分之一屬于自己,三分之一屬于珀耳塞福涅,另外的三分之一屬于阿佛洛狄忒。
由于阿佛洛狄忒風(fēng)流多情,宙斯便讓她愛上埃涅阿斯的父親安基塞斯王子。在羅馬神話中,維納斯也同樣深愛安基塞斯,并警告安基塞斯一定要嚴(yán)守他們的兒子埃涅阿斯的身世秘密。然而安基塞斯卻置若罔聞,因此而遭受失眠與瘸腿的懲罰。羅馬女神通過埃涅阿斯,為一些特洛伊人指點(diǎn)了逃生之路,使他們在意大利重振雄風(fēng),而希臘女神的阿佛洛狄忒卻是點(diǎn)燃了特洛伊的戰(zhàn)火(特洛伊戰(zhàn)爭)。阿佛洛狄忒賄賂了特洛伊王子帕里斯,聲稱只要他承認(rèn)她是最美的女神(金蘋果事件),她將助他得到世界上最美的凡間女子海倫的愛情。因此,盡管有人說是海倫挑起了特洛伊戰(zhàn)爭,但真正的幕后者卻是阿佛洛狄忒。
最初為豐收女神之一,桃金娘是她的圣樹,她的祭品是麻雀、鴿子和兔子。奧林波斯教形成后,被作為愛情、性欲及美的女神。最早崇拜她的地方是塞浦路斯、庫忒拉島、小亞細(xì)亞。后來對她的崇拜傳入希臘。
作為女海神,她的祭品是海豚。也許是由于傳說中她誕生于海,并同海神有親緣關(guān)系之故吧,她有時還被奉為航海的庇護(hù)神。有傳說稱,地中海的波濤中,經(jīng)常有海妖出沒。她們以覆舟作樂,以俘人為食。阿佛洛狄忒恨這種傷天害理之舉,總是將她們嚴(yán)厲懲治。因此,從古至今,有些人總是把她視為保證航行安全的神祇。
古代塞浦路斯和希臘的三桅船上總是供著她的牌位,今天地中海沿岸的一些小漁舟上也總擺著她的雕像。另一則傳說稱,她出生在海上,特別喜愛在海水中游泳。她經(jīng)常游泳的地方是波利斯林海灘。波利斯林海灘位于塞浦路斯西北部的阿瑙蒂角。那是兩個岬角之間的一個小海灣,風(fēng)平浪靜,沙白水清。遠(yuǎn)方有青碧如黛的特魯多斯山高聳,近處有銀灰色的橄欖樹相映,幽靜安謐,別具一番情致。因?yàn)榘⒎鹇宓疫磉@里逐波戲浪,這個海灘故有“愛神浴池”之稱。離“浴池”不遠(yuǎn),有一泓清泉流瀉。泉水甘美清冽,阿佛洛狄忒浴后常來啜飲。這股泉因而有“愛神泉”之譽(yù)。單身男女喝了這泉水,會墮入情網(wǎng),永結(jié)同心。已婚男女喝了這泉水,會情篤意深,白頭偕老。因而,游人到此,無不掬起一捧清泉,喝上幾口,以期自己走在愛情的坦途上,萬事如意。
作為愛情女神,她有一條神奇的寶腰帶,在古希臘女子結(jié)婚時,要把自己織成的帶子獻(xiàn)給她。傳說她的女祭司用肉體換錢來為之服務(wù),這與當(dāng)時的婚姻制度有關(guān)。 希臘神話中的愛與美之神,拉丁語的金星和“星期五”都來源于她的羅馬名字。
阿佛洛狄忒有著古希臘完美的身段和樣貌,象征愛情與女性的美麗,被認(rèn)為是女性體格美的最高象征。因?yàn)榘⒎鹇宓疫拿烂?,使眾天神都追求她。因此?dāng)赫拉被困時,赫淮斯托斯提出的解救赫拉的要求就是把阿佛洛狄忒給他,因此她后來嫁給了瘸腿的火神赫淮斯托斯。但是她愛的是戰(zhàn)神阿瑞斯,并和阿瑞斯生下了小愛神厄洛斯還有其他幾個兒女。
阿佛洛狄忒是“至美”女神,她的身世很神奇。在那段日子里,奧林波斯山神們已開始樂于追求宇宙間的權(quán)力。一天,海上漂動的浮泡散發(fā)出萬道圣潔的金光。隨著波浪的起伏,一位美麗可愛的少女升出海面,放射出溫暖與魅力。她被海神帶到了塞浦路斯,后來,塞浦路斯成了她的圣島。她的美麗無法形容,于是,她被理所當(dāng)然地稱為“美人”。在她不朽的頭顱上有個金皇冠,她的雙目深沉柔和,雙眉溫暖祥和。她那瀑布般的長發(fā)撒在她優(yōu)美的頸項(xiàng)以及白皙的胸脯上。此外,她纖巧的手指,玫瑰般白嫩的雙足更為她的美增添了迷人的高貴和典雅。當(dāng)她第一次出現(xiàn)在奧林匹斯山上時,她纖細(xì)勻稱的身段不僅贏得了眾神狂熱的崇拜,還招致了眾女神發(fā)瘋般的妒嫉。
她被選為愛和婚姻女神。為了激起宇宙間萬物心中的愛,為了使人、獸以及動植物能夠繁衍,她乘著由麻雀、鴿子或是天鵝駕馭的車子到處游逛。在她的小兒子愛神厄洛斯的幫助下,她在眾神和人世間挑起了許多悲與歡的動人故事。由于一時疏忽,她給婚后生活注入了自由戀愛的觀念。她對丈夫赫菲斯托斯一向不忠。有一次,當(dāng)她與戰(zhàn)神阿瑞斯躺在一起時,她的丈夫用網(wǎng)捉住了她。隨后,他惡作劇地把他們倆一同放在了眾神面前。她心腸好又有責(zé)任心,她隨時準(zhǔn)備著去幫助那些遇到麻煩的情侶們。她愛厄杜尼斯,又賦予石像蓋拉蒂以生命。在競賽中,她還幫了年輕的希波梅彌斯一把。