流傳過程

虢季子白盤原本在道光年間出土于陜西寶雞的虢川司（今屬寶雞市陳倉(cāng)區(qū)），為時(shí)任眉縣縣令的徐燮所得，徐燮卸任返籍時(shí)將虢盤帶回了常州。至太平天國(guó)時(shí)期，護(hù)王陳坤書鎮(zhèn)守常州，虢盤又易手成了護(hù)王的珍藏。

清同治三年（公元1864年）的初夏，時(shí)任直隸提督的淮軍將領(lǐng)劉銘傳，隨李鴻章鎮(zhèn)壓太平軍。這日，官軍拿下了常州城，劉銘傳就住進(jìn)了護(hù)王府內(nèi)。時(shí)至午夜，劉銘傳正在燈下讀書，萬籟俱寂當(dāng)中傳來悅耳的金屬叩擊之聲，聲音不大但極有穿透力。

劉銘傳頓生好奇之心，當(dāng)下秉燭往尋。轉(zhuǎn)到屋后見有馬廄，聲音即由此傳出。細(xì)審視，始知是馬籠頭上的鐵環(huán)碰了馬槽所發(fā)出的聲響，但這聲響非同一般。劉銘傳蹲下細(xì)看，見此馬槽碩大，槽壁在燭光中發(fā)著深沉的幽光；伸手一試，重不可舉；輕叩之，發(fā)聲清遠(yuǎn)玄妙。劉銘傳心中有數(shù)，此馬槽絕非尋常之馬槽。次日一早，劉銘傳命馬夫?qū)ⅠR槽刷洗干凈。見其外壁四邊各飾兩個(gè)獸首銜環(huán)；整個(gè)外壁滿布紋飾；內(nèi)底具長(zhǎng)銘，通篇工整嚴(yán)謹(jǐn)。劉銘傳知是寶物，旋即命人押運(yùn)送回合肥老家的劉老圩村，西鄉(xiāng)大潛山下之蟠龍墩。

劉銘傳得到虢季子白盤，卻給他一家四代帶了極大的麻煩。軍閥、日寇、國(guó)民黨官吏紛紛索取。劉家人不得不把盤埋于深土，舉家出逸。

直至1949年新中國(guó)成立，劉銘傳第四代孫劉肅曾才將盤挖出，獻(xiàn)給國(guó)家。

文物特征

虢季子白盤長(zhǎng)137.2厘米，寬86.5厘米， 高39.5厘米，重215.3千克。造型奇?zhèn)?，酷似一個(gè)大浴缸，作長(zhǎng)方形，直口，方唇，腹壁斜下內(nèi)收，微鼓，四壁各置一對(duì)獸首銜環(huán)耳，四足作矩形，器口緣下部周飾竊曲紋，腹部環(huán)飾波曲紋。盤口呈圓角長(zhǎng)方形，四面各有兩個(gè)獸首，口中銜環(huán)。

銘文

內(nèi)容

“隹①十又二年，正月初吉丁亥，虢季子白乍寳盤② 。不③顯子白，壯武于戎工，經(jīng)維四方。搏伐獫狁，于洛之陽。折首五百，執(zhí)訊五十，是以先行?；富缸影?，獻(xiàn)聝于王，王孔加子白義。王各⑤周廟宣榭，爰饗⑥。王曰：“白父，孔顯又⑦光?！蓖踬n乘馬，是用左⑧王；賜用弓彤矢，其央。賜用戉⑨（鉞），用政⑩蠻方。子子孫孫，萬年無疆。

① 隹，即“唯”。

② 乍寳盤，即“作寶盤”。

③“不”通“丕”，《說文解字》中：“丕，大也。”

④“加”通“嘉”。

⑤各，“各”典籍作“格”，《字匯》：“格，感通也?！薄墩f文解字注箋》：“格，訓(xùn)為至，而感格之義生焉。”

⑥饗，即“鄉(xiāng)”。

⑦“又”通“有”。

⑧“左”通“佐”，佐證。

⑨戉，即“鉞”。

⑩政，即“征”。

譯文：在十二年正月初吉期間的丁亥日，虢季子白制作了寶盤。顯赫的子白，在軍事行動(dòng)中勇武有為，經(jīng)營(yíng)著天下四方。進(jìn)擊征伐玁狁，到達(dá)洛水之北。斬了五百個(gè)敵人的首級(jí)，抓獲俘虜五十人，成為全軍的先驅(qū)。威武的子白，割下敵人左耳獻(xiàn)給了王，王非常贊賞子白的威儀。王來到成周太廟的宣榭，大宴群臣。王說：“白父，你的功勞顯赫，無比榮耀?！蓖踬n給子白配有四馬的戰(zhàn)車，以此來輔佐君王。賜給朱紅色的弓箭，顏色非常鮮明。賜給大鉞，用來征伐蠻夷。（子白作器以使）子子孫孫萬年永遠(yuǎn)地使用。

要義

銘文共八行一百一十一字，銘文記述了周宣王十二年（前816）虢季子白在洛河北岸大勝獫狁（匈奴的先祖），殺死五百名敵人，活捉五十名俘虜，宣王舉行隆重的慶典表彰他的功績(jī)，賞賜了馬匹、斧鉞、彤弓、彤矢。虢季子白專門制造此盤來紀(jì)念這件事情。

文物價(jià)值

虢季子白盤盤底銘文其語句以四字為主，且修飾用韻，文辭優(yōu)美，行文與《詩(shī)》全似，是一篇鑄在青銅器上的詩(shī)。其書法頗具新意，用筆謹(jǐn)飭，圓轉(zhuǎn)周到，一筆不茍甚有情致。這派圓轉(zhuǎn)書風(fēng)對(duì)后世影響深遠(yuǎn)。

同時(shí)，此篇銘文中“薄伐狁”、“折首”、“執(zhí)訊”及“是以先行”等句，可與《詩(shī)》之《采薇》、《出車》、《六月》、《采芑》等篇所記史實(shí)相互征引，具有極高的歷史價(jià)值。

虢季子白盤被視為西周金文中的絕品。它的金文排列方式與字形處理方式顯然有別于其他西周銘文，卻與東周后期戰(zhàn)國(guó)吳楚文存在著某種相近的格局。比如，它非常注意每一文字的單獨(dú)性。線條講究清麗流暢的感覺，而字形卻注重疏密避讓的追求，有些線條刻意拉長(zhǎng)，造成動(dòng)蕩的空間效果。造型的精練與細(xì)密，也使大家驚訝于西周金文中這樣清麗秀逸的格調(diào)。