生長與分布

棲息環(huán)境

白頭鶴棲息于河流、湖泊的岸邊泥灘、沼澤和蘆葦沼澤及濕草地中，也出現(xiàn)于泰加林的林緣和林中的開闊沼澤地上。

分布范圍

世界分布

分布于中國、日本、韓國、朝鮮、蒙古、俄羅斯聯(lián)邦。旅鳥：哈薩克斯坦，中國臺灣。繁殖于西伯利亞北部及中國東北；在日本南部及中國東部越冬。

中國分布

地區(qū)：北京、河北、內(nèi)蒙古、遼寧、吉林、黑龍江、上海、江蘇、安徽、福建、江西、河南、湖北、貴州、云南。

保護區(qū)：升金湖、豫北黃河故道濕地、草海、會山、北戴河海濱鳥類、洪河、涼水、興凱湖、龍感湖、沉湖濕地、東洞庭湖、查干湖、莫莫格、向海、興隆沙、鹽城國家級珍禽保護區(qū)、大豐麋鹿、鄱陽湖、鳳凰山（遼寧）、鴨綠江口濱海濕地、雙臺河口、達里諾爾、達賚湖、科爾沁、榮成天鵝湖、安慶沿江水禽、黃河三角洲。菜子湖、鄱陽湖、瓦埠湖、萬子湖、興凱湖、三環(huán)泡、新青國家濕地公園。

形態(tài)及特征

白頭鶴為大型涉禽，灰衣素裳，頭頸雪白，體長92-97厘米，體重3284-4870克。通體大都呈石板灰色，眼睛前面和額部密被黑色的剛毛，頭頂上的皮膚裸露無羽，呈鮮艷的紅色，其余頭部和頸的上部為白色。兩個翅膀為灰黑色，次級和三級飛羽延長，彎曲成弓狀，覆蓋于尾羽上，羽枝松散，似毛發(fā)狀。虹膜深褐色，嘴黃綠色，脛的裸出部、跗跖和趾為黑色。

生活習性

遷徙

春季遷徙時間多在3月末至4月末，到達繁殖地的時間多在4月末5月初；秋季從10月11日至11月7日，遷徙時間較為集中。到達越冬地的時間多在11月末。在中國內(nèi)蒙古、烏蘇里江流域繁殖；長江下游越冬。

行為

常成對或成家族群活動，有時也見有單獨活動和由家族群組成的松散群體活動，常邊走邊在泥地上挖掘覓食。冬季也常到棲息地附近的農(nóng)田活動和覓食。在沒有干擾的情況下，棲息和覓食的地點均較為固定。性情機警，活動和覓食的時候常不斷地抬頭觀望，有危險時就鼓翼起飛，在空中盤旋，并且不停地鳴叫。飛翔時常排列成“人”字或“一”形。

同樣是大型涉禽，與鸛類相比較，白頭鶴有良好的衛(wèi)生習慣。它們每天用大量的時間梳理羽毛，確?！耙鹿谡R”、孵卵時，常常修補整理愛巢。它們從不在巢周圍排便，孵卵的成鳥即使再著急，也總是到同一固定地點—巢的水流下游約5～8米處的塔頭間排便。所以白頭鶴的巢，沒有任何異味，也十分整潔。白頭鶴在采食過程中很有“君子風度”，從不暴飲暴食。無論食物多寡，它們總是一粒一粒地揀、一口一口地吃。

食物

主要以甲殼類、小魚、軟體動物、多足類以及直翅目、鱗翅目、蜻蜓目等昆蟲和幼蟲為食，也吃苔草、苗蓼、眼子菜等植物嫩葉、塊根，小麥、稻谷等植物性食物和農(nóng)作物。白頭鶴在繁殖地吃大量的山酸果蔓，特別是沼澤中的一種植物越桔，夏天還吃昆蟲、蛙和鯢，但主食物仍為植物性食物。在越冬地主要吃稻、小麥、大麥等谷物，也吃軟體動物和昆蟲。

繁殖方式

白頭鶴在俄羅斯西伯利亞的維柳伊河流域及烏蘇里江流域的比金河一帶繁殖。據(jù)文獻記載，有少量的白頭鶴在我國滿洲里一帶和松花江流域繁殖，未發(fā)現(xiàn)巢和卵。主要在中國長江下游各省和日本越冬，遷徙時經(jīng)莫莫格國家級自然保護區(qū)和朝鮮半島。

白頭鶴在廣闊的生滿苔蘚的沼澤地營巢，營巢于生長有稀疏落葉松和灌木的沼澤地上，巢主要由枯草和苔蘚所構(gòu)成。繁殖期為5-7月，在4月下旬到5月上旬產(chǎn)卵，6月初孵化。其配偶儀式為婚舞與對唱。雄鶴叫聲為兩聲一度，雌鶴為一長一短。在對唱時張開三級飛羽，頭頸反復伸長，這種鶴每巢產(chǎn)2枚卵。卵的顏色為綠紅色，其上被有大的暗色斑點。孵化主要由雌鶴擔任，雄鶴只在早晚替雌鶴孵40分鐘至1小時。5月下旬小鶴相續(xù)孵出，叨殼經(jīng)24小時，雛鶴重85～93.5克，孵出3天雛鶴可離巢30米活動，雄鶴帶一只散步，雌鶴照看巢內(nèi)的另一只。第五天兩只雛鶴可跟雙親離巢走250米，第7天能在6平方公里范圍內(nèi)覓食。8月下旬到9月底離開繁殖地南遷。

白頭鶴有時與灰鶴在同一地區(qū)營巢，又共同遷徙，盡管有生態(tài)隔離現(xiàn)象，仍可見到雜交。在日本出水市白頭鶴越冬地，1965年看到1只雄性灰鶴和1只雌性白頭鶴雜交，據(jù)1968～1975年連續(xù)8年的觀察，它們已有7批雜交后代。

白頭鶴是鶴類家族中行蹤隱秘的成員，白頭鶴4-5歲達到性成熟。一旦組成家庭，夫妻關(guān)系十分穩(wěn)定。一般夫妻的年齡略有差異，雄性大于雌性一歲以上。它們幾乎終年形影不離。每年4月初，帶著上一年的幼鳥，從越冬地遷回到北方的老家——森林濕地。最讓它們傾注精力的是：要用31天左右的時間來孵化兩枚蛋寶寶。一般夫妻輪流孵卵，只是雌鳥更積極一些。無論是低溫風雪、大雨傾盆，還烈日當空，它們始終盡職盡責地呵護著它們的未來。在孵卵過程中，有許多相互關(guān)愛的場面。每當換孵時，先是悄悄細語，巢上的值班者緩緩走下，并不斷從身邊拾取枯枝草葉添加到巢上，以示責任尚在、配偶并不孤獨。繼任者輕輕上巢，時而理羽、時而撥卵，顯得輕松自在、信心十足。白頭鶴國際援助（GMIA）負責人在舉辦各種活動時，不止一次地把白頭鶴譽為“愛情鳥”，就連贈送友人的結(jié)婚紀念品都印上：“以鶴為媒、白頭偕老”。

價值及其他

保護級別

列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——易危（VU）。

列入《華盛頓公約》CITESⅠ級保護動物。

列入中國國家重點保護等級：一級 生效年代：1989

列入中國瀕危動物紅皮書等級：瀕危 生效年代：1996