永平鎖陽是云南省大理白族自治州永平縣的特產(chǎn)，是寶臺(tái)山林區(qū)珍稀藥材之一，多野生在2500米以上海拔林地之中。

永平鎖陽主要出產(chǎn)于寶臺(tái)山原始森林之中，永國寺、鐵絲窩等林區(qū)亦有所產(chǎn)。

永平鎖陽屬菌類寄生草本植物，多寄生在白刺的根部，地下莖粗壯，具有多數(shù)瘤突狀吸收根，莖圓柱形，暗紫紅色，高20-100厘米，直徑3-6厘米，大部埋于沙中，基部粗壯，耐儲(chǔ)藏，品質(zhì)極佳，早在漢代時(shí)期就開始被作藥用。

鎖陽的繁衍過程不同于一般植物，與人與動(dòng)物極為相似。每年五六月份，鎖陽開始露出地面，至七八月份開始成熟。同株的雄性和雌性部分相互授粉、結(jié)籽。

由于鎖陽頭部布滿鱗甲，因而種籽被包裹得十分嚴(yán)實(shí)，無法脫落。這時(shí)，從鎖陽根部會(huì)生出一種白色的小蟲，專家將其命名為鎖陽蟲。鎖陽蟲開始從底部沿鎖陽內(nèi)部逐漸向上，一點(diǎn)一點(diǎn)吃空鎖陽，直至頂部。這時(shí)鎖陽內(nèi)部就形成空洞，鎖陽籽沿洞掉入鎖陽底部。隨著倒流的鎖陽內(nèi)部水份，通過鎖陽和白刺連結(jié)的約2毫米左右粗細(xì)的通道進(jìn)入白刺根部。在白刺根部沿著水分的流動(dòng)進(jìn)入到適合其寄存的部位。

這時(shí)冬季來臨了，白刺停止生長(zhǎng)。鎖陽籽吸收白刺的養(yǎng)分，迅速成長(zhǎng)、壯大。寄生部分鼓出一個(gè)拳頭大的包。經(jīng)過一個(gè)冬天孕育，來年三月份開始發(fā)芽，一舉破土而出，數(shù)十天就可長(zhǎng)大、授粉、結(jié)籽，又開始新一輪生長(zhǎng)周期。

關(guān)于鎖陽，先秦就有文字記載，漢代始入藥，為歷代名醫(yī)名案所珍重。

需要注意的是，2021年9月7日，鎖陽被國家林業(yè)和草原局、農(nóng)村農(nóng)業(yè)部列入《國家重點(diǎn)保護(hù)野生植物名錄》，系國家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生植物，不可以私下采摘、買賣等。