《平家物語(yǔ)》是傳為日本信濃前司行長(zhǎng)創(chuàng)作的長(zhǎng)篇小說,成書于13世紀(jì)初。
該作品主要講以平清盛為首的平氏家族的故事。前6卷描寫了平氏家族的榮華鼎盛和驕奢霸道;后7卷著重描述了源平兩大武士集團(tuán)大戰(zhàn)的經(jīng)過,渲染了平氏家族終被消滅的悲慘結(jié)局。
全書貫穿了新興的武士精神,武士、僧兵取代貴族的地位,而成為英姿勃發(fā)的英雄人物。這些形象的出現(xiàn),標(biāo)志著日本古典文學(xué)開創(chuàng)了新的與王朝文學(xué)迥然不同的傳統(tǒng),對(duì)后世文學(xué)有深遠(yuǎn)的影響。該書與《源氏物語(yǔ)》并列為日本古典文學(xué)雙璧,一文一武,一個(gè)象征“菊花”,一個(gè)象征“刀劍”。
平忠盛平定叛亂立了大功,由一般武將一躍而成為權(quán)勢(shì)顯赫的重要廷臣,廁身于權(quán)力頂峰的貴族群體之間。其子清盛,青出于藍(lán)而勝子藍(lán),更上一層樓,官居太政大臣,這是一人之下,萬人之上的官職,所有朝廷大事都由他專行獨(dú)斷。他的女兒成為皇妃。后來,這位皇妃生下一位皇子,立為太子,太子以幼年即位,成為安德天皇。這樣,平氏一家就成為無與倫比的皇親國(guó)戚了。為此,他們?cè)獾皆词霞瘓F(tuán)的嫉恨。安元三年,藤原成親大納言網(wǎng)羅黨羽,策劃于密室,企圖鏟除平氏,以清君側(cè)??上В\事不密,畫虎不成反類犬,自己反倒被殺。治承四年,源賴政與以仁王結(jié)盟,興兵征討平氏,也大敗虧輸,賠了性命。繼而,源氏在全國(guó)各地的朋黨又以源賴朝為首領(lǐng),再次興兵報(bào)仇。這回,平清盛一方卻屢戰(zhàn)屢敗。由于心境不佳,平清盛患了熱癥,不治而死。他的兒子平宗盛成了平氏的首腦。壽永二年,都城也被源氏武裝攻陷,平氏兵敗,退到關(guān)西一帶。第二年,平氏在“一之谷”戰(zhàn)役中,再次被源賴朝率領(lǐng)的軍隊(duì)打敗。文治元年,駐守屋島的平家軍又受到源氏軍隊(duì)的偷襲,元?dú)獯髠?,在瀨戶內(nèi)海的壇浦大戰(zhàn)中,更是全軍覆沒。平宗盛父子及其部將,有的溺水而死,有的剖腹自殺。平氏擁立的安德天皇,也因年齡幼小,不能自主,被平清盛之妻——他的外祖母抱著,投身大海。安德天皇的母后——平清盛之女,也落發(fā)為尼,終老于大原寂光院茅庵中。