在“竹林七賢”中,劉伶是社會地位最低的一位,他身高六尺(根據(jù)《中國歷代度量衡考》對漢朝一尺的考據(jù),為現(xiàn)代的23.5cm,所以劉伶的身高換算成現(xiàn)代的身高不足一米五),容貌丑陋。放肆情志,常以身處宇宙調(diào)和萬物為意,從不濫與人交往,沉默寡言,對人情世故漠不關(guān)心,只與阮籍、嵇康相交甚厚,遇上時便有說有笑,非常投機,攜手共游山水,對于有沒有家產(chǎn)根本不介意。
作為竹林七賢中的一員,劉伶嗜酒如命,常常坐著鹿車,帶一壺酒,使人扛著鍬跟著,說:“如果我醉死了就把我埋了?!边€曾發(fā)出“我以天地為棟宇,屋室為裈衣,諸君何為入我裈中?”的酒后豪言。
劉伶曾在建威將軍王戎幕府下任參軍。晉朝建立后參與對策,提倡無為而治。同輩的人都因考核優(yōu)秀而升遷,惟獨劉伶因無所作為而罷官。
泰始二(266)年,朝廷派特使征召劉伶再次入朝為官。而劉伶不愿做官,聽說朝廷特使已到村口,趕緊把自己灌得酩酊大醉,然后脫光衣衫,朝村口裸奔而去。朝廷特使看到劉伶后深覺其乃一酒瘋子于是作罷。劉伶最終一生不再出仕,老死家中。
劉伶的存世作品只有《北芒客舍》和《酒德頌》?!侗泵⒖蜕帷肥且皇坠朋w詩,全詩前半寫景,景中含情;后半抒情,情因景發(fā),可謂層次清晰,裁剪恰當,于平淡曉暢之中透出一股散淡意韻?!毒频马灐肥且黄壩模恼滦形妮p靈,筆意恣肆,刻畫生動,語言幽默,不見雕琢之跡。劉伶的作品生動的反映了魏晉名士崇尚玄虛、消極頹廢的心態(tài),也表現(xiàn)出對“名教”禮法的蔑視及對自然的向往。
崔走召玄幻小說《我當鳥人那幾年》《三途志》中劉伯倫;
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評劇《劉伶醉酒》,劉小樓、李福安、洪影、周連生、鄭桂芳、張俊玲、鄭祥振等均曾飾演劉伶。
南朝宋·劉義慶:劉伶身長六尺,貌甚丑悴,而悠悠忽忽,土木形骸。
南朝宋·顏延之:劉伶善閉關(guān),懷清滅聞見。鼓鐘不足歡,榮色豈能眩。韜精日沉飲,誰知非荒宴。頌酒雖短章,深衷自此見。
唐·王績:恨不逢劉伶,與閉戶轟飲。
唐·李端:曝裈還當屋,張幕便成天。 ?
唐·姚合:長羨劉伶輩,高眠出世間。
唐·皮日休:他年謁帝言何事,請贈劉伶作醉侯。