生長與分布

生活于江河湖沼中,底棲。通常生活在長江流域和紅河流域的淡水區(qū)域。

分布于長江下游及太湖周圍，中國南部。主要生活在太湖流域，蘇州動物園與越南河內(nèi)的厚恩金姆湖（還劍湖）。

曾廣泛分布于中國長江下游和太湖地區(qū)，云南地區(qū)以及越南北部一部分地區(qū)。

形態(tài)及特征

斑鱉背甲長橢圓形，背盤長36-57厘米，背盤寬度僅略小于長度，幾近圓形。軀體扁平，僅略隆起，背面平滑光澤，暗橄欖綠（或黑綠）色，綴有許多黃色斑點。在較大的黃斑間，又散步大量黃色小點，有時形成包圍前述黃色點斑的不規(guī)則的一圈；有些小點包圍著大點，有的則形成窄紋；在相當于骨質(zhì)背甲部分，黃色斑紋形成橫豎交織的線紋或放射狀紋。頭、頸及四肢背面亦為黑綠色，具不規(guī)則的大小黃色斑。這種密集的黃色斑紋是斑鱉的特點。這些特征在兩側(cè)的前部更為明顯。腹部灰色，只有兩個不發(fā)達的胼胝在舌板與下板的聯(lián)體上。雄性的尾長而粗，泄殖孔近尾端。幼體背甲具棱，并有許多小結(jié)節(jié)，隨年齡增大而漸漸消失。

斑鱉頭骨中等大小，骨質(zhì)吻短；下顎聯(lián)合窄于最大眶徑，并無中央嵴；軛骨與鱗骨接觸，基蝶骨與顎骨相連；第一對肋板間僅為1枚椎板所分隔，第八對肋板退化，且不在中線相遇；背甲骨板具粗糙的凹痕。在第1對肋板間僅有1枚椎板；7-8枚椎板形成連續(xù)的1列；在8對肋板中，至少有1-2對在中間相遇。舌腹板與下腹板分離，不融合；前腹板小，相互分離；有2-5個大的胼胝體。頭骨平而寬短，有1個非常短而圓的骨質(zhì)吻，其長短于最大眶徑；吻突短。前額骨與犁骨相接，上顎咀嚼面無脊。趾被蹼。

生活習性

斑鱉能在水下保持較長的時間。肉食性，性情兇猛。每年驚蟄前后，埋身池底淤泥中冬眠的斑鱉開始蘇醒而出。春季的氣溫乍暖還寒，蘇州動物園內(nèi)的斑鱉只是在陽光和煦的午前浮出水面，緩慢地昂首泅游，爾后便匍匐在池中的石質(zhì)小島邊緣，整個鱉體半淹在淺水中，長時間保持靜止的姿勢，酷似一塊小島邊的巖石。通常，被淹在水下的鱉頭每隔2-3分鐘才抬起一次，在呼氣的同時噴射出含在口中的小股水柱，然后張嘴掀鼻進行吸氣，10-15秒鐘后又沉首水中，這樣的呼吸動作周而復始，循環(huán)不已。

動物園隔日定時定點給斑鱉喂食。通常飼養(yǎng)員下午兩點于食臺旁用手或木板敲擊水面，在水波震蕩的訊息傳遞下，瘦弱疲憊的斑鱉開始挪動沉重的身軀，離開小島，游向食臺，攝取投食。斑鱉的進食量與季節(jié)、氣溫有關(guān)，夏季氣溫高，斑鱉的新陳代謝旺盛，進食量就多，每餐可吞食雞（脯）肉1-1.5千克，但對投喂的雜魚類則嗜食性并不明顯。飽食后常沿著池周漫游，顯得較為悠閑。此時可見鱉的背部、裙邊、直出的尾巴、輕盈劃水的四肢、前伸的長頸及明亮的眼睛。這樣的游泳有時可持續(xù)1小時左右。該鱉的裙邊雖然清晰可見，但并不豐滿，顯然是與生活環(huán)境的水質(zhì)差、營養(yǎng)條件不理想、健康狀況不佳有關(guān)。游園者常向斑鱉拋擲各種食品，它也樂于容納。盛暑酷熱或氣溫低涼的日子，斑鱉對投食反應(yīng)比較冷淡，即便來到食臺，也顯得神情呆滯、萎靡不振，毫無食欲，一般在食臺附近游動兩三個來回后，就沉入水底或返回小島歇息。因此斑鱉在數(shù)日或一周內(nèi)拒不進食的情況屢見不鮮。

價值及其他

數(shù)量

斑鱉數(shù)量稀少極其珍貴，是比中華鱘更瀕危的“水中大熊貓”?！盬CS兩棲爬行類物種項目協(xié)調(diào)員呂順清介紹，斑鱉是龜類中最瀕危物種，全球已知存活的斑鱉只有3只。

截止1990年代末，由于人類活動大量增加以及傳統(tǒng)中藥對龜鱉殼的巨大需求，斑鱉的種群數(shù)量迅速下降，僅存4只已知個體，兩只生活在越南，還有兩只就在蘇州動物園。2011年底，越南河內(nèi)，世界上最后僅存的4只斑鱉個體中的一只，被發(fā)現(xiàn)并保護起來。

2016年1月19日在越南還劍湖被尊為國寶的“百年神鱉”被證實死亡。鱉被暫時移到玉山祠內(nèi)暫時安放，隨后將制成標本，收藏在越南自然博物館內(nèi)。

自然

“斑鱉主要生活在太湖流域，但那里經(jīng)濟比較發(fā)達，污染比較厲害，太湖接連藍藻暴發(fā)，由此可以看出水質(zhì)的污染程度?！薄霸谧匀粻顟B(tài)下，斑鱉應(yīng)該在一個開闊的水域當中，并且水質(zhì)不能受到污染。它是吃活食的，包括魚類等水生動物。 ”長江下游、太湖周圍的環(huán)境難以讓它生存。這幾十年，太湖都沒有發(fā)現(xiàn)斑鱉?！疤嬖诎喵M的可能性太渺茫了。水質(zhì)變化太厲害。

該物種對棲息地要求比較高，它的領(lǐng)域行為很強，把兩個鱉放在一個池子，它們肯定會打架，直到把對方打死。它們需要的棲息地范圍特別大，既要沙灘還要陸地和水。

人為

棲息地的污染、捕撈導致了斑鱉現(xiàn)在這樣一種生存狀況。龜在野外，只要有人看見，準會被拿走吃了或賣了，而龜又必須上岸來曬背、產(chǎn)卵，所以很容易被人抓住?！敝袊茖W院動物研究所副研究員、國際野生生物保護學會(WCS)中國項目主任解焱介紹，中國所有的野生龜鱉類，都面臨著這種威脅，“這和中國惡劣的飲食文化傳統(tǒng)有關(guān)?！?/p>

龜鱉類肉質(zhì)所具有的營養(yǎng)，通過廣譜維生素或是普通雞肉都能達到古醫(yī)書所言功效。而傳統(tǒng)中國飲食習慣讓一些現(xiàn)代人無視這一根本事實，一味追求所謂文化，實乃陋習。