基本介紹

黃河象（學(xué)名：Stegodon zdanskyi），是長鼻目劍齒象科劍齒象屬動物，是地球上早已滅絕的一種大象。經(jīng)過中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所的科學(xué)家發(fā)掘、整理和研究，科學(xué)家根據(jù)它的形態(tài)特征和發(fā)現(xiàn)地點給它取名為“黃河劍齒象”，因發(fā)現(xiàn)于黃河流域被人們俗稱為“黃河象”。師氏劍齒象由英國古生物學(xué)家胡步伍（Hopwood）于1935年命名。

常見種類

物種學(xué)史

1973年，中國西部甘肅省慶陽市合水縣的幾位農(nóng)民在馬蓮河畔挖掘沙土?xí)r，忽然發(fā)現(xiàn)一段潔白的象牙。他們立即向當(dāng)?shù)卣畧蟾?，后來在?dāng)?shù)卣闹笓]挖掘下，化石終于全部露出：這是一頭大象的骨架，它斜斜地插在沙土里，腳踩著石頭。

這具化石被命名“黃河象”。它身高4米，體長8米，象牙長達(dá)2米多，好像兩把長劍，所以又叫劍齒象。劍齒象在幾百萬年前分布很廣，在外國也發(fā)現(xiàn)過它的化石。

據(jù)推測，在300萬年前，甘肅地區(qū)不像現(xiàn)在這樣干燥，到處有河流和湖泊。有一天，一只劍齒象在河邊飲水時，失足陷入泥潭之中，逐漸被泥沙掩埋，隨著時間的推移，泥沙堆積的越來越厚，因而它的的骨骼得以完整地保存。而經(jīng)過復(fù)雜的地質(zhì)演變，這一地區(qū)被抬升為高原，黃河象得以重見天日。

黃河象化石是人們了解甘肅地區(qū)的古地理、古氣候的珍貴資料，是中國古生物發(fā)掘的重要成果之一。它在中國十分有名，中國小學(xué)語文教材中，就專門有一篇課文講述了黃河象的故事。黃河象化石目前陳列在中國古動物館－古脊椎動物館哺乳動物展廳象池中。

謝駿義是甘肅省文物考古所研究員，“黃河象”發(fā)掘主持人之一。在甘肅合水的馬蓮河畔發(fā)現(xiàn)并發(fā)掘。

黃河象的骨骼化石，是全世界已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的劍齒象骨骼中最完整的一具。

形態(tài)及特征

黃河象，屬長鼻目劍齒象科劍齒象屬，是地球上早已絕滅的一種大象。門齒粗大，平行排列，彎曲度小。頭骨正方形，額面平緩，鼻上有一“八”字形槽狀韌帶窩。枕骨過度緩慢。有7個頸椎，20個胸椎、5個腰椎。背脊單峰，最高點在肩部。四肢粗壯，腳為五趾。臼齒齒冠較低，釉質(zhì)層較厚。它的各個部位骨胳的骨縫、骨骺均和相鄰的骨體完全愈合。它的軀體龐大，門齒粗長，髖臼支前后彎曲明顯，閉孔狹長，盆腔面不夠光滑，呈梨形。因為這具化石是在黃河區(qū)域被發(fā)現(xiàn)的，所以命名為“黃河象”。