蘇州西山板栗產(chǎn)自蘇州市吳中區(qū)金庭鎮(zhèn)。此鎮(zhèn)原名西山鎮(zhèn)，此地既是長三角的中心地帶，又是太湖之中，四面環(huán)水，素有江浙滬都市后花園之稱，為板栗樹的生長提供了充足的水源。金庭因地處北亞熱帶季風(fēng)濕潤氣候區(qū)，具有四季分明、氣候溫和、雨水充沛、日照充足、無霜期長等特點(diǎn)，因此就有民間諺語“月月有花、季季有果”對金庭鎮(zhèn)最生動(dòng)的寫照。如此獨(dú)特的水文地理優(yōu)勢，也為西山板栗生長提供了優(yōu)越的環(huán)境。

中國是板栗的原產(chǎn)國，在6000年前的西半坡村遺址中，就發(fā)現(xiàn)了野生板栗的果實(shí)。我國人工栽培板栗的歷史至少有2000-3000年以上。有文字記載的在西周時(shí)期，《詩經(jīng)》云：“栗在東門之外，不在園圃之間，則行道樹也。”可見，板栗在那時(shí)就得到了人們的注意。經(jīng)過不斷改良，中國板栗成為特有的優(yōu)良干果樹種之一，與李、杏、桃、棗并列為中國古代“五大名果”。

西山種植板栗的歷史可以推到唐代以前。唐時(shí)，板栗已普及西山島。品種有九家種、油毛栗、大毛栗、六月白、查灣栗、小金漆栗、繭頭栗、早栗、重陽栗、烏子栗、錐栗等。西山最推崇的是“九家種”。此品種因“十家人家九家種”而得名。其球苞小而薄，出果率高。其肉質(zhì)細(xì)膩、糯性強(qiáng)，宜熟食，宜貯藏，果形大小適中，深受人們的喜愛。“九家種”在秋分以后上市。國慶節(jié)、中秋節(jié)期間食用為最佳。10月1日前后，西山鎮(zhèn)夏一線的街道旁擺滿了栗子。四面八方趕集的車流、人流、栗子匯成了熱鬧的叫賣晨曲。

板栗在遠(yuǎn)古時(shí)代是人類生存的重要食物?！肚f子·盜跖》云：“古者禽獸多而人少，于是民皆巢居以避之。晝食橡栗，暮棲木上，故名之曰巢氏?！笨梢?，板栗與人類有著很深的淵源。板栗既可食用，自然成了一種消費(fèi)品，一種經(jīng)濟(jì)來源。一代文學(xué)巨匠司馬遷在《史記·貨殖列傳》中有“燕索千樹栗，此其人皆與千戶候等”的說法?？上攵菚r(shí)板栗的價(jià)格是很貴的。到現(xiàn)在，板栗價(jià)格雖然沒有那時(shí)昂貴，但依然是果農(nóng)們的經(jīng)濟(jì)來源之一。板栗作為一種食物，現(xiàn)代人卻比古人會(huì)吃得多。燉栗子、糖炒栗子、栗子燒肉等不一而足?！鞍謇鯚u肉”更是西山的一道傳統(tǒng)佳肴。

西山的板栗主要九家種、油毛栗等品種?！熬偶曳N”是西山最主要的品種，占總數(shù)的60%以上，本種樹勢較強(qiáng)，樹冠呈倒圓錐形；枝條硬直，著果后仍能保持直立狀；樹皮灰色，新枝上皮孔細(xì)密，芽近圓形而小；葉大，呈橢圓形，先端急尖，基部卵圓形，葉緣鋸齒不顯著，葉柄中等長；球苞小，短橢圓形，刺中等長，分枝點(diǎn)低，排列較密，球苞內(nèi)生有長而密的茸毛，成熟時(shí)球苞成十字形裂開，每苞內(nèi)有果3枚。果形橢圓，果肩渾圓，果頂平，基部鈍圓，外果皮暗赤褐色；肉質(zhì)細(xì)膩，糯性強(qiáng)，品質(zhì)優(yōu)良，最宜熟食。油毛栗樹姿開展，樹皮光滑，枝上皮孔細(xì)??；芽三角形而小，葉卵形，先端漸尖，果皮淡赤褐色，密布短毛茸，果座大，約占全果的三分之一。成熟期早，果形大，味佳，肉質(zhì)細(xì)膩。

“太湖綠”是由蘇州西山國家現(xiàn)代農(nóng)業(yè)示范園區(qū)有限責(zé)任公司于2001年6月經(jīng)國家商標(biāo)局注冊批準(zhǔn)的商標(biāo)，并于2003年、2006年連續(xù)兩次被工商局評為江蘇省著名商標(biāo)。蘇州西山國家現(xiàn)代農(nóng)業(yè)示范園區(qū)有限責(zé)任公司（下稱“園區(qū)”）是經(jīng)國家農(nóng)業(yè)綜合開發(fā)辦批準(zhǔn)的農(nóng)業(yè)示范園區(qū)，其有限公司是他的管理、開發(fā)主體，致力于現(xiàn)代農(nóng)業(yè)，綠色農(nóng)業(yè)的發(fā)展。對西山的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)資源進(jìn)行開發(fā)，整合枇杷、楊梅、板栗、銀杏等果品。為發(fā)展農(nóng)業(yè)，在市場經(jīng)濟(jì)中走出一條新的道路，帶領(lǐng)農(nóng)民致富，為此創(chuàng)立了“太湖綠”------一個(gè)嶄新的農(nóng)業(yè)品牌?！疤G”商標(biāo)主要在本單位生產(chǎn)的新鮮蔬菜（黃瓜、番茄、彩色甜椒等）、水果（枇杷、楊梅、板栗、銀杏、草莓、石榴等）上使用。生產(chǎn)的太湖綠枇杷、楊梅、板栗、銀杏等通過國家級無公害農(nóng)產(chǎn)品認(rèn)證，市場供不應(yīng)求，已有一定的知名度，其產(chǎn)品先后被評為蘇州名牌產(chǎn)品，獲得第三屆江蘇省特優(yōu)農(nóng)產(chǎn)品博覽會(huì)最佳產(chǎn)品獎(jiǎng)。