形態(tài)特征

椰子蟹全長（從頭部至腿尖）1米，重量3千克。體軀和附肢甲殼鈣化，堅(jiān)厚，頭胸甲及步足表面有波狀皺紋。頭胸甲的鰓區(qū)特別擴(kuò)大。額角呈三角形，眼鱗小。左螯大于右螯。腹部的背甲與側(cè)甲皆鈣化，部分彎折在頭胸甲之下。僅一側(cè)保留著已退化的腹肢。捕食用的螯足一大一小，其余身體的各部分兩側(cè)對(duì)稱，是寄居蟹一族。因?yàn)椴挥眉淖≡谑`身體生長的螺殼里面，成年蟹的外型都很大，曾有體重重達(dá)七千克以上，體長近半米的紀(jì)錄，是陸地上最大型的節(jié)肢動(dòng)物。

特征是體分頭胸部和腹部。頭胸部具發(fā)達(dá)的頭胸甲。第2小顎外肢發(fā)達(dá)，形成顎舟葉。胸肢前3對(duì)特化為顎足，后5對(duì)為步足。鰓數(shù)列，著生在胸肢基部﹑胸部側(cè)壁或其間的關(guān)節(jié)膜上。頭胸甲的鰓區(qū)特別擴(kuò)大，鰓腔內(nèi)壁上生有許多由上皮生成的皺折，其中具有叢生的血管用來行陸上呼吸作用。額角呈三角形，眼鱗小。第1觸角柄各節(jié)細(xì)長，觸鞭末端粗，略呈棒狀,有觸覺作用。螯肢不對(duì)稱，左螯大于右螯，十分粗壯有力，能用以打開堅(jiān)硬的椰子殼，取食椰肉。第1、2對(duì)步足強(qiáng)大，末端爪狀，可用來爬樹。第3對(duì)步足的末端呈螯狀，第4對(duì)步足很小，隱伏在頭胸甲下面的鰓腔里。腹部的背甲與側(cè)甲皆鈣化,左右稍不對(duì)稱,一部分彎折在頭胸甲之下。腹部肢體與寄居蟹相似，僅一側(cè)保留著已退化的腹肢，另一側(cè)者則全部消失。發(fā)育過程中有明顯變態(tài)，剛孵化的幼體是無節(jié)幼體。?

眼睛紅色，這種蟹的體色在生存的島嶼之間變化，從紫藍(lán)色至橙紅色。研究表明，雄性的椰子蟹是遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于雌性。

幼體在繁殖初期與其它陸寄居蟹相似，從大眼幼體成長到幼蟹時(shí)也身背螺殼，將腹部保護(hù)在其中，直到腹部發(fā)育甲殼硬化之后才脫離螺殼。

椰子蟹是生長在熱帶太平洋和印度洋許多珊瑚島上的寄居蟹。一般寄居蟹都寄居在腹足動(dòng)物的螺旋形殼里，所以身體是柔軟的、不對(duì)稱的，但椰子蟹則已經(jīng)擺脫了那種束縛身體的螺殼。它在沙土或樹根等地方尋找或挖掘洞穴，所以個(gè)子長得大而結(jié)實(shí)。除捕食的蟹鉗一大一小外，身體是對(duì)稱的。?

棲息環(huán)境

椰子蟹生活于海邊附近的熱帶樹林中，善于爬樹，能爬到椰子樹、棕櫚、栲樹等的樹頂，離地面可達(dá)18米。椰子蟹是源自于海洋的動(dòng)物，它和其它原本在海中生活，后來遷移到陸地的動(dòng)物一樣，必須面臨呼吸以及水分流失的問題。因此它的鰓腔內(nèi)壁有許多血管叢生，可以幫助呼吸；有甲質(zhì)化的外殼；并且棲息于濕度較高，具有能遮蔽日曬的掩蔽物及洞隙，土質(zhì)松軟以利其挖洞、冬眠或蛻皮，以及有充足食物的地區(qū)，所以能長期棲息在陸地生活，到了繁殖季節(jié)才回到海洋里產(chǎn)卵。 [1]

生活習(xí)性

椰子肉是椰子蟹的最佳鉺料，椰子蟹由于雙螯非常有力，所以能輕而易舉地爬上高樹剪下椰子，并鑿殼吃椰子肉。它食性很雜，幾乎任何有機(jī)物都吃，不論是植物的果實(shí)葉子，腐敗的動(dòng)物尸體，甚至小于自己的同類，所以有“強(qiáng)盜蟹”的綽號(hào)。

椰子蟹，是生長在熱帶太平洋和印度洋許多珊瑚島上的一種與眾不同的寄居蟹。一般寄居蟹都寄居在腹足運(yùn)動(dòng)的螺旋形 殼里，所以身體是柔軟的，不對(duì)稱的，但椰子蟹則已經(jīng)擺脫了那束縛身體生長的螺殼，“自由發(fā)展”。它可以在沙土或樹根等地方尋找或挖掘洞穴。怕強(qiáng)光，因而白天都蹲在洞穴里休息，夜間才外出游覽和覓食。一只椰子蟹獨(dú)居一個(gè)洞穴。當(dāng)個(gè)子長大了，就另行挖掘更大的洞穴，以適應(yīng)。

椰子蟹壽命長達(dá)60年，平時(shí)不僅吃椰子，也以各種水果、堅(jiān)果為食。雖然是蟹的一種，但是它們已經(jīng)適應(yīng)了陸地上的生活，在水里待太久會(huì)被淹死。它們主要生活在印度洋和太平洋的一些小島上。在一些島上，老鼠似乎已經(jīng)成為一大問題。在缺乏植被的小島上，老鼠會(huì)更多地捕食椰子蟹，因?yàn)闆]有其他的食物來源。但有些時(shí)候情況也會(huì)反過來，科學(xué)家有好幾次觀察到椰子蟹捕食老鼠。?

椰子蟹本是海洋動(dòng)物，但由于它鰓腔內(nèi)壁長著多叢血管，可以幫助呼吸，所以它能長期棲息在陸地上生活，而并不經(jīng)常生活在海洋里，只是到了繁殖季節(jié)才回到海洋里產(chǎn)卵。它生下來的幼體在海洋中生長發(fā)育成熟后便又爬上岸來生活。這種椰子蟹廣泛分布于太平洋和印度洋的熱帶地區(qū)。據(jù)記載，其中在印度洋的圣誕島以及馬來群島、印尼、菲律賓、澳大利亞以及中國南海和臺(tái)灣省都有分布。

分布范圍

分布于美屬薩摩亞群島、澳大利亞、圣誕島、庫克群島、斐濟(jì)、法屬波利尼西亞、關(guān)島、印度、印度尼西亞、日本、基里巴斯、馬來西亞、馬紹爾群島、密克羅尼西亞聯(lián)邦、瑙魯、新喀里多尼亞紐埃、北馬里亞納群島、帕勞、巴布亞新幾內(nèi)亞、菲律賓、薩摩亞、塞舌爾、所羅門群島、中國臺(tái)灣、中國海南島、坦桑尼亞聯(lián)合共和國、泰國，托克勞群島、湯加、圖瓦盧、瓦努阿圖。

區(qū)域滅絕：毛里求斯。

繁殖方式

椰子蟹的成長非常緩慢，每蛻皮一次個(gè)體才會(huì)長大一些，通常是在秋冬季節(jié)進(jìn)行蛻皮。幼蟹每年蛻皮約2～3次，隨個(gè)體愈長愈大，蛻皮的次數(shù)就愈減愈少，成蟹蛻皮的頻率僅每年一次。

求愛在椰子蟹是一個(gè)長期的過程，但之間的交配則是罕見的快速和簡單。交配發(fā)生在陸地上，完成后雌性會(huì)在腹部下方攜帶受精卵，走到大海邊緣釋放，幼體位于卵囊的中上層，并保持飄浮在海面上長達(dá)28天，其次是兩棲階段，需要21日至28日，這時(shí)年輕的小蟹會(huì)占據(jù)腹足類的貝殼并遷移到陸地。這種的早期的殼和生命都很脆弱，但足以保護(hù)幼蟹免受干燥和被捕食。經(jīng)過2到3年的生活，體長仍小于2厘米，屆時(shí)它們會(huì)放棄外殼，強(qiáng)化自己的皮膚，并轉(zhuǎn)化為成年椰子蟹的一個(gè)縮影，此時(shí)胸長只有5到10毫米。它們的外骨骼允許其持續(xù)增長并定期蛻皮。蛻皮發(fā)生在洞穴里為保證其安全性，需要30天左右，在此之后的椰子蟹就具有強(qiáng)壯的骨骼了。此后椰子蟹的生長就非常緩慢了，證據(jù)表明它們能活到40多歲，在成年后，它們不再增加體長。?

亞種分化

單一物種，無亞種分化。

種群現(xiàn)狀

椰子蟹以其肉質(zhì)鮮嫩而聞名于世，然而，由于人類對(duì)其瘋狂的獵捕以及自然棲息環(huán)境被破壞，椰子蟹在其棲息地越來越難覓蹤跡，已經(jīng)成為面臨絕跡的瀕危動(dòng)物。這種狀況引起了人們的重視，許多國家的政府已制定出相關(guān)措施，對(duì)其嚴(yán)加保護(hù)，并正在研究人工養(yǎng)殖椰子蟹的方法。?

印尼蘇拉威西島特產(chǎn)椰子蟹以其肉質(zhì)鮮嫩而聞名于世，但現(xiàn)在數(shù)量大為減少。年幼的椰子蟹經(jīng)常成為其他動(dòng)物比如巨蜥、野豬和大鳥等的襲擊目標(biāo)。然而，對(duì)椰子蟹真正的威脅則來自于人類。

保護(hù)級(jí)別

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN） 1996年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——數(shù)據(jù)缺乏（DD）。?

經(jīng)濟(jì)價(jià)值

椰子蟹肉味鮮美，腹部脂肪多，營養(yǎng)豐富，尤其是它的八只足，味道像龍蝦的尾巴一樣，加之又獨(dú)具椰香味。在食法上無論蒸、燉和煲湯等味道均很鮮美可口；而蟹膏蒸水蛋味道極佳；若用當(dāng)歸、紅棗、圓肉配以燉湯，更被視為補(bǔ)身佳品。中國臺(tái)灣南部一帶，椰子蟹還被視作滋補(bǔ)的天然野味，如將腹里的膏黃調(diào)入米酒食用，更認(rèn)為是強(qiáng)精妙品，故椰子蟹除被生物學(xué)家作研究對(duì)象外，也成為名貴海鮮佳肴而受到人們青睞，并很有開發(fā)價(jià)值。