清朝末年，清政府推行“新政”。1902年（清光緒二十八年）直隸總督兼北洋大臣袁世凱奏請光緒皇帝頒發(fā)《直隸中學(xué)堂暫行章程》通令各府州及書院改設(shè)學(xué)堂。同年10月，直隸省永平府知府管廷獻(xiàn)奉命為總辦，就永平府治所盧龍縣城內(nèi)敬勝書院改設(shè)永平府立中學(xué)堂，由府學(xué)教官（即學(xué)官）范文號任監(jiān)督，負(fù)責(zé)監(jiān)察學(xué)堂中一切事務(wù)。

1905年，招考第二屆學(xué)生，中國共產(chǎn)主義運動的偉大先驅(qū)李大釗（在校名李耆年）即為該屆校友。

1912年，中華民國建立。學(xué)制變更，改學(xué)堂為學(xué)校，改監(jiān)督為校長，由知府任監(jiān)督。

1928年10月，直隸易名河北，學(xué)校亦更名為河北省立第四中學(xué)校。校址馬家屯。

1933年，長城抗戰(zhàn)。10月學(xué)校以所在地改稱“河北省立唐山中學(xué)校”。習(xí)稱“省中”。

1942年10月，學(xué)校易名河北省立唐山第一中學(xué)。校址吉祥路。

1949年5月11日，省中和豐灤中學(xué)合并，仍稱河北省立唐山中學(xué)。

1956年9月，更名河北唐山市第一高級中學(xué)，仍為河北省中學(xué)。

1969年，“文革”期間，易名河北省唐山市第一中學(xué)，就近入學(xué)。

1976年，唐山大地震。隨即學(xué)校開始重建工作。

1978年7月，唐山一中被確定為河北省辦好的中學(xué)之一。

1980年，學(xué)校不再招收初中，高中三年制。

1982年8月，學(xué)校遷入友誼路。

2002年，唐山一中舉行百年校慶。

2010年9月，學(xué)校搬遷至鳳凰新城的新校區(qū)。

2012年9月，唐山一中舉辦一百一十周年校慶活動。

截至2011年5月，該校有教學(xué)樓三座，辦公樓一座，科學(xué)館、圖書館、體育館各一座，標(biāo)準(zhǔn)400米運動場一座，禮堂一座，階梯教室數(shù)座。生活設(shè)施有宿舍樓一座，餐廳一座，商店若干，夏晨廣場等。

理化生實驗設(shè)備和儀器已達(dá)到國家標(biāo)準(zhǔn)，電化教育已形成了以閉路電視監(jiān)控系統(tǒng)和計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)為核心，集電影、錄音、廣播、投影、語音訓(xùn)練為一體、辦公樓，與常規(guī)教學(xué)緊密結(jié)合的完整系統(tǒng)。

截至2012年9月，圖書館總建筑面積達(dá)到7000平方米，擁有館藏圖書180000冊，報紙140余種。

截至2011年5月，該校占地7公頃，建筑面積4.5萬平方米。有教學(xué)班45個，全部是三年制高中，在校生2300多人。