這個(gè)24噸重的花崗巖獅身人面像已經(jīng)四千多歲了,能在這樣硬的石頭上雕刻出如此巨大而又精美的作品,可想而知當(dāng)時(shí)的雕刻藝術(shù)是多么繁榮,藝術(shù)家的雕刻手法是如此精湛。
這座巨大的獅身人面像發(fā)現(xiàn)于尼羅河三角洲東北部的塔尼,是阿蒙.雷神廟的守衛(wèi)者。它是埃及境外保存的最大或許也是最古老的一座獅身人面像。人面獅身象征著法老的威嚴(yán),它的頭部以國王臉部為特征,是國王“活生生的象征”。此外,它還象征著與太陽神的神圣聯(lián)系。
最著名的盧浮宮的斯芬克斯(Louvre sphinx),就是大家常說的獅身人面像。
斯芬克斯最初源于古埃及神話,被描述為長有翅膀的怪物,通常為雄性。當(dāng)時(shí)的傳說中有三種斯芬克斯——人面獅身的Androsphinx,羊頭獅身的Criosphinx(阿曼的圣物),鷹頭獅身的Hieracosphinx。亞述人和波斯人則把斯芬克斯描述為一只長有翅膀的公牛,長著人面、絡(luò)腮胡子,戴有皇冠。到了希臘神話里,斯芬克斯卻變成了一個(gè)雌性的邪惡之物,代表著神的懲罰。“Sphinx”源自希臘語“Sphiggein”,意思是“拉緊”,因?yàn)橄ED人把斯芬克司想像成一個(gè)會(huì)扼人致死的怪物。
在希臘神話中,赫拉派斯芬克斯坐在忒拜城附近的懸崖上,攔住過往的路人,用繆斯所傳授的謎語問他們,猜不中者就會(huì)被它吃掉,這個(gè)謎語是:“什么動(dòng)物早晨用四條腿走路,中午用兩條腿走路,晚上用三條腿走路?腿最多的時(shí)候,也正是他走路最慢,體力最弱的時(shí)候?!币恋着了共轮辛苏_答案,謎底是“人”。斯芬克斯羞愧萬分,跳崖而死(一說為被伊底帕斯所殺)。據(jù)阿波羅多洛斯記載,斯芬克斯是厄喀德那同她的兒子雙頭犬奧特休斯所生。斯芬克司的人面象征著智慧和知識(shí)。