鎖麟囊是“四大名旦”之一的程硯秋先生的代表作。由著名劇作家翁偶虹在1937年編劇,內(nèi)容取自《劇說》中一個(gè)小故事,講述了一個(gè)善良的富家小姐,在富貴無(wú)常的人世中,如何因當(dāng)年的仗義助人而得報(bào)恩和救助的感人故事。
1940年5月首演于上海黃金戲院,直到今天,該劇常演不衰,可謂是京劇舞臺(tái)上的一棵常青樹。該劇在聲腔藝術(shù)、唱詞安排上的成就在程派劇目中獨(dú)居魁首,甚至在整個(gè)京劇界的地位亦是舉足輕重。
《鎖麟囊》又名《牡丹劫》,取自《劇說》中一則引自《只麈譚》的故事,是著名劇作家翁偶虹在1937年應(yīng)程硯秋之約而作 。全劇一共十五場(chǎng),首演于上海黃金戲院,時(shí)間是1940年5月,演員陣容甚是硬整:程硯秋領(lǐng)銜飾演薛湘靈,配演是吳富琴飾趙守貞,芙蓉草飾胡婆,孫甫亭飾薛母,劉斌昆飾梅香,于世文飾薛良,貫盛吉飾碧玉,蘇盛貫飾趙祿寒,陳孝椿飾周庭訓(xùn)。該劇在北京首演于1941年4月,地點(diǎn)是北平長(zhǎng)安戲院。
劇名”鎖麟囊“源自劇名中的關(guān)鍵道具,鎖麟囊就是繡有麒麟的“錦袋”、“荷包”。在我國(guó)古代山東一帶,女兒出嫁上轎前,母親要送一只繡有麒麟的荷包,里面裝上珠寶首飾,希望女兒婚后早得貴子。這只荷包錦袋也叫作“鎖麟囊”。含麒麟送子之意,是古時(shí)候祈子法的一種。
登州富戶薛氏門中之女薛湘靈許配給周庭訓(xùn),嫁前按當(dāng)?shù)亓?xí)俗,薛老夫人贈(zèng)女鎖麟囊,內(nèi)裝珠寶甚多。
結(jié)婚當(dāng)日,花轎在中途遇雨,至春秋亭暫避;又來一花轎,轎中為貧女趙守貞,因感世態(tài)炎涼而啼哭。問清緣由后,薛湘靈仗義以鎖麟囊相贈(zèng),雨止各去。
六年后登州大水,薛、周兩家逃難,湘靈失散,獨(dú)漂流至萊州,偶遇娘家老奴胡婆,胡婆攜湘靈至當(dāng)?shù)丶澥勘R勝籌所設(shè)粥棚,恰巧盧員外正在為其幼子天麟雇保姆,湘靈應(yīng)募。
一日,湘靈伴天麟游戲于園中,觸景傷情,百感交集,頓悟貧富無(wú)常。天麟拋球入一小樓,要湘靈上樓為其拾取,在樓上,湘靈找球時(shí)猛然見到六年前自己贈(zèng)出的鎖麟囊,不覺感泣。
原來,盧夫人即趙守貞,見狀盤詰,才知面前的這位“薛媽”便是六年前慷慨贈(zèng)囊的薛小姐,遂敬之如上賓,薛湘靈一家團(tuán)圓并與盧夫人結(jié)為金蘭之好。
民國(guó)時(shí)期,風(fēng)氣維新,一些經(jīng)常出入戲園的文人,或因政治抱負(fù),或?yàn)樘颖墁F(xiàn)實(shí),或想改良戲劇,開始與一些當(dāng)紅演員,即名角兒往來結(jié)交,為他們編創(chuàng)新戲,改寫舊戲。正是在此期間,翁偶虹結(jié)識(shí)了程硯秋,開始為程硯秋寫戲。
在創(chuàng)作《鎖麟囊》以前,翁偶虹為程硯秋寫了《甕頭春》。某一天,程硯秋把翁偶虹請(qǐng)到家里,婉轉(zhuǎn)地提出,朋友們都說《甕頭春》寫得不錯(cuò),也適合他演,但他演出的悲劇實(shí)在太多了,《金鎖記》《鴛鴦?!贰肚嗨?jiǎng)Α贰段募w漢》《荒山淚》《春閨夢(mèng)》等,舉凡程硯秋的代表作,都是悲劇,因此希望能排一出喜劇,不知道翁先生肯不肯寫。翁偶虹開始還有些猶豫,待程硯秋拿出材料,交與他后,便欣然接受了。
程硯秋交給翁偶虹的材料,就是焦循的《劇說》。其中有一則引自《只麈譚》的故事,引起了程硯秋的興趣。故事本身很簡(jiǎn)單,說的是,一貧一富兩個(gè)出嫁的女子,偶然在路上相遇,富家女同情貧家女的身世,解囊相贈(zèng)。十年之后,貧女致富而富女則陷入貧困之中。貧女耿耿思恩,將所贈(zèng)之囊供于家中,以志不忘。最后兩婦相見,感慨今昔,結(jié)為兒女親家。當(dāng)時(shí)就有人說,這個(gè)故事如果交給洪升、孔尚任——他們都是清初著名的戲曲家,時(shí)人有“南洪北孔”之稱——肯定“是一本絕好傳奇矣”。
于是,翁偶虹就做了新時(shí)代的洪升和孔尚任了。在他手里,這個(gè)只有數(shù)百字的平庸故事很快演化為一出饒有趣味而又發(fā)人深省的喜劇。
1940年5月,《鎖麟囊》首演于上海黃金戲院,程腔之新,程腔之美,使觀眾大為驚嘆,反響十分熱烈,贊譽(yù)之聲鵲起。
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雅致獨(dú)特的聲腔藝術(shù),人人可體味而又體味不盡的世態(tài)炎涼,帶著幾分溫暖惆悵,一下子抓住上海觀眾的心。連演10場(chǎng),10場(chǎng)皆滿。到了第十一天,改演《玉堂春》,可觀眾不答應(yīng)。再演《鎖麟囊》的時(shí)候,就出現(xiàn)了程硯秋領(lǐng)唱、大家合唱的動(dòng)人情景。
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此?。ㄖ浮舵i麟囊》)程先生(硯秋)創(chuàng)出了抑揚(yáng)錯(cuò)落、疾徐有致、婉轉(zhuǎn)動(dòng)人的新腔,并與身段聯(lián)系起來,從表演整體上考慮,反復(fù)推敲,使之嚴(yán)絲合縫。所以,他對(duì)唱腔所表現(xiàn)的內(nèi)在情感吃得很透,傳達(dá)詞意,聲情并茂,融唱腔與身段于一爐,并且與舞臺(tái)節(jié)奏的進(jìn)行熨帖一致。