形態(tài)特征

火烈鳥(niǎo)體型大小似鸛，高約80-160厘米，體重2.5-3.5千克。雄性較雌性稍大；通身為潔白泛紅的羽毛，翅膀上有黑色部分，覆羽深紅，諸色相襯?；鹆银B(niǎo)脖子長(zhǎng)，常呈S型彎曲；嘴短而厚，上嘴中部突向下曲，下嘴較大成槽狀，上喙比下喙?。荒_極長(zhǎng)而裸出，向前的3趾間有蹼，后趾短小不著地；翅大小適中；尾短。

全身的羽毛主要為朱紅色，特別是翅膀基部的羽毛，光澤閃亮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像一團(tuán)熊熊燃燒的烈火，因此叫火烈鳥(niǎo)。該物種的體形長(zhǎng)得也很奇特，身體纖細(xì)，頭部很小，鐮刀形的嘴細(xì)長(zhǎng)彎曲向下，前端為黑色，中間為淡紅色，基部為黃色。黃色的眼睛很小，與其龐大的身軀相比，顯得很不協(xié)調(diào)。細(xì)長(zhǎng)的頸部彎曲呈“S”形，雙翼展開(kāi)達(dá)150厘米以上，尾羽卻很短。有一雙又細(xì)又長(zhǎng)的紅腿，腳上向前的3個(gè)趾間具紅色的全蹼，后趾則較小而平置。

但紅色并不是火烈鳥(niǎo)本來(lái)的羽色，而是來(lái)自其攝取的浮游生物（據(jù)2008年荷蘭萊頓大學(xué)的科學(xué)家弗朗西斯科·布達(dá)教授和他的實(shí)驗(yàn)小組成員，通過(guò)精確的量子計(jì)算手段發(fā)現(xiàn)火烈鳥(niǎo)、三文魚、蝦、蟹等呈現(xiàn)出誘人的鮮紅色的原因，是因?yàn)榛鹆银B(niǎo)、三文魚、蝦、蟹等都富含Astaxanthin簡(jiǎn)稱ASTA中文名字叫蝦青素，而動(dòng)物是無(wú)法合成蝦青素的，蝦、蟹大部分通過(guò)食用藻類和浮游生物等植物獲取蝦青素，火烈鳥(niǎo)通過(guò)食用以小蝦、小魚、藻類、浮游生物等傳遞蝦青素，而使原本潔白的羽毛透射出鮮艷的紅色。同時(shí)紅色越鮮艷則火烈鳥(niǎo)的體格越健壯，越吸引異性火烈鳥(niǎo)，繁衍的后代就更優(yōu)秀。）

棲息環(huán)境

主要棲息在溫?zé)釒}水湖泊、沼澤及礁湖的淺水地帶，生活在各種各樣的鹽水和淡水棲息地，如瀉湖，河口，灘涂和沿?；騼?nèi)陸湖泊，主要靠濾食藻類和浮游生物為生。

生活習(xí)性

喜歡結(jié)群生活，往往成千上萬(wàn)只，在非洲的小火烈鳥(niǎo)群是當(dāng)今世界上最大的鳥(niǎo)群。在面積僅有13，939平方公里的中美洲的巴哈馬，就棲息著多達(dá)5萬(wàn)只以上的加勒比海紅鸛，甚至多達(dá)10萬(wàn)只以上聚集在一起?；鹆银B(niǎo)不是嚴(yán)格的候鳥(niǎo)。只在食物短缺和環(huán)境突變的時(shí)候遷徙。遷徙一般在晚上進(jìn)行，在白天時(shí)則以很高的飛行高度飛行，目的都在于避開(kāi)猛禽類的襲擊。遷徙中的火烈鳥(niǎo)每晚可以50-60公里的時(shí)速飛行600公里。

火烈鳥(niǎo)與雁類相似的叫聲此起彼伏，震耳欲聾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，紅腿如林，一條條長(zhǎng)頸也頻頻交替蠕動(dòng)，十分壯觀。它們性情溫和，平時(shí)顯得膽怯而機(jī)警，游泳的技術(shù)也很出色。飛翔時(shí)，能把頸部和兩腿伸長(zhǎng)呈一條直線，而且只要有一只飛上天空，就會(huì)有一大群緊緊跟隨，邊飛邊鳴。

食物以水中的藻類、原生動(dòng)物、小蝦、蛤蜊、小蠕蟲、昆蟲幼蟲等為主，偶爾也吃小的軟體動(dòng)物和甲殼類。進(jìn)食的方法與眾不同，十分奇妙，先把長(zhǎng)頸彎下，頭部翻轉(zhuǎn)，然后一邊走一邊用彎曲的喙向左右掃動(dòng)，觸摸水底取食。由于喙的構(gòu)造特殊，下喙的溝深，上喙的淺而呈蓋形，邊緣有稀疏的鋸齒和細(xì)毛，倒置在水中就像個(gè)大篩子一樣，可以快速地將水吸進(jìn)來(lái)和濾出去，覓食時(shí)頭往下浸，嘴倒轉(zhuǎn)，將食物吮入口中，把多余的水和不能吃的渣滓排出，并使食物留在嘴里徐徐吞下。另外它的舌很大，也可以幫助將水壓出和防止吞食大塊的物體。

分布范圍

火烈鳥(niǎo)分布于熱帶和亞熱帶地區(qū)，包括南北美洲，加勒比海和加拉帕戈斯群島、非洲、馬達(dá)加斯加、歐洲南部、西南亞、中東和印度次大陸。大典型的熱帶地區(qū)，也可以在南美洲的安第斯山脈中找到。

分布于安哥拉、博茨瓦納、布隆迪、喀麥隆、剛果民主共和國(guó)、吉布提、厄立特里亞、埃塞俄比亞、加蓬、岡比亞、幾內(nèi)亞、幾內(nèi)亞比紹、印度、肯尼亞、萊索托、馬達(dá)加斯加、馬拉維、毛里塔尼亞、莫桑比克、納米比亞、巴基斯坦、塞內(nèi)加爾、塞拉利昂、南非、坦桑尼亞聯(lián)合共和國(guó)、烏干達(dá)、也門、阿富汗、乍得、科摩羅、埃及、加納、伊朗伊斯蘭共和國(guó)、毛里求斯、摩洛哥、尼日爾、尼日利亞、阿曼、盧旺達(dá)、圣多美和普林西比、沙特阿拉伯、索馬里、西班牙、斯里蘭卡、斯威士蘭、阿拉伯聯(lián)合酋長(zhǎng)國(guó)、蘇丹、阿根廷、玻利維亞、智利、秘魯、巴西、智利、厄瓜多爾、巴拉圭、秘魯、烏拉圭、?？颂m群島（馬爾維納斯群島）、亞美尼亞、阿塞拜疆、巴林、孟加拉國(guó)、博茨瓦納、布隆迪、柬埔寨、佛得角、科摩羅、塞浦路斯、吉布提、厄立特里亞、埃塞俄比亞、法國(guó)、岡比亞、直布羅陀、希臘、幾內(nèi)亞、幾內(nèi)亞比紹、印度、伊朗伊斯蘭共和國(guó)、伊拉克、以色列、意大利、約旦、哈薩克斯坦、肯尼亞、科威特、黎巴嫩、利比亞、馬其頓、馬達(dá)加斯加、馬拉維、馬爾代夫、毛里塔尼亞、馬約特、摩洛哥、莫桑比克、納米比亞、尼泊爾、阿曼、巴基斯坦、巴勒斯坦、葡萄牙、卡塔爾、俄羅斯聯(lián)邦、圣多美和普林西比、沙特阿拉伯、塞內(nèi)加爾、塞舌爾、塞拉利昂、斯洛文尼亞、索馬里、南非、西班牙（加那利群島 ）、阿拉伯?dāng)⒗麃喒埠蛧?guó)、突尼斯、土耳其、土庫(kù)曼斯坦、烏干達(dá)、烏茲別克斯坦、西撒哈拉、也門、贊比亞津、巴布韋、奧地利、白俄羅斯、比利時(shí)、保加利亞、喀麥隆、中國(guó)、科科斯群島、剛果、剛果民主共和國(guó)、克羅地亞捷克共和國(guó)、丹麥、赤道幾內(nèi)亞、芬蘭、德國(guó)、匈牙利、吉爾吉斯斯坦、拉脫維亞、萊索托、馬耳他、毛里求斯、蒙古、黑山、尼日爾、挪威、波蘭、羅馬尼亞、塞爾維亞、斯洛伐克、斯威士蘭、瑞典、瑞士、塔吉克斯坦、阿魯巴、巴哈馬、博內(nèi)爾島，圣尤斯特歇斯和薩巴島、巴西、哥倫比亞、古巴、多明尼加共和國(guó)、厄瓜多爾、法屬圭亞那、圭亞那、海地、牙買加、墨西哥、蘇里南、特立尼達(dá)和多巴哥、特克斯和凱科斯群島、美國(guó)、委內(nèi)瑞拉玻利瓦爾共和國(guó)、維爾京群島、安圭拉、巴巴多斯、伯利茲、百慕大、加拿大、開(kāi)曼群島、瓜德羅普島、洪都拉斯、波多黎各、圣基茨和尼維斯、圣盧西亞。

繁殖方式

繁殖也是集群式的，成百上千只在一起組成一個(gè)求偶群，但婚配卻主要是“一夫一妻”制，交尾時(shí)雄鳥(niǎo)跳到雌鳥(niǎo)的身上，只有這時(shí)才能清楚地分辯它們的性別。每年?duì)I巢一次，但新巢大多搭建在舊巢之上。巢高出水面，一般多選擇在三面環(huán)水的半島形土墩或泥灘上，有時(shí)也在水中用雜草建筑一個(gè)“小島”。筑巢時(shí)用喙把潮濕的泥巴滾成小球，再混入一些草莖等纖維性物質(zhì)，然后用腳一層層砌成上小下大、頂部為凹槽的“碉堡”式的巢，高度為12-45厘米，直徑為38-76厘米，別具一格，堅(jiān)固耐用，任憑大雨沖刷也不會(huì)倒塌。每個(gè)群體的巢常常整整齊齊地排列著，構(gòu)成一個(gè)很有秩序的“小村落”，巢和巢之間的距離多為60厘米左右，其內(nèi)還開(kāi)掘有許多小溝，以便與水面相溝通，這樣在孵化期間就可以隨時(shí)進(jìn)入水中覓食、站立在淺水中了望，或者潛入水中游泳。

營(yíng)巢期間，性情有時(shí)也變得兇猛而好斗，不時(shí)因?yàn)闋?zhēng)奪“地盤”或搶劫巢材而發(fā)生一些小小的沖突。也有一些性情急躁的個(gè)體，不等泥干，就匆匆進(jìn)入巢中產(chǎn)卵孵化。卵呈淡白色，每窩僅產(chǎn)1枚-2枚。孵卵工作由雄鳥(niǎo)和雌鳥(niǎo)共同擔(dān)任，一只孵化時(shí)，另一只就守衛(wèi)在巢的旁邊。孵化期大約為28天至32天。雛鳥(niǎo)出殼后羽毛一干，馬上就能下地行走，第二天即可下水游泳，4天-5天后，就十分活躍了，但主要還是依靠吃成鳥(niǎo)嗉囊里分泌的乳狀物來(lái)生存。

雛鳥(niǎo)的絨羽呈灰色絲狀，腿也是灰色的，嘴并不彎曲，而是直的。到了兩個(gè)半月的時(shí)候，幼鳥(niǎo)能夠?qū)W會(huì)飛翔，一年以后，體形幾乎同成鳥(niǎo)一樣大了，但體色仍然是灰色的，直到第3年才能變?yōu)榧t色，達(dá)到性成熟。壽命大約為20年-50年。

種群現(xiàn)狀

2009年12月，國(guó)際野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)（WCS）公布了一批因氣候變化而瀕臨滅絕的野生動(dòng)物名單：其中介紹火烈鳥(niǎo)是世界珍稀鳥(niǎo)類，由于全球濕地面積迅速縮減，火烈鳥(niǎo)的生存岌岌可危。

2017年7月29日，西班牙馬拉加豐特德彼德拉湖，火烈鳥(niǎo)以及雛鳥(niǎo)的繁殖情況，該湖是伊比利亞半島上的火烈鳥(niǎo)最重要的繁殖地，也是一個(gè)自然保護(hù)區(qū)，也是鳥(niǎo)類的天堂，在當(dāng)?shù)厣畹挠杏涗浀奈锓N超過(guò)170種。