在半人馬座中有一顆-0.1等星，西名Rigil Kent，中名南門二。它是早期利用視差法計(jì)算出實(shí)際距離的恒星之一，其實(shí)它是顆三合星，其中一顆十一等星距離僅4.2光年左右，西名Proxima，是距離太陽(yáng)系最近的恒星，我們稱它是比鄰星。

在廣闊無(wú)垠的太空中，有無(wú)數(shù)顆恒星，其中離太陽(yáng)最近的一顆恒星稱為比鄰星，它位于半人馬座，學(xué)名：半人馬座α星C，離太陽(yáng)只有4.22光年，相當(dāng)于399233億公里，可想而知，宇宙之大，雖說(shuō)是比鄰也遠(yuǎn)在天涯。比鄰星是一顆三合星。它們?cè)谙嗷ミ\(yùn)轉(zhuǎn)，因此在不同歷史時(shí)期，“距離最近”這頂世界之最的桂冠將由這三顆星輪流佩戴了。

比鄰星位于從地球看來(lái)西南方向2度的位置，為一顆紅矮星。下圖影像中央這顆小小的紅色星就是比鄰星，它是如此的昏暗，直到1915年才由當(dāng)時(shí)約翰內(nèi)斯堡（Johannesburg）聯(lián)合天文臺(tái)（Union Observatory）的主管羅伯特·因尼斯（Robert Innes）在南非發(fā)現(xiàn)。影像的背景里可以見(jiàn)到我們銀河系里各式各樣的恒星。南門二系統(tǒng)里的最亮星，其特性和我們的太陽(yáng)很相像，也是夜空中的第三亮星。歐洲的天文學(xué)家們宣布他們發(fā)現(xiàn)在距離我們最近的一顆恒星(太陽(yáng)除外)周圍發(fā)現(xiàn)了質(zhì)量和地球相仿的行星。這一發(fā)現(xiàn)開(kāi)啟了系外行星探測(cè)的新時(shí)代，來(lái)自其它太陽(yáng)系的嶄新世界。盡管這顆行星絕不可能是第二顆地球，因?yàn)樗嚯x恒星太近，正不斷受到高溫的炙烤。

這顆行星圍繞半人馬座αB星運(yùn)行，半人馬座α星本身是一個(gè)三星系統(tǒng)，距離地球約4.3光年。從天文的角度來(lái)看，這樣的距離簡(jiǎn)直就是在自家后院一般。