1977年國家恢復高考制度,徐天、吳晴、陸秦生、費兵、梅果這五個年輕人成為高考隊伍中的一員。下鄉(xiāng)知青徐天和工廠女工吳晴相愛決定結婚。原本幸福的兩個人卻因為徐天假造政審資料被取消高考成績和女孩梅果的出現(xiàn)而遺憾的分手。吳晴懷著徐天的孩子和深愛著她的陸廣滬一起去醫(yī)學院上大學。徐天接父親的班,到工廠當工人。被徐天幫助的女孩梅果因未能參加高考而精神受到刺激,喜歡她的費兵在徐天的幫助下精心的照顧著,卻延誤了高考。四年后,吳晴帶著徐天的孩子嫁給了陸秦生,梅果帶著對徐天的愛去了美國,費兵考上了考古系,徐天開了家音像社。這群年輕人隨著時代的變遷在太多的錯過,太多的遺憾中不斷地成長和成熟。在歷經(jīng)了感情、事業(yè)甚至死亡的洗禮后,他們終于找到了自己的位置和實現(xiàn)著年輕時的夢想。
徐天
演員 吳秀波
徐天是個智商極高的天才,數(shù)學、歷史、車工技術等技能無師自通。文革后恢復高考,他考了全省第二,卻被小人報復失去了上大學的機會,與未婚妻分手。他回城當了工人,不久因意氣辭職,成了個體戶。
吳晴
演員 吳越
她出身于知識分子家庭,帶著淡淡的書卷氣。她溫婉、知性、善良,對未來有明確的規(guī)劃,做事有自己的原則。與徐天準備考上大學就完婚,但因徐天意外不能上大學而賭氣分手。后生下徐天的女兒,與陸秦生結婚。
何佳
演員 海清
何佳是工廠鳳凰、胡同之光,出身于知識分子家庭,父母早亡,從小與哥哥相依為命。對徐天一見鐘情,窮追不舍。徐天因為其哥哥而失去鐵飯碗和入獄。徐天出獄后與其結婚。
梅果
演員 董潔
梅果出身于資本主義家庭,父母在文革中被迫害致死,從小在孤苦中長大。對徐天由恨到愛,卻始終被徐天拒絕。對費兵的感情不能接受,大學畢業(yè)前與小姨遠赴美國,從此失去聯(lián)系。