流傳

應(yīng)當(dāng)指出的是，佛珠雖然已經(jīng)成為佛教徒的一項重要標(biāo)志，但若溯其本源，佛珠并非佛教所創(chuàng)用。如古印度婆羅門教中的毗濕奴派，很早便有持珠的記載。這在出土文物中，便有例證，如在印度出土的公元二世紀(jì)“龍王皈佛”造像上，有一尊婆羅門像，其頸上是掛有串珠的。

在中國，國人知道佛珠這一稱謂，最早應(yīng)始于東晉(317—420)時翻譯的《木槵子經(jīng)》，只可惜譯者的名字已經(jīng)失佚了。但我們有理由相信，兩晉時期異域僧侶來華者甚眾，這些外國沙門中必然會有攜帶佛珠的。

延至唐代，在佛教大興的時代背景下，記載有關(guān)佛珠的經(jīng)典被廣泛傳譯，先后有天竺僧人阿地瞿多譯的《陀羅尼集經(jīng)》、寶思惟譯的《校量數(shù)珠功德經(jīng)》、不空三藏譯的《金剛頂瑜伽念珠經(jīng)》、義凈三藏譯的《曼殊室利咒藏中校量數(shù)珠功德經(jīng)》等諸多經(jīng)典。

至此，佛珠開始在朝野上下、僧俗之間普遍流傳開來，如《舊唐書·李輔國傳》載：”輔國不茹葷血，常為僧行，視事之隙，手持念珠，人皆信以為善?！?/p>

《續(xù)高僧傳·道綽傳》載：“人各掐珠，口同佛號，每時散席，響彌林谷。

含義

名字的含義

佛珠，從字面上看，是佛教用品中的珠子。具體地說是佛教徒在念佛時為了攝心一念而拔動計數(shù)的工具。當(dāng)然，佛珠也逐漸擴(kuò)大成為一種佩飾，非佛教徒中，也廣為佩戴。大多數(shù)人選擇佩戴佛珠手鏈。

佛珠名字的另外一個含義是：弗誅，就是不要誅殺生命的意思。不論在家出家，佛教中的第一大戒是不殺戒。我們每個人都不愿失去生命，推己及人，每一個有生命的有情也都是如此。所謂上天有好生之德。佛教更是著重這一點，并強(qiáng)調(diào)戒殺護(hù)生的人必定有健康長壽的結(jié)果。佛珠戴在身上或者拿在手中，也是時時在提醒自己愛惜物命。

形狀的含義

佛珠一般是圓球形的，表示圓滿，也就是完美無缺的意思。我們常常抱怨人生的很多缺憾，人的很多缺陷，但我們總是沒有發(fā)現(xiàn)一個重要的問題，也就是佛教千言萬語、苦口婆心要說明的一個問題：每個人都有圓滿無礙的智慧和功德，只因為自己無謂的煩惱，而將這些本有的圓滿智慧覆蓋了，不能顯現(xiàn)出來。只要能化解這些無謂的煩惱，就可以與佛一樣，三身、四智、五眼、六通，隨意運用。

結(jié)構(gòu)的含義

每串佛珠由一個主珠、若干其他的珠子和穿繩三部分組成。主珠代表著佛，穿繩代表著法，若干其他的珠子代表著僧，佛、法、僧三寶都可以包含在一串佛珠之中。所以，對佛珠要有恭敬心，如對圣容，收拾身心。所謂：守口攝意身莫犯，莫惱一切諸有情。

數(shù)目的含義

佛珠中，數(shù)目較多的是18粒（加上主珠是19粒）和108粒（加上主珠是109粒）。18代表著十八不共法，這是佛的十八中特有的功德，是其他圣賢所不具備，所以說是不共的；18也代表著十八界：內(nèi)六根界，外六塵界，加上六識界，共十八界，十八界包含的宇宙中所有現(xiàn)象。108代表著百八煩惱，也就是人的一百零八種煩惱。簡單來分這一百零八種煩惱不外乎五蓋：貪、嗔、癡、慢、疑，也就是貪婪、怨恨、蠢癡、傲慢、疑惑。

人之所以身心有疾病，之所以本有的無量智慧功德不能顯現(xiàn)，就是因為這些煩惱的存在，之所以叫五蓋，就是這些煩惱蓋著了本有的智慧功德。如果化解了這些煩惱，就同于佛。

功能的意義

雖然佛珠日益擴(kuò)大為一種佩飾的作用，也就是成為人們一種時尚的飾品，但佛珠本來不是這個功能，而是拔珠計數(shù)、念佛掇心的作用。佛教認(rèn)為：人之所以有各種不如意事，甚至災(zāi)禍性的事，都是以前身、口、意沒有管好，所謂身口意犯了惡業(yè)，比如殺生、偷盜、邪淫、妄語、醉酒。這些不好的因，導(dǎo)致以后有不好的果。而手持佛珠念佛，一聲佛號，拔一下佛珠，就可以有效地管好身口意三業(yè)，使不放逸。久而久之，就會遠(yuǎn)離五蓋貪、嗔、癡、慢、疑，就會有好的果報。也就是說，念佛拔珠不是最后的目的，而是一種手段，一種用來管理身口意方法。目的是為了改正缺點，化解煩惱貪著，恢復(fù)本有的圓滿智慧功德。

種類

佛珠的種類很多，若就其使用方面來講，通常可分為三種類型：

1.持珠:多用來記錄念誦佛號或咒語的數(shù)目。在經(jīng)典中說：“若善男子、善女人，有能誦念諸陀羅尼及佛名者，為欲自利及護(hù)他人……若欲愿生諸佛凈土者，應(yīng)當(dāng)依法受持此珠?！?/p>

這就說明，持用佛珠就是藉以約束身心、幫助修行、消除妄念，待日久功深，便能增加智慧，利己護(hù)人，同時還會獲得無量的功德。

2.佩珠:俗稱手串，以十八顆子珠者最為普遍，多以名貴材質(zhì)或顏色亮麗者為之。時下許多并非信仰佛教的男女，皆以佩帶佛珠為榮，使佛珠儼然成為一種時尚飾品了。在我看來，凡是這些愛戴佛珠的人，皆應(yīng)看作是深具善根、無始劫來與佛有緣的人。佛陀早有明示：“若復(fù)有人手持此菩提珠，不能依法念誦佛名及陀羅尼，但能手持隨身，行住坐臥，所出言說若善若惡，斯由此人以持菩提子故，所得功德如念諸佛、誦咒無異，獲福無量。

3.掛珠:多采用水晶、瑪瑙、翡翠、珊瑚、密蠟、綠松石等珍貴材料制成，子珠的色澤必須勻凈，要求選用彼此間色彩變化不大、溫潤細(xì)膩、光潔晶瑩的好材料制作。同時，子珠的直徑亦要求在一厘米左右，不可有大的誤差。在聯(lián)綴時，每二十七顆子珠間嵌入一顆隔珠，在母珠的下方還會配有一種編織精美的“中國結(jié)”與美玉、翡翠等掛件組合而成的“佛頭穗”。在重要的法會上或大和尚禮佛拈香的時候，這種“佛頭穗”能夠起到一定的平衡作用，從而保證在整個佛事活動中儀態(tài)莊重。一般來講，掛珠的佩戴要考慮一定的季節(jié)性，如夏季應(yīng)選用那些水晶、瑪瑙、翡翠、珊瑚等寶石類，能夠使人有涼爽貼身的感覺；在冬季里就應(yīng)選用琥珀、密蠟或果實一類的掛珠為好。

4.朝珠：由佛珠衍化而來的，它是清代官吏特有的一種飾物。朝珠與普通掛珠最大的區(qū)別是，朝珠將佛頭穗的樣式改成了由闊絲帶系綴、用銀絲琺瑯裹著、被稱作“背云”的大墜子，而弟子珠也移到了胸前，由三串組成。因近世有仿制朝珠樣式來充當(dāng)掛珠者，所以在佩戴朝珠樣式的掛珠時，應(yīng)當(dāng)注意以胸前的三顆隔珠為中心對稱，將后背的“背云”緊靠后背中心，而三串弟子珠是左側(cè)一、右側(cè)二的形制，切不可亂掛一氣，有悖禮儀。