1985年5月下旬,當(dāng)時(shí)擔(dān)任莆田縣文化局副局長(zhǎng)的周長(zhǎng)賦(長(zhǎng)福)創(chuàng)作的新編歷史劇《秋風(fēng)辭》,由原莆田縣莆仙戲一團(tuán)(下稱“一團(tuán)”)排演,參加福建省第十六屆戲劇會(huì)演,榮獲劇本創(chuàng)作一等獎(jiǎng)。7月中旬,由中央文化部組成的華東片選戲觀摩團(tuán)一行12人,來(lái)莆審看《秋》劇等,選進(jìn)京會(huì)演劇目。后來(lái)經(jīng)過(guò)華東片觀摩團(tuán)評(píng)選,《秋》劇當(dāng)選入圍,報(bào)送全國(guó)綜合參選。10月16日,中央文化部調(diào)演大會(huì)正文件通知,莆仙戲《秋》劇上京參加“全國(guó)戲曲觀摩大獎(jiǎng)賽大會(huì)”演出。這是莆仙戲四度上京獻(xiàn)演,但是,前三度上京獻(xiàn)的都是傳統(tǒng)劇目改編成功的精品,這一次卻是莆仙戲第一個(gè)新編歷史劇應(yīng)調(diào)上京獻(xiàn)演,也是莆仙戲第一次在首都參加“全國(guó)戲曲大獎(jiǎng)賽”。大獎(jiǎng)賽的結(jié)果,莆仙戲又獲得了巨大勝利。之后,這位才華橫溢的莆仙戲青年劇作家,不斷努力求索,奮進(jìn),幾部力作精品又連續(xù)獲幾個(gè)代表我國(guó)最高水平的戲劇大獎(jiǎng)。當(dāng)年一團(tuán)《秋》劇上京參加“大獎(jiǎng)賽”凱旋回閩之時(shí),隨同晉京的《福建日?qǐng)?bào)》記者張玉鐘發(fā)表了以《秋》劇一出動(dòng)京城為主題的綜合報(bào)導(dǎo)。莆仙戲《秋風(fēng)辭》
許多專家認(rèn)為,該劇選材好,開(kāi)掘深,是一出揭露封建專制主義的黑暗和血腥統(tǒng)治的大悲劇,有氣勢(shì),有宏觀壯闊,驚心動(dòng)魄,具有陽(yáng)剛之美,有較大歷史跨度,給人經(jīng)豐富的聯(lián)想有深刻的哲理啟示,其原因在于劇作者較好地運(yùn)用馬克思主義的唯物辯證史觀去認(rèn)識(shí)和研究歷史塑造出一系列血肉豐滿的人物形象。《秋風(fēng)辭》在京演出期間,也得到新聞界的有力支持,北京,上海,廣州等各大報(bào)紙、電臺(tái)的記者接踵前來(lái)采訪,《人民日?qǐng)?bào)》,《人民日?qǐng)?bào)海外版》、《中國(guó)日?qǐng)?bào)》、《光明日?qǐng)?bào)》、《中國(guó)青年報(bào)》、《戲劇電影報(bào)》、《中國(guó)文化報(bào)》等都為該劇發(fā)表了評(píng)論,新聞,劇照等。當(dāng)文化部決定選派《秋風(fēng)辭》進(jìn)中南海懷仁堂,向中央領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)演出的消息傳來(lái)后,劇組全體同志都激動(dòng)萬(wàn)分,這是第一輪演出的六臺(tái)戲中唯一被選進(jìn)懷仁堂匯報(bào)演出的,大家為能得到這一崇高的榮譽(yù)而欣喜若狂。
新安縣令李壽是新編歷史劇《秋風(fēng)辭》一劇中的主人公,這個(gè)有膽魄才識(shí)的的年輕官吏,在漢武帝因“巫蠱之禍”造成骨肉相殘的血腥歲月里,從冒殺身之禍掩護(hù)太子的義士,一變而為愿以太子頭顱換取萬(wàn)戶候的劊子手。他的墮落和蛻變,有個(gè)人貪欲的原因,而漢武帝的專橫,卻成為原來(lái)處于潛藏狀態(tài)的自私意識(shí)的催化劑,制造了瘋狂的時(shí)代人類正常自衛(wèi)意識(shí)的惡性裂變。在這個(gè)戲里,漢武帝不是一個(gè)簡(jiǎn)單的“專制”化身,作為皇帝和父親,既有統(tǒng)治權(quán)威的意志,又有普通的愛(ài)子之情,而在前者戰(zhàn)且后者的過(guò)程中,他性格中堅(jiān)毅和殘忍兩種力量同時(shí)呈現(xiàn)出來(lái)。要求統(tǒng)一和防止分裂,在漢初是符合歷史要求的,但這種要求又是在專制橫暴與反人性的骨肉相殘中實(shí)現(xiàn)的?!肚镲L(fēng)辭》體現(xiàn)著新的歷史觀和它所反映的歷史生活的廣度、深度和真實(shí)性,是同類題材的傳統(tǒng)老戲所不能比擬的。
1985年,莆仙戲一團(tuán)的《秋風(fēng)辭》(周長(zhǎng)賦執(zhí)筆),鯉聲劇團(tuán)的《鴨子丑小傳》(鄭懷興執(zhí)筆),參加省十六屆戲劇調(diào)演,雙雙獲劇本一等獎(jiǎng)、導(dǎo)演獎(jiǎng),分別獲舞美設(shè)計(jì)獎(jiǎng)、優(yōu)秀演員獎(jiǎng)、音樂(lè)獎(jiǎng)及演員獎(jiǎng)等。
1986年,莆仙戲一團(tuán)的《秋風(fēng)辭》(周長(zhǎng)賦執(zhí)筆)參加第二進(jìn)制屆全國(guó)戲曲觀摩演出,榮獲劇本創(chuàng)作一等獎(jiǎng)、舞美設(shè)計(jì)一等獎(jiǎng)、集體演出二等獎(jiǎng)、導(dǎo)演三等獎(jiǎng)、主演二等獎(jiǎng)、配演二等獎(jiǎng)及二人群眾角色獎(jiǎng)。同年,莆仙戲《秋風(fēng)辭》(鄭懷興執(zhí)筆)和《鴨子丑小傳》(鄭懷興執(zhí)筆)榮獲第二屆全國(guó)優(yōu)秀劇本獎(jiǎng)。
莆仙戲是福建省莆田、仙游地域文化的積淀與結(jié)晶,源遠(yuǎn)流長(zhǎng),博大精深,扎根于歷史土壤之中,又極受現(xiàn)代觀眾的歡迎與喜愛(ài)。對(duì)當(dāng)?shù)氐拿袼?、語(yǔ)言、民族心理、民族習(xí)慣、文化藝術(shù)和社會(huì)生活具有潛移默化的深遠(yuǎn)影響。素以“宋元南戲活化石”和“南戲遺響”著稱。劇目古老,現(xiàn)有傳統(tǒng)保留劇目5000多個(gè),其中相當(dāng)一部分為古老劇目。劉念茲先生在《南戲新證》中載稱:“僅就上述已經(jīng)收藏的莆仙戲劇本數(shù)字來(lái)說(shuō),全國(guó)以至全世界,還沒(méi)有別的劇種可以與之相比,它是迄今收藏世界戲劇藝術(shù)作品最豐富的一個(gè)圖書(shū)館和博物館”。
莆仙戲?qū)τ谖覈?guó)劇壇的貢獻(xiàn),不僅表現(xiàn)在提供極具歷史價(jià)值的戲劇藝術(shù)瑰寶,而且在戲劇藝術(shù)創(chuàng)新上,也立下新功。
新中國(guó)成立后,莆仙戲藝術(shù)進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大,廣大藝人青春煥發(fā),演出活動(dòng)活躍,藝術(shù)創(chuàng)作繁榮,成果十分顯著。改革開(kāi)放三十年,莆仙戲更是經(jīng)歷了八十年代的輝煌時(shí)期,劇作家、藝術(shù)家們創(chuàng)作出大量的優(yōu)秀劇目,有新編古代戲劇目,也有改編傳統(tǒng)戲劇目和新編現(xiàn)代戲劇目,特別是新編歷史劇劇目,在福建獨(dú)樹(shù)一幟,被有關(guān)專家稱為閩派戲劇。共有三十幾個(gè)劇目在省級(jí)以上會(huì)演中獲得好獎(jiǎng),其中《狀元與乞丐》、《新亭淚》、《秋風(fēng)辭》、《鴨子丑小傳》、《江上行》分別榮獲國(guó)家級(jí)最高獎(jiǎng),其思想性和藝術(shù)性都達(dá)到一定高度,尤其表演藝術(shù)令觀眾與專家“嘆為觀止”。為古老的莆仙戲樹(shù)立了一座豐碑。
莆仙戲先后6度進(jìn)京獻(xiàn)演。一路上受到了專家和觀眾的喜愛(ài)和高度評(píng)價(jià)。名震京滬、杭,風(fēng)靡海內(nèi)外。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),全國(guó)600多個(gè)劇團(tuán)移植上演莆仙戲《春草闖堂》,300多個(gè)劇團(tuán)移植排演《狀元與乞丐》,不少劇團(tuán)帶《春》劇赴港、澳、臺(tái)和東南亞各國(guó)演出;莆仙戲不少優(yōu)秀劇目被拍成影視作品,在國(guó)內(nèi)外產(chǎn)生廣泛影響?!秷F(tuán)圓之后》、《秋風(fēng)辭》被列入中國(guó)當(dāng)代十大悲劇,《春草闖堂》被列入中國(guó)當(dāng)代十大喜劇。