在美國，學(xué)區(qū)政府有責(zé)任提供學(xué)區(qū)內(nèi)所有適齡兒童教育，但是各州對(duì)于入學(xué)年齡要求各有不同──通常5-7歲開始，接受初等教育，而且開始于一年級(jí)，直到12年級(jí)（通常18歲）完成。

美國小學(xué)：一般指學(xué)前一年到五年級(jí)(k-5)，但有一部分小學(xué)提供教育到六年級(jí)，或是合并中學(xué)教育到八年級(jí)。和中學(xué)一樣，美國公立小學(xué)的課程由學(xué)區(qū)政府或?qū)W校自行安排，因此不僅各個(gè)學(xué)區(qū)不統(tǒng)一，同學(xué)區(qū)內(nèi)的各個(gè)學(xué)校也不一定統(tǒng)一，然而他們都需遵守州教育部所制訂的課程要求。

美國中學(xué)：一般由六年級(jí)起算，到八年級(jí)為中學(xué)（middle school）或初級(jí)中學(xué)（Junior High School），共三年，從九年級(jí)到十二年級(jí)為高級(jí)中學(xué)（High School），共四年。

美國高中生：申請(qǐng)大學(xué)以及準(zhǔn)備各種考試，通常在第十二年級(jí)之前完成，因此第十二年級(jí)的學(xué)生所修的課程與能否畢業(yè)有關(guān)，但已不影響大學(xué)的錄取。第十二年級(jí)的畢業(yè)舞會(huì)是學(xué)生的重要事件，男女學(xué)生往往盛裝與會(huì)。在較窮的學(xué)區(qū)，有些學(xué)校會(huì)安排低價(jià)或免費(fèi)將禮服租借給學(xué)生。 從 2019 年秋季到 2020 年秋季，學(xué)前班到 12 年級(jí)的公立學(xué)?？?cè)雽W(xué)人數(shù)從 5080 萬下降到 4940 萬。在此之前，公立學(xué)校的總?cè)雽W(xué)人數(shù)在 2009 年秋季至 2019 年秋季之間有所增加。公立小學(xué)和中學(xué)入學(xué)率的變化因州而異。

美國高考：ACT（American College Test）考試與SAT考試均被稱為“美國高考”，它們既是美國大學(xué)的入學(xué)條件之一，又是大學(xué)發(fā)放獎(jiǎng)學(xué)金的主要依據(jù)。兩者在出題機(jī)構(gòu)、試卷構(gòu)成、題型、判分標(biāo)準(zhǔn)以及考試日期上有所不同，但在申請(qǐng)美國名牌大學(xué)時(shí)的作用與效力相同。詳細(xì)的考試時(shí)間>>