《布伯》是流傳于壯族地區(qū)的神話故事。其中有散文體、詩歌體等不同版本。散文體的都在民間口頭流傳,沒有統(tǒng)一和固定的標(biāo)題,有的叫《盤古》,有的叫《洪水的故事》,有的叫《雷公的傳說》,有的叫《伏依(或伏羲)兄妹》等等,盡管篇名或叫法不同,內(nèi)容都是有關(guān)布伯的故事。
詩歌體的,有民間山歌本和師公唱本。山歌本因各地的山歌形式不同,有五言、七言、勒腳歌、嵌句等形式,多是根據(jù)民間口頭流傳的散文體故事來編唱。師公唱本已發(fā)現(xiàn)有來賓、都安、馬山等縣五個異本(古壯字手抄本),以來賓唱本較為完整。各地的口頭流傳或唱本在故事情節(jié)方面不盡相同,但大體上都包含兩個基本內(nèi)容:前半部敘述布伯為拯救人類,與制造干旱的雷王展開英勇頑強(qiáng)的斗爭;后半部敘述布伯犧牲后,他的兩個孩子——伏依兄妹再造世界。
作品主要塑造了布伯和雷王這兩個對立的人物形象。雷王是一個專橫跋扈、兇殘暴皮而又十分狡猾的惡神。故事寫他貪婪成性,住在天上卻仍不滿足于人們供祭的香火,還要掠奪人間的一切勞動果實,達(dá)不到目的,就“補(bǔ)天河,糊天池”,制造天下大旱。當(dāng)布伯上天找他算賬,警告他若不下雨就殺死他時,他當(dāng)面假意應(yīng)允,過后卻磨刀霍霍,準(zhǔn)備下來劈死布伯。在他氣勢洶洶地沖下來要劈死布伯反而被擒住以后,他極力裝出一副可憐相,趁布伯離家之機(jī),騙得伏依兄妹(布伯的兩個孩子)給藍(lán)靛水(也有說是豬湘水)喝,然后奪倉逃回天上。臨走時,他拔下一顆牙齒給伏依兄妹,說:“我拔下一顆牙齒送給你們,以便報答你們的救命之恩,你們趕緊拿去種吧!過幾天就要發(fā)大水,天下的人都會死。只有你們兄妹能活”。因為他想到,要是把世間的人都淹死掉,“以后就沒人供香火了”,可見他十分陰險狡猾。他逃回天界后不幾天,果然興風(fēng)作浪,制造洪水漫天,把天下人都淹死了(只剩下伏依兄妹,他倆躲進(jìn)葫蘆里幸免于死)。
主人公布伯為了救民于水火,帶頭上天去挖開天河,下地去找龍王要水,龍王不給就拔它的龍須;當(dāng)人們對天禱告求雨求不到時,他又敢于上天去找雷王,“把雷王拉下殿來,用劍直指雷王的鼻尖”,強(qiáng)迫他給下雨。這是多么勇敢的行為和豪邁的氣魄!但是,布伯跟雷王斗爭,不僅斗勇,而且斗智。雷王狡猾地騙他說三天內(nèi)給下雨,而二天后非但不下,反而磨刀霍霍要劈人。布伯得知后,毫無懼色,沉著應(yīng)戰(zhàn)。雷王忘乎所以地沖下來,從屋頂滑到棚臺,又從棚臺滑下來,摔倒在地上,被“布伯的雞罩就像一口銅鐘那樣從上落下來”,“牢牢地罩住再也逃不服了”。最后,布伯還是在雷王以齊天洪水淹沒人間的時候犧牲了,但他是戰(zhàn)死的,他在死之前,跟雷王進(jìn)行了一場驚心動魄的殊死戰(zhàn)斗。
洪水退盡以后,天下只剩下伏依兄妹。為了不使人類因雷王的危害而滅絕,“啟明星”口吐人言,要伏依兄妹結(jié)婚,再殖人類。在民間傳說中,還有說是別的神仙或精靈(如仙人、烏龜、竹子等)出面來勸他們結(jié)婚。
布伯和雷王的斗爭,隱約地反映部落之間的矛盾和爭斗。故事中雷王的形貌是:青藍(lán)色的臉,鳥的嘴,背上長一雙翅膀,舌頭像蛇信一般,一伸一縮,吐出一串串火花。他的兄弟中有管風(fēng)的虎和管水的龍。他原來可能是以鳥圖騰為基礎(chǔ),還融化有蛇圖騰在內(nèi)的一個新的氏族部落,聯(lián)合了虎圖騰和龍圖騰的氏族成為部落聯(lián)盟,向布伯這個氏族部落發(fā)動戰(zhàn)斗。布伯這個氏族部落奮起抵抗,結(jié)果失敗了,剩下一對兄妹逃生,另行創(chuàng)造新的生活。
就作品的思想傾向來說,這些故事大致有兩種說法:一種是流傳在民間的口頭傳說,它對布伯是尊崇和敬仰的,而對雷王則始終是厭惡和憎恨的。如說布伯知道雷王故意制造干旱以后,忍無可忍,便帶領(lǐng)一班人上天去劈開天河的銅閘放水。雷王率雷兵雷將下來要劈死布伯,反被布伯用計擒住。雷王逃走后,制造洪水漫天,企圖毀滅人類。布伯在洪水中與之搏斗,砍斷了他的一只腳,最后壯烈犧牲,化成天上的啟明星。這個說法,思想傾向是積極奮發(fā)的,其意義在于能鼓舞人們勇敢地與大自然、與邪惡勢力作斗爭。另一種是師公唱本,其基本情節(jié)雖與民間口頭流傳的區(qū)別不大,但由于師公是搞宗教活動的,唱本就是他的經(jīng)文,因此這些唱本滲有較為濃重的宗教迷信的成分。如開篇都是一些對神崇奉恭維的話,然后請各種神來坐壇,這完全是為了求神而設(shè)置的。傳說中雷王是破腳的(因被布伯砍掉了一只),唱本卻忌諱不提;特別是在布伯死后,一切善后都由雷王來安排和處理,如說伏依兄妹結(jié)婚后生下一地肉團(tuán),是雷王大發(fā)慈悲,下來幫他們把肉團(tuán)割成碎片到處拋撤,使那些碎肉片變成了許許多多的人,從此人類得以再生。如此之說,自然就把兇惡的雷王描繪成知思報德、改惡從善的人了,這顯然是對神的屈服和美化,是師公為適應(yīng)宗教的需要而加以篡改或編造的(民間口頭流傳的是,把肉團(tuán)剁碎是伏依兄妹所為)。
故事中一些情節(jié)可能是后來加入的,如“雷王收租”這一情節(jié),這個內(nèi)容與民間故事《地主與農(nóng)民》中部分內(nèi)容相同,只是人稱不同。在其他口頭流傳的有關(guān)布伯的故事中,一般都沒有“雷王收租”這個內(nèi)容情節(jié),只說雷王之所以要制造干旱,是因為他怪罪人間獲得收成后沒有向他祭供。
周作秋、黃紹清、歐陽若秋,壯族文學(xué)史.廣西人民出版社.1986