《連升三級(jí)》的故事說(shuō)的是:明代天啟年間,山東臨清州有個(gè)大地主出身的紈绔子弟張好古,他整天吃喝玩樂(lè)是個(gè)大文盲,人們稱他“狗少”。有一次,他官迷心竅,竟異想天開(kāi),上北京闖進(jìn)了選拔人才的貢院考場(chǎng)。由于皇帝和文武大臣的昏庸腐敗、爾虞我詐,使張好古鉆了空子,居然金榜題名,進(jìn)了翰林院,并且陰差陽(yáng)錯(cuò)的把他當(dāng)成國(guó)家的棟梁,一時(shí)間官運(yùn)亨通。
故事中的主要情節(jié)巧妙地運(yùn)用了誤會(huì)手法,深刻地鞭撻了那些顯貴權(quán)臣的昏聵無(wú)能和朝政腐敗。表演藝術(shù)家劉寶瑞在建國(guó)以后的代表作之一。
有這么一個(gè)人呢,一個(gè)字都不認(rèn)識(shí),連他自己的名字都不會(huì)寫(xiě),他上京趕考去了。哎,到那兒還就中了,不但中了,而且升來(lái)升去呀,還入閣拜相,你說(shuō)這不是瞎說(shuō)嗎?哪有這個(gè)事啊。當(dāng)然現(xiàn)在是沒(méi)有這個(gè)事,現(xiàn)在你不能替人民辦事,人民也不選舉你呀!我說(shuō)這個(gè)事情啊,是明朝的這么一段事情。因?yàn)樵谀莻€(gè)社會(huì)啊,甭管你有才學(xué)沒(méi)才學(xué),有學(xué)問(wèn)沒(méi)學(xué)問(wèn),你有錢(qián)沒(méi)有?有錢(qián),就能做官,捐個(gè)官做。說(shuō)有勢(shì)力,也能做官。也沒(méi)錢(qián)也沒(méi)勢(shì)力,碰上啦,用上這假勢(shì)力,也能做官,什么叫“假勢(shì)力”呀,它因?yàn)樵谀莻€(gè)社會(huì)呀,那些個(gè)做官的人,都懷著一肚子鬼胎,都是這個(gè)拍上欺下,疑神疑鬼,你害怕我,我害怕你,互相傷害,這里頭就有矛盾啦。由打這個(gè)呢,造成很多可笑的事情。今天我說(shuō)的這段就這么回事。
在明朝天啟年間,山東臨清州有一家財(cái)主張百萬(wàn),他有一個(gè)兒子,叫張好古,三十來(lái)歲啦,這家伙,從小就是嬌生慣養(yǎng),也沒(méi)念過(guò)書(shū)。不認(rèn)識(shí)字,連自己的名字都寫(xiě)不上來(lái),每天呢,就是狐朋狗友啊,提籠架鳥(niǎo),茶館酒肆,吃喝玩樂(lè)就這個(gè)。那么大伙兒呢,見(jiàn)他面都尊敬他,“哦,大少爺!”當(dāng)著面管他叫“大少爺”,背地里頭,人都管他叫“狗少”。
有這么一天呢,張好古去街上溜達(dá)去了,一看圍著一圈子人,一分人群兒進(jìn)來(lái),是個(gè)相面的。這相面的正在這兒說(shuō)著呢,一看:?jiǎn)?,認(rèn)識(shí)。這不是張百萬(wàn)家那狗少嘛,有的是錢(qián),這要奉承他兩句,起碼得弄一兩銀子,奉承奉承他。一看張好古,假裝地,“哎呀!這位老兄,你雙眉帶彩,二目有神呢,可做國(guó)家棟梁之材,這要是上京趕考,準(zhǔn)能得中?!币獢R別人呢,明白的,給他一嘴巴!我上京趕考?我一個(gè)字都不認(rèn)識(shí),我拿什么考???可是張好古啊,他沒(méi)往那兒想。他想什么呀?我們家里有的是錢(qián)呢,想做個(gè)官兒,那還不容易嗎?他倒樂(lè)啦!“哦?我要現(xiàn)在上京趕考準(zhǔn)能得中嗎?”“我保您中前三名,你要得中之后,我喝您的喜酒?!薄昂茫o你二兩銀子!”這就給人二兩銀子。
到家里頭,打點(diǎn)行囊包裹,上京趕考。你不想你自個(gè)兒怎么去呀?再說(shuō)這趕考你也得先鄉(xiāng)試、山東臨清州鄉(xiāng)試,鄉(xiāng)試完了省試,到這個(gè)山東濟(jì)南府,省試完了才能入都呢,到北京叫會(huì)試啊。他這個(gè)隔著兩道手呢,愣上北京。家里有的是錢(qián),多帶金子,少帶銀子,騎了一匹高頭大馬,奔北京啦。
可是他動(dòng)身那天就晚了,趕到北京啊,考場(chǎng)最末一天。甭說(shuō)進(jìn)考場(chǎng),到北京的時(shí)候,他連北京城門(mén)也進(jìn)不來(lái)了,半夜里三更天,都關(guān)城啦!可巧啊,他就撞到西直門(mén)來(lái)啦,半夜三更天。嘿,正趕上西直門(mén)呢,進(jìn)水車(chē)。明、清兩代的皇上是這個(gè)制度,他在北京坐著,他得喝京西玉泉山的水,半夜里頭讓老百姓往城里弄水,還得喝當(dāng)天的。張好古到這兒的時(shí)候呢,正趕這水車(chē)來(lái)。守城官老遠(yuǎn)地把城門(mén)開(kāi)放,往里進(jìn)水車(chē)。要擱別人啊也不敢,懂啊。張好古他也不懂,騎著馬就跟著水車(chē)后頭往里走。
城官也不敢問(wèn)他,打算他給皇上家押水車(chē)的呢。就這么著他跟著進(jìn)來(lái)啦??墒沁M(jìn)了城啦,也不行,他不認(rèn)識(shí)考場(chǎng)在什么地方,亂撞。也不怎么就撞到棋盤(pán)街啦,一看呢,對(duì)面來(lái)了一群人,頭面有兩個(gè)氣死風(fēng)燈,當(dāng)中有一匹高頭大馬,誰(shuí)呀?九千歲魏忠賢查街。張好古騎著這馬呢,一看那么多人,一看這燈亮,這馬要驚。他一勒絲韁沒(méi)勒住,得!他這馬呀,正撞著魏忠賢的馬!魏忠賢?那還了得?那是明朝天啟年間皇上寵信的太監(jiān),執(zhí)掌生殺之權(quán),要擱著哪天撞他馬啦,甭問(wèn)!殺。先斬后奏,有生殺之權(quán)。今兒個(gè)哪,今兒沒(méi)有。怎么?魏忠賢那兒怎么這么好呀,今兒他心里高興,想要問(wèn)問(wèn)他,什么事情這么忙?這一問(wèn)行啦,“咳,這小子啊,黑更半夜的,你闖什么喪??!”張好古也不知道他就是九千歲呀,打家里說(shuō)話慣啦!“啊,你管哪?我有急事?!薄皢?!猴崽子,真橫啊!黑更半夜的你有什么急事啊?”“我打山東來(lái),上這兒趕考,晚了,我進(jìn)考場(chǎng)進(jìn)不去啦。你說(shuō)考場(chǎng)進(jìn)不去,這不給我前三名給耽誤了嗎!”“?。磕憔蜏?zhǔn)知道你能中前三名?你就有這個(gè)學(xué)問(wèn)?有這個(gè)把握?”“那當(dāng)然啦!沒(méi)這把握大老遠(yuǎn)的誰(shuí)上這兒干嗎來(lái)呀?”“那也不行啊,現(xiàn)在考場(chǎng)關(guān)門(mén)啦,你也進(jìn)不去啦!”“那我不會(huì)去砸門(mén)嗎?”還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)去考場(chǎng)砸門(mén)去的呢?
他這么一說(shuō),魏忠賢這么一想,怎么著?他就準(zhǔn)知道他能中前三名?準(zhǔn)有這么大的學(xué)問(wèn)?不對(duì)!這是撞了我的馬啦,想法要跑,不能讓他走!“來(lái)呀!去!把這個(gè)人給送進(jìn)考場(chǎng),拿我一張名片?!蔽褐屹t的意思是到底看看你有這么大學(xué)問(wèn)沒(méi)有,可魏忠賢也混蛋呢,你要看他學(xué)問(wèn)就讓他自個(gè)兒去得啦,他到那兒也中不了啊,他給拿名片送,考場(chǎng)敢不中嗎?就給送去了。
到里頭,這么一遞片子。這兩位主考官一看,怎么著?九千歲魏忠賢,黑更半夜送來(lái)的人。哎呀,倆主考官半夜都起來(lái)啦,倆人坐這兒一研究:“哎呀,年兄!九千歲黑更半夜送來(lái)的人,這一定是九千歲的親支近派呀,這咱們得收留下呀?!边@說(shuō):“不行啊,年兄。咱們這號(hào)房都住滿啦!”“哎,那也得想辦法呀!號(hào)房住滿了沒(méi)關(guān)系,咱倆人湊合湊合。我在你這屋,讓他在這兒。”好!半夜里頭大主考騰房搬家,把房子給騰啦。
那么他進(jìn)來(lái)啦,這倆主考官又研究上啦?!澳晷?,咱們得給他出題呀?!边@個(gè)說(shuō):“這怎么出題呀?這玩藝兒咱也不知道他溫習(xí)的什么書(shū)啊,回頭他要寫(xiě)不上來(lái),中不了,這不得罪九千歲嗎?”“那怎么辦呢?”“怎么辦呢?這不這兒有卷紙嘛,干脆!我出題,我說(shuō),你寫(xiě)!”
他們倆人給辦啦。
一個(gè)說(shuō),一個(gè)寫(xiě),完啦。倆人這么一看,寫(xiě)完了一瞧:“行!還好!”這不廢話嗎?自個(gè)兒出題自個(gè)兒做還不好???完啦倆人又這么一商量;“這玩藝兒要真給中個(gè)頭一名?這可太下不去啦!”“你說(shuō)要不中?又怕得罪九千歲,得啦!給中個(gè)第二名吧。”中了第二名,一個(gè)字沒(méi)寫(xiě)。來(lái)了個(gè)第二。
中了以后啊,到了三天頭上,應(yīng)當(dāng)趕考的舉子啊,去拜師去,拜主考,遞門(mén)生帖,算他的學(xué)生啦。張好古沒(méi)去,他倒不是架子大,他不懂??!沒(méi)去。沒(méi)去可這倆主考官又研究上啦!“年兄,這個(gè)張好古太不盡乎人情啦,雖然你是打九千歲那兒來(lái)的,可是啊,我們這樣地關(guān)照你,也沒(méi)出題、沒(méi)讓你作文,給你中了個(gè)第二名,你怎么這么點(diǎn)面子都不懂啊?怎么都不來(lái)行拜師禮!不來(lái)看看我們?這架子可太大啦!”那個(gè)說(shuō);“哎,別著急,你想想,咱們不是沖著九千歲嗎?再說(shuō)回來(lái)啦,這是九千歲的近人呢,將來(lái)他要做了大官,咱還得讓他關(guān)照咱們呢!他不是不來(lái)看咱們嗎?走,咱們瞧瞧他去?!?/p>
好!老師拜學(xué)生來(lái)啦!
到這塊兒啦,坐下這么一談話,“哎呀,那天呢,要不是九千歲拿片子送你呀,這考場(chǎng)你可進(jìn)不來(lái)啦!”他也不知道哪兒的事兒,什么九千歲?就含糊著答應(yīng)著。等兩個(gè)主考官走了他這么一打聽(tīng),一問(wèn)人家,才知道:哎喲,九千歲魏忠賢?好家伙!哦,我撞他馬那就是魏忠賢哪?嗬!哎,撞他倒好啦!要不然,沒(méi)這片子,我還進(jìn)不了考場(chǎng)啦!您就知道他多糊涂啦!他還不知道:你進(jìn)考場(chǎng)怎么中???他沒(méi)往那兒想。就是沒(méi)這片子我中不了啦。這我得看看九千歲去。
有的是錢(qián)呢,買(mǎi)了很多的貴重的禮品,就到了九千歲魏忠賢的府,往這一遞:底下人拿到里頭,魏忠賢一看:張好古?不認(rèn)識(shí),就打算不見(jiàn),可又一瞧這禮單,還得叫進(jìn)來(lái)。進(jìn)來(lái)了,這么一說(shuō)話呢,“嘿呀,千歲!那天要沒(méi)有您的片子,我還進(jìn)不去考場(chǎng)啦!”魏忠賢這才知道:“噢!就是你撞我的馬啦?哎,你怎么樣啦?”“托千歲的洪福,我中了個(gè)第二名。”“??!哎呀!怨不得那天說(shuō)話那么大口氣,敢情真有這個(gè)學(xué)問(wèn)呢?嗬!”魏忠賢一想:這將來(lái)我要面南背北我要登基之后……他是憋著謀朝篡位。我登基之后,這路人我有用處啊??畲?!大擺酒宴。這么一款待,張好古一個(gè)字—一吃!
吃飽了,喝足嘍,端茶送客,親自送到魏王府外。這一下子不要緊,北京城嚷嚷動(dòng)啦。文武百官、大小官都嘀咕:“為什么這個(gè)新科的進(jìn)士張好古上他那兒去他怎么給送出來(lái)呀?”“哎,你還不知道嗎?我聽(tīng)說(shuō)啦,他進(jìn)考場(chǎng)的那天呢,還是九千歲拿名片黑更半夜給送進(jìn)去的。你甭問(wèn)啦!這一定,是九千歲的親支近派,這還許是九千歲的長(zhǎng)輩呢?!薄皩?duì),對(duì)對(duì)!”大伙這么一商量:“既然是九千歲的長(zhǎng)輩,那咱們應(yīng)當(dāng)大家聯(lián)名保薦一下啊,將來(lái)他要做了大官兒,咱不還有個(gè)關(guān)照嗎?”“對(duì)!”大伙兒啊,做大官的聯(lián)名上了個(gè)奏折,保薦新科進(jìn)士張好古。奏折上去啦。
皇上這么一瞧:“啊,哎呀!既然這個(gè)人有這么大的才干,為什么才中第二名呢?屈才呀!這個(gè)人,應(yīng)當(dāng)入翰林院呢!”好!他入了翰林院啦!
嘿,他一到翰林院哪,這些翰林,大伙就都商量了,都知道他是九千歲的人,又是大伙聯(lián)名保薦來(lái)的,那個(gè)誰(shuí)不尊敬他?都害怕他。有事情也不讓他做,有寫(xiě)的,也不讓他寫(xiě)。不但不讓他寫(xiě),而且別人寫(xiě)完了還拿到他跟前兒讓他給看看,“哎呀,張年兄,你看這怎么樣?”他也不懂,裝模作樣一看:“哦,行!很好,很好!”就這一句話,他在翰林院愣混了一年多。沒(méi)事。
趕到轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)呀,魏忠賢的生日。翰林院里頭呢,也就說(shuō)這檔子事情啦。啊,九千歲啊,快到生日了,這個(gè)說(shuō)你送什么禮?我這禮單什么什么,我禮單什么什么。哎,咱得寫(xiě)寫(xiě)呀。張好古一看,這天打四寶齋路過(guò)呢,也買(mǎi)了一個(gè)挑扇,一副對(duì)子。沒(méi)寫(xiě)的。拿著,進(jìn)翰林院了。大伙兒,翰林這么一看,“哎喲,嗬!張年兄,您這是給九千歲送的?”“是啊。”“我們看看,喲?您怎么?還沒(méi)寫(xiě)呢?”“啊,可不是嗎?!薄澳呛脴O啦!您來(lái)了一年多呀,到翰林院哪,我們都沒(méi)看見(jiàn)您寫(xiě)過(guò)字??!今天借著這個(gè)機(jī)會(huì),可得瞻仰瞻仰您的墨寶啦!”“不!不!你們寫(xiě)的挺好!還你們來(lái)吧!”大伙一聽(tīng)怎么著?還我們來(lái)?
趕到晚上哪,下了班之后,張好古照例頭一個(gè)走。他走啦,這翰林們就留到這兒,大伙這么一研究:怎么回事啊?其中有個(gè)聰明的,“這家伙別就仗著九千歲魏忠賢的門(mén)子,許是沒(méi)學(xué)問(wèn),不認(rèn)識(shí)字吧!一個(gè)字兒沒(méi)看他寫(xiě)過(guò)呀?咱們寫(xiě)的東西也有的時(shí)候?qū)戝e(cuò)了讓他看,他也沒(méi)看出來(lái)呀。后來(lái)咱們發(fā)現(xiàn)看出來(lái)的,這……這什么意思?。看蟾琵R許是不認(rèn)識(shí)字!”這說(shuō):“是??!要這么著好辦啦,那怎么辦呢?我有主意:咱倆人辦?!鄙塘亢美?。
趕到了第二天,張好古來(lái)了?!霸趺粗??張年兄,瞻仰瞻仰您的墨寶?”“不!不不!你們寫(xiě)的挺好嘛,你們來(lái)!”“好,要既然這樣,那我寫(xiě)這挑扇?!边@人寫(xiě)啦,寫(xiě)了八句,什么詞啊?“紅塵濁浪兩茫茫,忍辱柔和是妙方,從來(lái)硬弩弦先斷,自古鋼刀口亦傷。人為貪財(cái)身先喪,鳥(niǎo)為奪食命早亡,任你奸滑多取巧,難免荒郊土內(nèi)藏?!苯o來(lái)了這么八句,一個(gè)“死”,一個(gè)“亡”?!皬埬晷?,您看這個(gè)怎么樣?”張好古一瞧,他瞧什么呀?“噢,行!很好!很好!就這樣啦。”就這樣啦?
那個(gè)寫(xiě)對(duì)子的心里有譜啦!哦,行啦!一動(dòng)腦筋,編了一個(gè)詞兒,大罵魏忠賢,說(shuō)魏忠賢要謀朝篡位,圖謀不軌,寫(xiě)完啦?!皬埬晷?,您看這行嗎?”他還那句:“很好,很好!”這也很好???“好,好好?!钡竭@天,他就真給送去啦!
送去啦,他禮品很多,禮單很貴重啊。把他迎接進(jìn)去了。
那對(duì)子挑扇剛要釘釘子要掛,就這工夫,魏忠賢還沒(méi)看哪,皇上的圣旨來(lái)啦,親賜“?!?、“壽”字。他呀,魏忠賢得接“?!薄ⅰ皦邸弊秩?,設(shè)擺香案挺麻煩的,把這茬隔過(guò)去啦!那這東西可這掛上了。說(shuō)掛上了沒(méi)人看出來(lái)嗎?有人看出來(lái),大官這么一看:“??!這不是罵九千歲嗎?”看出來(lái)可看出來(lái)了,文武百官都不敢說(shuō),怎么不敢說(shuō)呀?他知道魏忠賢這脾氣呀。有人一告訴:“千歲,某某人可罵您呢。”魏忠賢一聽(tīng),怎么著?敢罵我?殺,先斬后奏,殺了。殺完了他一想:不對(duì)呀,他罵我他一個(gè)人知道,他告訴我了他也知道,這我更寒磣啦,這也殺!這也完啦!誰(shuí)敢告訴他呀?
就這個(gè),打這兒掛了一天,沒(méi)事。又過(guò)了幾年呢,這個(gè)天啟皇上死啦,崇禎即位。崇禎這么一登基呀,好嘛,打這個(gè)魏忠賢家里頭,抄出來(lái)龍衣、龍冠,這一定是要篡位呀。殺!魏忠賢,全家該斬,滅門(mén)九族。
那么就有人大堂跪下了說(shuō):“啟奏我主萬(wàn)歲,翰林院的翰林張好古也是魏忠賢的人!”皇上說(shuō):“殺!”他一說(shuō)殺,旁邊又跪下一個(gè)官兒,“哎呀!啟奏我主萬(wàn)歲,要說(shuō)別人是魏忠賢的人,我相信,要說(shuō)張好古,那他絕對(duì)不是魏忠賢的人?!被噬险f(shuō):“你怎么知道呢?”“我怎么知道?。恳?yàn)檠?,在前幾年,魏忠賢做壽,張好古給送了一幅挑扇,一副對(duì)子。那副對(duì)子我記得是大罵魏忠賢,上、下聯(lián)我還記得呢。是這個(gè)‘昔日曹公進(jìn)九錫,今朝魏王欲受禪’。拿他比曹操,說(shuō)他要篡位啦,你琢磨?他是他的人嗎?”
皇上一想:“哎呀,那不是!不但不是啊,這還是忠臣哪!那好,連升三級(jí)!”
好!一群混蛋。
故事發(fā)生在明朝末年。宦官專權(quán)、特務(wù)政治是這一時(shí)期的主要特點(diǎn)。魏忠賢正是這些特點(diǎn)的集中體現(xiàn)者。他本是個(gè)無(wú)賴,因?yàn)楦仄α髅ベ€博,輸了,受那些人的氣,于是自閹。后來(lái)進(jìn)入皇宮,侍奉太子朱由校。待朱由校即位,魏忠賢便逐漸掌握了朝廷所有大權(quán)。短短的幾年時(shí)間里,他排除異己、陷害忠良、遍插親信,位居一人之下,萬(wàn)萬(wàn)人之上,儼然是一個(gè)有實(shí)權(quán)而不掛名的皇帝了。當(dāng)時(shí),趨奉他的,可以一夜之間飛黃騰達(dá),稍不如其意者則隨時(shí)可能被抓、被殺。在他的統(tǒng)治下,民不聊生,人人自危,早已衰朽的明王朝更加虛弱,被推到覆滅的邊緣。故事閑繞著這樣一個(gè)人物展開(kāi),使得作品具有更大的典型意義。
第一段(1—4自然段),寫(xiě)“狗少”張好古“連自己的名字都不會(huì)寫(xiě)”。只是因?yàn)橄嗝娴姆畛辛藥拙浔憔尤贿M(jìn)京趕考;到北京時(shí)城門(mén)關(guān)了,一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)讓他混進(jìn)了城門(mén)。這一段主要寫(xiě)張好古的性格:“我們家有的是錢(qián)啊,要想做官那還不容易嗎?!薄@是在封建社會(huì)里一切有錢(qián)者的共同邏輯,也是發(fā)生后面笑話的起點(diǎn)、基因。
第二段(5—6自然段),寫(xiě)張好古無(wú)意中因魏忠賢之勢(shì)“砸門(mén)”進(jìn)了考場(chǎng),“一個(gè)字沒(méi)寫(xiě),弄個(gè)第二名?!边@時(shí)魏忠賢尚無(wú)意收張好古為羽翼,但他的一張名片就讓張好古高中,炙手可熱之勢(shì)可知;這也正可以說(shuō)明,掌握選拔人才人權(quán)的考官,卻是趨炎附勢(shì)的諂佞之輩,名為朝廷命臣,實(shí)為魏氏家奴。
第三段(7—8自然段),寫(xiě)巴結(jié)魏忠賢的群臣誤以為張好古是魏忠賢的長(zhǎng)輩,于是聯(lián)名保薦,張好古做了翰林。故事發(fā)展到達(dá)里,對(duì)于封建官場(chǎng)的揭露又進(jìn)了一步:如魏忠賢者,無(wú)須事事親自過(guò)問(wèn),自有人代為“關(guān)照”,即便是假親友。也可以由“文武百官”瞎捧而高升。而這些人的目的,又全在“將來(lái)他要做了官兒,一定對(duì)咱們有很大的關(guān)照”一一上上下下相互勾結(jié)又相互利用。
第四段(9—12自然段)寫(xiě)魏忠賢事發(fā),但張好古非但沒(méi)有受到牽連、反而因別人代寫(xiě)的一副對(duì)聯(lián)又被崇禎皇帝視為忠臣,“加升三級(jí)”。至此,張好古的官運(yùn)可謂登峰造極,而作品的主題也得到了充分表現(xiàn):不但朱由校及其滿朝文武是混蛋,而且鏟除魏忠賢的崇禎皇帝及其群臣也是同樣貨色.“一群混蛋!”四個(gè)字罵倒了兩代昏庸的君臣,概括了封建統(tǒng)治者的本質(zhì)。
《連升三級(jí)》的作者已不可考,可能是民國(guó)初年由民間藝人集體創(chuàng)作修改而成的。這篇優(yōu)秀的諷刺作品在舊中國(guó)顯然有著巨大的現(xiàn)實(shí)意義;即使在今天,也有相當(dāng)大的認(rèn)識(shí)意義。它不僅讓我們知道“白卷先生”連升三級(jí)并不自今日始,是古已有之的。也不僅使人們懂得當(dāng)前社會(huì)上的許多不正之風(fēng)源遠(yuǎn)流長(zhǎng),而且還可以促人深思:我們耳聞目睹過(guò)的許多怪事,竟是封建主義的毒瘤,不把這個(gè)根子挖掉,早晚還會(huì)出現(xiàn)趙好古、錢(qián)好古的。
相聲之所以能夠使人發(fā)笑,主要是靠著它的獨(dú)特的藝術(shù)手段一一“包袱兒”。所謂“包袱兒”,就是經(jīng)過(guò)精心組織的、為表現(xiàn)主題、刻劃人物形象服務(wù)的笑料?!鞍骸钡慕M織方法多種多樣,但其基本規(guī)律是一樣的:要使人感到“出乎意料”,卻又“合于情理”。
在《連升三級(jí)》中,張好古去趕考,按照一般人通常思維的規(guī)律來(lái)判斷,這是胡鬧,但結(jié)果他不但考中了,而且得了第二名,不久又混進(jìn)了翰林院。這本來(lái)已經(jīng)出乎人們的意料。待魏忠賢死,魏黨被誅,靠著魏忠賢力量爬上來(lái)的張好古本應(yīng)就此完蛋,不料卻又加升三級(jí),更出乎人們一般的猜想,連續(xù)的“出乎意料”引起了笑聲。張好古的官運(yùn)來(lái)得的確離奇,但細(xì)想想,卻又不是不合情理的?!肮飞俚钠狻偈顾M(jìn)京;意外的機(jī)會(huì)讓他碰上魏忠賢得以進(jìn)入考場(chǎng);考官見(jiàn)了魏忠賢的名片讓張好古考中;文武百官為了私利而吹捧張好古;朱由檢認(rèn)為罵魏忠賢的就是自己的忠臣,這不是都很合情合理(封建社會(huì)的情和理)嗎?唯其出乎意料,所以可笑;正因?yàn)楹嫌谇槔?,所以可信?!哆B升三級(jí)》就在這一對(duì)矛盾的對(duì)立統(tǒng)一中感染了讀者和聽(tīng)眾。
相聲為了使人們鮮明地感到“出乎意料”,強(qiáng)調(diào)要“鋪平墊穩(wěn)”,也就是把所要敘述并賴以構(gòu)成“包袱兒”的事物交代得清清楚楚,并反復(fù)強(qiáng)調(diào),讓觀眾的思維情緒集中在這個(gè)事物上向著一般情況下的邏輯方向發(fā)展。以便與后而出現(xiàn)的結(jié)果形成鮮明的對(duì)照?!哆B升三級(jí)》第一段對(duì)張好古“狗少脾氣”的交代,敘述張好古憑著“很好、很好”這樣一句話在翰林院楞混了一年等處,都是有意的鋪墊。對(duì)口和聲因?yàn)槭莾扇撕险f(shuō),所以鋪平墊穩(wěn)與抖落“包袱兒”(突然說(shuō)出可笑的結(jié)局)比較容易。單口相聲則不然,一個(gè)演員站在臺(tái)上,按時(shí)間順序款款道來(lái),不允許有較大的跳躍和轉(zhuǎn)折,也就是出乎觀眾意料的結(jié)果不便于突然蹦出來(lái)。因此單口相聲的最可笑之處,往往落在演員在一定的關(guān)口說(shuō)出的簡(jiǎn)短有力的總結(jié)或評(píng)價(jià)式的語(yǔ)言上。這些概括性的語(yǔ)句,往往一針見(jiàn)血,尖銳深刻,畫(huà)龍點(diǎn)睛,而且是觀眾的想說(shuō)而沒(méi)有說(shuō)出的話?!哆B升三級(jí)》在表演時(shí),象下面這些地方通常都要引起笑聲:“這一來(lái)有了領(lǐng)道的了”、“這叫什么事”、“嘿,他們兩人全給包辦了”、“這倒不錯(cuò),老師拜徒弟,倒了個(gè)兒了”、“還好哪”,等等。特別是全篇結(jié)尾一句,引起的笑聲更大。這是因?yàn)橛^眾正在聚精會(huì)神地聽(tīng)故事,來(lái)不及思索給予評(píng)價(jià)的語(yǔ)言,經(jīng)演員一語(yǔ)道破,既出乎意料,又正中下懷。痛快解氣,不由得發(fā)出會(huì)意、歡暢的笑。這笑聲既是對(duì)故事中人物的蔑視與唾棄,也是對(duì)演員愛(ài)憎態(tài)度、機(jī)智俏皮的贊許。
《連升三級(jí)》通過(guò)目不識(shí)丁的張好古借助魏忠賢的勢(shì)力中進(jìn)士、當(dāng)翰林,又由胡涂皇帝朱由檢給他加升三級(jí)的故事,揭露了封建社會(huì)官場(chǎng)的昏暗,生動(dòng)形象地告訴人們:封建統(tǒng)治者的最上層凈是些作威作福的蠢貨,只知圖謀私利的逢迎拍馬者一一“一群混蛋!”
把這個(gè)故事安排在明朝末年,是很巧妙的,增加了作品的說(shuō)服力。封建社會(huì)的一切腐朽、骯臟、野蠻的東西,在一個(gè)王朝的沒(méi)落階段總要集其大成。明末更是如此,天啟、崇禎年間是中國(guó)歷史上最黑暗的時(shí)期之一?;鹿賹?quán)、特務(wù)政治是這一時(shí)期的主要特點(diǎn)。魏忠賢正是這些特點(diǎn)的集中體現(xiàn)者。他本是個(gè)無(wú)賴,因?yàn)楦仄α髅ベ€博,輸了,受那些人的氣,于是自閹。后來(lái)進(jìn)入皇宮,侍奉太子朱由校。待朱由校即位,魏忠賢便逐漸掌握了朝廷所有大權(quán)。短短的幾年時(shí)間里,他排除異己、陷害忠良、遍插親信,位居一人之下,萬(wàn)萬(wàn)人之上,儼然是一個(gè)有實(shí)權(quán)而不掛名的皇帝了。當(dāng)時(shí),趨奉他的,可以一夜之間飛黃騰達(dá),稍不如其意者則隨時(shí)可能被抓、被殺。在他的統(tǒng)治下,民不聊生,人人自危,早已衰朽的明王朝更加虛弱,被推到覆滅的邊緣。故事圍繞著這樣一個(gè)人物展開(kāi),使得作品具有更大的典型意義。