生長與分布

棲息地點

主要棲于亞洲南部的熱帶雨林和季雨林，海拔高度一般不超過800米，系典型的熱帶樹棲靈貓類，多在高大濃密的樹上活動。在菲律賓它們還會居住在次生的低地森林和草原上。

地理范圍

中國

在中國分布于云南西部的盈江、西南部的滄源、南部的西雙版納、東南部的河口；廣西西南部的龍陵、靖西以及東北部的瑤山。中國為邊緣分布區(qū)。

世界

見于尼泊爾、錫金、不丹、印度（阿薩姆）、緬甸、泰國、老撾、越南、柬埔寨、馬來西亞、印度尼西亞和菲律賓。體形最大的亞種半島亞種分布在菲律賓。

形態(tài)及特征

熊貍是中國最大的一種靈貓科動物，是靈貓科中體形第二大的種類，雌性體形比雄性大出20%，形似小黑熊。熊貍尾末端具纏繞性，能纏住樹枝支撐身體覓食。毛被長而稀疏，粗糙而蓬松。絨毛長而呈波浪狀。足墊大，幾乎覆蓋整個足底。

熊貍體重8～13kg，體長700～800mm，粗壯的尾巴與身長差不多長。其體毛黑色，雜有淺棕黃色，毛尖染棕黃或棕灰色，尾色與背色相似。耳端具長達5厘米的簇毛，明顯超過耳尖，形成長而尖的黑色簇毛，耳緣的毛較短，白色。四肢粗壯，五趾有堅強銳利的爪。頭、眼周、前額及下頦部呈暗灰色，唇旁長著白色長須。

熊貍雖然屬于食肉目，但是犬齒不發(fā)達，切齒也不如其他食肉類那么特化。熊貍也是靈貓科中唯一長素色皮毛的動物，其他靈貓科成員一般都帶斑紋。熊貍雌性性器官長得像雄性的性器官（長有陰蒂骨之故，此點類似鬣狗）。

熊貍也是靈貓科中唯一尾巴有抓握功能的動物。尾巴長有蓬松粗糙的毛，具有抓握功能，能起到第五只手的功能，可以繞住樹枝將身體吊在半空中。實際上，只有兩種食肉目動物的尾巴有如此功能，熊貍是其中之一。而且在東半球，熊貍還是唯一尾巴有抓握功能的哺乳動物。

生活習性

習性

夜行性動物，晨昏活動較頻繁，有時亦在上午活動。曾發(fā)現(xiàn)它們與灰葉猴和白頰長臂猿一起活動和覓食。熊貍尖銳的爪及能抓能纏的尾巴使其在高大樹上攀爬自如，能在樹枝間跳躍攀爬尋找食物，同時利用尾巴纏繞樹枝協(xié)助維持平衡。它們的后肢能往后彎曲很大的角度，以便頭朝下從樹上爬下來。常年生活在樹上，為典型的樹棲動物。

熊貍在受威脅時會變得異常兇猛，而在開心的時候會發(fā)出咯咯笑的聲音。

熊貍屬于跖行動物，行走的時候腳掌著地，此點與熊相似；熊貍的眼睛一遇強光會變成一道豎縫，此點很像貓。熊貍的名字就是從此兩點相似性來定名的。

交流

熊貍用位于尾部的嗅腺在樹上蹭擦來標記領土，與同類進行嗅覺交流，在樹上爬的時候，會留下一道道的嗅痕。熊貍嗅腺分泌的物質氣味常常被形容為“類似熱爆米花”。

食性

主要以植物的花果（特別是多種榕樹的果實）、鳥卵、小鳥及小型獸類為食。有時也會游泳和潛水去獲取食物。

繁殖方式

熊貍每年2～3月發(fā)情交配，雌獸孕期2～3個月，一般5月中下旬產(chǎn)仔。每胎2～4仔，以2仔居多，幼獸2歲性成熟。壽命10～15年。人工飼養(yǎng)的熊貍能活20年，最高記錄26年。

數(shù)字量化：育種間隔，一般一年2次，可全年繁殖；每胎產(chǎn)仔數(shù)量范圍1～6只，平均產(chǎn)仔數(shù)量2只；妊娠期90～92天；幼崽斷奶時間6～8周；雌性性成熟月齡30個月（925天），雄性性成熟月齡27.7個月（840天）；壽命野生狀態(tài)下可達18年，飼養(yǎng)狀態(tài)下可達25年；平均壽命野生狀態(tài)下18年，飼養(yǎng)狀態(tài)下22.7年；家庭平均活動范圍6.2平方公里，有35%的重疊。

價值及其他

保護級別

已列入中國國家一級重點保護動物（1989）；

已列入《中國瀕危動物紅皮書》（1996），評估等級——瀕危物種；

已列入《中國物種紅色名錄》，評估等級——極危物種（CR A1cd）；

已列入《華盛頓瀕危野生動植物物種國際貿易公約》（CITES）附錄3；

已列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN）紅色名錄ver3.1（2008）——易危物種（VU）。