傳統(tǒng)小戲《王婆罵雞》又叫《罵雞》,系高腔大本戲《目連傳》中的一出散折戲,早已獨立出來。此外,在祁劇、辰河戲及川劇、桂劇、楚劇、秦腔、晉劇、黃梅戲、柳琴戲、廬劇、豫劇、曲劇、越調(diào)等劇種均有此劇目。
講述的是王婆靠抱養(yǎng)小雞過日子,清早起來喂雞,發(fā)現(xiàn)少了一只,罵罵咧咧地一路找下去,直到真相大白的故事。戲中的王婆嘴狠,可她也是質(zhì)樸的良婦。那時節(jié),雞是王婆唯一的、賴以生存的“家當(dāng)”,她和雞親,猶如與人親。譬如王婆出場,一邊喂雞點數(shù)一邊和雞說話的橋段,尤為風(fēng)趣幽默,反映了平民生活狀態(tài)和社會傾向。
在山東地區(qū),《王婆罵雞》不僅是一種娛樂形式,還常出現(xiàn)在平民之家的窗戶上作為裝飾,象征著過年的喜慶和民間藝術(shù)的美感。此外,該劇目在蓬萊蹦蹦戲中占有重要地位,具有濃郁的生活氣息和地方特色,深受群眾喜愛。