博尼克一家三代經(jīng)營(yíng)一家輪船公司,是當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)命脈。
年輕時(shí)的小博尼克留學(xué)巴黎,與露娜相愛(ài),母親召博尼克回來(lái)經(jīng)營(yíng),回到鎮(zhèn)上后的博尼克與一個(gè)女演員——多爾夫夫人通奸,并有了一個(gè)私生女叫蒂娜。公司日漸衰敗,博尼克得知露娜的異母妹妹貝蒂會(huì)繼承一大筆遺產(chǎn),于是決定與貝蒂訂婚,他來(lái)到多爾夫家想與多爾夫夫人撇清關(guān)系,沒(méi)想到多爾夫回家了。
貝蒂的哥哥約翰為了妹妹的幸福,決定替博尼克擔(dān)下罪名,遠(yuǎn)逃美國(guó)。由于約翰是輪船公司的職員,于是有傳言說(shuō)約翰是對(duì)不起公司才卷款逃走的,為了躲避債主,挽救公司,博尼克利用了這個(gè)傳言,最終靠他的經(jīng)營(yíng)輪船公司日益興盛。露娜因?yàn)楸徊┠峥藗σ踩チ嗣绹?guó)。不久,多爾夫和妻子都去世了,留下了女兒蒂娜,博尼克的妹妹馬賽愛(ài)著約翰,于是撫養(yǎng)蒂娜。
15年后,博尼克成了有名的資本家,他和幾個(gè)合伙人要修建一座鐵路,并秘密買(mǎi)下了沿線的產(chǎn)業(yè)。最近小鎮(zhèn)來(lái)了一艘叫印第安女孩號(hào)的船,準(zhǔn)備在博尼克的輪船公司修理,但是博尼克的公司正修理著另一艘船,為了趕工,也為了公司的名譽(yù),博尼克吩咐手下偷工減料,加快速度修理,其實(shí)印第安女孩號(hào)的船底已經(jīng)不行了,需要大修。
這時(shí)多年未歸的露娜和約翰一起回來(lái)了,打破了博尼克的生活。露娜知道了當(dāng)年事情的真相,她回來(lái)是為了讓博尼克承認(rèn)自己的罪行,摘下假面具,約翰本沒(méi)有同樣的想法,但出乎意料的是他與蒂娜相愛(ài)了,羅冷也愛(ài)著蒂娜,于是他指責(zé)約翰與多爾夫夫人通奸,并偷走輪船公司的錢(qián)逃走的事情,約翰無(wú)奈找博尼克幫忙解釋?zhuān)┠峥藶榱俗约旱拿u(yù)不愿意那樣做。
博尼克告訴露娜和約翰自己建鐵路的事情,如果自己肩上擔(dān)負(fù)著全鎮(zhèn)的責(zé)任,如果自己完了,小鎮(zhèn)的經(jīng)濟(jì)也完了。露娜嘲諷博尼克的同時(shí),自己的心也動(dòng)搖了,她勸說(shuō)約翰離開(kāi),約翰決定坐印第安女孩號(hào)回美國(guó),然后回來(lái)拿著兩封可以證明博尼克罪行的信件回來(lái)揭發(fā)博尼克。
為了修建鐵路博尼克買(mǎi)下沿岸產(chǎn)業(yè)的事情流傳開(kāi),有些人表示反對(duì)。博尼克的合伙人要先發(fā)制人,開(kāi)一個(gè)慶祝會(huì),鼓動(dòng)支持博尼克的輿論。露娜告訴博尼克,約翰和蒂娜決定坐另一艘船離開(kāi),露娜撕毀了兩封信,希望博尼克能快樂(lè)的生活,博尼克深受感動(dòng),但他意識(shí)到印第安女孩號(hào)的事情已無(wú)法挽回,自己的名譽(yù)明天就要完蛋了,此時(shí),博尼克的手下告訴他,印第安女孩號(hào)被他們推遲了出海時(shí)間。
慶祝會(huì)開(kāi)始了,大家都稱(chēng)贊博尼克為社會(huì)支柱,博尼克發(fā)言時(shí),卻承認(rèn)了自己買(mǎi)下沿線產(chǎn)業(yè)的事情,但他決定辦一個(gè)開(kāi)發(fā)產(chǎn)業(yè)的公司,大家都可以投資入股,博尼克又坦白了自己當(dāng)年通奸的罪行。
散會(huì)后,貝蒂,露娜,馬賽,博尼克四人待在屋子里,博尼克感慨的說(shuō):女人才是社會(huì)的支柱。露娜卻說(shuō),他錯(cuò)了,真理和自由的精神才是社會(huì)的支柱。
亨利克·約翰·易卜生(挪威語(yǔ):Henrik Johan Ibsen,1828年3月20日-1906年5月23日),生于挪威希恩,是一位影響深遠(yuǎn)的挪威劇作家,被認(rèn)為是現(xiàn)代現(xiàn)實(shí)主義戲劇的創(chuàng)始人。
易卜生在寫(xiě)完《青年同盟》(1869年)之后,并未順勢(shì)繼續(xù)此類(lèi)所謂“社會(huì)諷刺劇”的寫(xiě)作,而是于四年艱辛的努力之后,寫(xiě)出了他的“世界歷史劇”(AWorld-historicalPlay)―――《皇帝與加利利人》(1873年),算是結(jié)束了他關(guān)于歷史與人類(lèi)命運(yùn)的宏大思索,轉(zhuǎn)向?qū)θ祟?lèi)當(dāng)下處境與出路的深刻關(guān)注和描寫(xiě)。但是,下一個(gè)劇本以什么為題材,卻讓易卜生頗費(fèi)躊躇。又過(guò)了差不多四年,他才寫(xiě)出另一部戲――《社會(huì)支柱》(1877年)。這在易卜生的戲劇寫(xiě)作歷程中是很少有的(他一般是兩年寫(xiě)一部戲)。
女性成為男人的希望和拯救,這一主題在《培爾?金特》一劇里已經(jīng)有所表現(xiàn),在此劇及以后的劇作中繼續(xù)成為易卜生不斷演繹的主題。樓納一回到挪威就嗅出這里有一股霉味兒――“好像死人穿的壽衣”。她大聲地告訴大家:“我是聞慣了大草原上新鮮空氣的人!”并且直言不諱地對(duì)羅冷說(shuō):“牧師先生,我想給你們放點(diǎn)新鮮空氣進(jìn)來(lái)。”她視自己曾經(jīng)愛(ài)過(guò)的男人為自己的孩子,希望他“早晚有一天會(huì)從墳?zāi)估锱莱鰜?lái)?!彼龑?duì)他有割舍不下的情感,因?yàn)樗?jīng)是她的青春――“我的青春應(yīng)該是自由和真實(shí)的”!她真誠(chéng)地告訴博尼克,她“撇不下從前的舊交情,……約翰把15年前的謊話在我面前揭穿的時(shí)候,我就發(fā)狠對(duì)自己說(shuō):‘我一定讓我年輕時(shí)候的意中人做個(gè)誠(chéng)實(shí)的人?!彼裏o(wú)異于《培爾?金特》中的索爾薇格,終身都在企盼著自己心上人的“浪子回頭”。
該劇也展現(xiàn)了易卜生對(duì)于挪威這種舊世界的失望以及他對(duì)美國(guó)這種新世界的憧憬。對(duì)于挪威,易卜生一生都懷著極為復(fù)雜的情感:他覺(jué)得挪威人是世間最難令人理解的奇特物種――正在不斷地走向衰敗。想想他們的祖先曾經(jīng)是誰(shuí)啊?他們可是維京人――海盜啊!看看今天的挪威人。他們成了什么樣子?他們?cè)谑澜绺窬种袩o(wú)足輕重!誰(shuí)都可以奴役他們,瑞典和丹麥更是常年地統(tǒng)治他們。他們不但主宰不了自己的命運(yùn),對(duì)于鄰居的凌辱更是視若無(wú)睹。易卜生曾經(jīng)因?yàn)槠蒸斒颗c丹麥爭(zhēng)奪石勒蘇益格―荷爾斯坦地區(qū)進(jìn)行的戰(zhàn)爭(zhēng)而憤怒異常,寫(xiě)過(guò)“相當(dāng)數(shù)量的十四行詩(shī),獻(xiàn)給奧斯卡國(guó)王”,敦促他“去協(xié)助處在石勒蘇益格最邊遠(yuǎn)地區(qū)的我們的弟兄”。
他把挪威人的這種懦弱和奴性歸咎于他們走錯(cuò)了方向――他們選擇了陸地的生活(見(jiàn)《海上夫人》),他的名言是:“整個(gè)人類(lèi)都行進(jìn)在錯(cuò)誤的軌道上”;另外,他認(rèn)為基督教傳統(tǒng)軟化了挪威人的意志和個(gè)性,使他們唯唯諾諾,不思進(jìn)取(見(jiàn)《羅斯莫莊》、《野鴨》)。他們迷失了,找不到方向了,尤其是男人們,他們身上所呈現(xiàn)出來(lái)的茫然、怯弱和對(duì)責(zé)任的逃避,讓易卜生感到匪夷所思又痛心疾首。在其后創(chuàng)作的《玩偶之家》、《群鬼》和《野鴨》等劇中,他對(duì)這種男人有淋漓盡致的描寫(xiě)(海爾茂、歐士華和雅爾馬等)。這些男人在風(fēng)平浪靜天高云淡的時(shí)候,倒還溫柔體貼文質(zhì)彬彬,一旦狂風(fēng)大作責(zé)任壓頂?shù)臅r(shí)刻,他們就原形畢現(xiàn)張皇失措。他們要么肩膀塌陷,無(wú)力承擔(dān)任何責(zé)任(海爾茂);要么腦子“軟化”,形同僵尸,天天呼喊著“給我太陽(yáng)”(歐士華);更有甚者,將恐懼轉(zhuǎn)化為憤怒,發(fā)泄在妻兒身上(雅爾馬)。易卜生將這種負(fù)面人性與基督教文明的道德傳統(tǒng)相聯(lián)系,認(rèn)為它們之間互為因果。他認(rèn)為人類(lèi)意志力和責(zé)任感的喪失,與基督教道德的影響關(guān)系密切。這種倫理體系軟化了人的意志,否定了人的行為能力及其責(zé)任義務(wù),使人性被扭曲、異化,無(wú)法正常地發(fā)展和強(qiáng)化,結(jié)果是到處充斥著病態(tài)的靈魂。
《社會(huì)支柱》即是易卜生初次嘗試描寫(xiě)這種“有病的”人類(lèi)的作品,博尼克即這一類(lèi)不健康靈魂的典型,他需要像樓納這樣的陽(yáng)光而向上的心靈來(lái)引導(dǎo)他脫離墮落和罪惡。