紅甜面,是陜西省韓城市韓城人把在“兢”好的紅豆湯中下些面條,在不加任何佐料和調(diào)料下制作出的傳統(tǒng)漢族小吃,韓城就之稱為“紅甜面”。
“紅甜面”的“紅”是指湯的顏色。當?shù)厝顺约t米湯或紅甜面時,多選用豇或小豆。這兩種豆“兢”出來的湯呈棗紅色,所以用“紅”來突現(xiàn)這小吃的外觀特色?!疤稹笔遣惶砑尤魏握{(diào)料。韓城人把不加調(diào)料的其他小吃多也稱“甜”,如有人在碗中撈點面條,加點面湯,就叫吃“甜面”;吃羊肉時,盛一碗原汁湯,放幾片煮熟的羊肉,不加調(diào)料,泡饃吃,就叫吃“甜羊肉”。多年前我在成都出差時,曾見一家小吃店的飯菜牌上寫有“甜面”二字,我好奇,于是進去買了一碗,原來是煮熟晾晾的類似粗粗的拉條子韓城人把在“兢”好的紅豆湯中下些面條,再不加任何佐料和調(diào)料,就稱為“紅甜面”。
做紅甜面的第一步是“兢”紅豆湯。即在約3升的水中,放入半小碗淘洗干凈的豇豆或小豆,再放入約與兩個玉米粒體積近似的堿面,放在火上加熱。堿面量不宜多,多了湯味會變躁。待水微開后,將火調(diào)小,讓其處于似開非開狀態(tài)。韓城人把這種加工過程,就叫“兢豆子”。約摸一個鐘頭后即可?;?,這時豆子熟而不爛,湯色已呈紅色。按照正宗紅甜面的制做要求,這時的紅豆湯還不能使用,還必須將爐火封?。ǚ舛粚崳屍湓跔t火上再繼續(xù)加溫一夜,到第二天早上,才將其倒入盆中待用。這時的紅豆湯,顏色更飽滿,味道也更醇厚。
制做紅豆湯為什么稱“兢豆子”,因為“兢”有小心,謹慎之意。過去,農(nóng)家主婦兢豆子,一般都放在傍晚。因為這時主要家務(wù)活都做完了,有時間去兢豆子。兢豆子時,人不能離開,必須坐在爐子前,一邊做針線活,一邊要不斷地給豆子湯中加點涼水以控制湯溫,使其不能煮沸。因為豆子經(jīng)高溫煮沸,容易破。豆子破了,湯易變糊,顏色不好看了。
由此可見,要做一碗好的紅甜面,制做紅豆湯是關(guān)鍵,而“兢豆子”看似簡單,其實也是件耐心而細致的過程。
制做紅甜面時,先按食用人多少,將一定數(shù)量的紅豆湯倒入鍋中。燒開后,下入如韭菜寬窄一樣的面條(人稱“韭葉面”),下入面條多少依湯多少而定,以不稀不稠為最好,但必須一次做成。做成后要趁熱吃。食用時一邊吃面一邊喝湯,間乎再嚼幾顆軟綿綿的紅豆,再就上一點各種風味的小菜,十分愜意。
紅甜盛入碗中后要隨即食用,不能等溫了或涼了時才吃。因為稍一延緩,面條與湯就會粘乎在一起,既不好食用,也失去了其風味。