基本信息

在蛇類演化的早期階段，地球上曾出現(xiàn)過巨大的海蛇，這些大海蛇只存在很短的時問就滅絕了，僅留下為數(shù)不多的的化石，作為它們舊日曾活在世上的見證。

現(xiàn)代海蛇的個體都不很大，它們對于海洋生活環(huán)境已有了不同程度的適應(yīng)性。在北起菲律賓島、南到大洋N：IL部、西至印度海岸的廣大海區(qū)有一種歷史最古老的海蛇——銼蛇，這是海蛇中少有的無毒蛇類，體長大約60厘米至1米之間，肌肉松軟，身體呈黃褐色，表面有很細的粒狀鱗片。銼蛇的心血管和呼吸的生理機能非常適于水中生活，它的血紅蛋白輸氧效率特別高，潛水時的心跳可降到每分鐘1次以下。它在水中的潛伏時間可以長達5小時之久，而在這期間的呼吸功能有13%是通過皮膚進行的。銼蛇唇部的組織和鱗片能將嘴封得滴水不漏，下頜有一個鹽分泌腺，用來分擔(dān)腎臟排泄鹽分的沉重負擔(dān)。銼蛇現(xiàn)在已十分少見了。

生活習(xí)性

海蛇喜歡在大陸架和海島周圍的淺水中棲息，在水深超過100米的開闊海域中很少見。它們有的喜歡呆在沙底或泥底的混水中，有些卻喜歡在珊瑚礁周圍的清水里活動。

海蛇潛水的深度不等，有的深些，有的淺些。曾有人在四五十米水深處見到過海蛇。淺水海蛇的潛水時間一般不超過30分鐘，在水面上停留的時間也很短，每次只是露出頭來，很快吸上一口氣就又潛入水中了。深水海蛇在水面逗留的時間較長，特別是在傍晚和夜間更是不舍得離開水面了。它們潛水的時間可長達2～3個小時。?

生殖

在海蛇的生殖季節(jié)，它們往往聚攏一起，形成綿延幾十千米的長蛇陣，這就是海蛇在生殖期出現(xiàn)的大規(guī)模聚會現(xiàn)象。有的港口有時會因海蛇群浮于水面而使整個港口沸騰起來。完全水棲的海蛇繁殖方式為卵胎生，每次產(chǎn)下3～4尾20～30厘米長的小海蛇。而能上岸的海蛇，依然保持卵生，它們在海濱沙灘上產(chǎn)卵，任其自然孵化。?

天敵

海蛇也有天敵，海鷹和其它肉食海鳥就吃海蛇。它們一看見海蛇在海面上游動，就疾速從空中俯沖下來，銜起一條就遠走高飛，盡管海蛇兇狠，可它一旦離開了水就沒有進攻能力，而且?guī)缀跬耆荒茏孕l(wèi)了。另外，有些鯊魚也以海蛇為食。

毒性

海蛇的毒液屬于最強的動物毒。鉤嘴海蛇毒液相當(dāng)于眼鏡蛇毒液毒性的兩倍，是氰化鈉毒性的80倍。海蛇毒液的成分是類似眼鏡蛇毒的神經(jīng)毒，然而奇怪的是，它的毒液對人體損害的部位主要是隨意肌，而不是神經(jīng)系統(tǒng)。海蛇咬人無疼痛感，其毒性發(fā)作又有一段潛伏期，被海蛇咬后30分鐘甚至3小時內(nèi)都沒有明顯中毒癥狀，然而這很危險，容易使人麻痹大意。實際上海蛇毒被人體吸收非?？?，中毒后最先感到的是肌肉無力、酸痛，眼瞼下垂，頜部強，有點像破傷風(fēng)的癥狀，同時心臟和腎臟也會受到嚴重損傷。被咬傷的人，可能在幾小時至幾天內(nèi)死亡。多數(shù)海蛇是在受到騷擾時才傷人。

捕食特點

海蛇對食物是有選擇的，很多海蛇的攝食習(xí)性與它們的體型有關(guān)。有的海蛇身體又粗又大，脖子卻又細又長，頭也小得出奇，這樣的海蛇幾乎全是以掘穴鰻鱺為食。它們小小的頭和細長的脖子很容易伸人鰻鱺的洞中，笨重的身體則有利于保持穩(wěn)定，口中長有小毒牙，能注入使鰻鱺麻痹的毒液，然后從容地將失去知覺的鰻鱺從洞中拖出來吞人腹中。海蛇捕食海鱔，有人曾用攝影機拍攝了一條海蛇吞吃海鱔的全過程：那海蛇一口咬住了和自己差不多一樣長的海鱔，慢慢地往下吞，直到完全咽下去時，身體已拉長變形，笨拙得幾乎無法游動了。有的海蛇以魚卵為食，這類海蛇的牙齒又小又少，毒牙和毒腺也不大。還有些海蛇很喜歡捕食身上長有毒刺的魚，在菲律賓的北薩揚海就有一種專以鰻尾鯰為食的海蛇。鰻尾鯰身上的毒刺刺人非常痛，甚至能將人刺成重傷，可是海蛇卻不在乎這個，有的海蛇身體被毒刺穿透了還像沒事一樣。海蛇吃魚一般從頭開始，這能使之不被魚鰭卡住喉嚨。除了魚類以外，海蛇也常襲擊較大的生物。

種群分布

世界上存在海蛇約有50種，它們和眼鏡蛇有密切的親緣關(guān)系，均為劇毒蛇。世界上大多數(shù)海蛇都聚集在大洋洲北部至南亞各半島之間的水域內(nèi)。少數(shù)幾種海蛇，如長吻海蛇、青灰海蛇、環(huán)紋海蛇和青環(huán)海蛇等在溫帶海域中也經(jīng)常見到。?

中國沿海分布著扁尾海蛇亞科和海蛇亞科的l5種海蛇：青環(huán)海蛇，長吻海蛇，平頦海蛇，環(huán)紋海蛇、黑頭海蛇、淡灰海蛇、半環(huán)扁尾海蛇、青灰海蛇、小頭海蛇、海蝰、蘭灰扁尾海蛇、扁尾海蛇、龜頭海蛇、棘眥海蛇、棘鱗海蛇等。

這些海蛇主要生活在南海、北部灣及海南、臺灣、廣西、廣東和福建等省沿海，而長吻海蛇在全國沿海各省均能見到。

兩棲海蛇共有5種，性情相當(dāng)溫和，可以任人擺布。與其它卵胎生海蛇不同，兩棲海蛇是卵生的，在產(chǎn)卵季節(jié)，兩棲海蛇經(jīng)常成群結(jié)隊到固定的海島上去產(chǎn)卵，菲律賓的加托島就是海蛇常去的海島之一。多年來，人們一直在這些島上進行商業(yè)性的捕蛇活動。

經(jīng)濟價值

海蛇和陸生蛇一樣，也有較高的經(jīng)濟價值。海蛇的肉味鮮美，是海味中的珍肴美味。海蛇以魚蝦為食，它的肉含有高蛋白，味道鮮美，營養(yǎng)豐富，可以鮮食，也可加工成罐頭食品，是一種滋補壯身的佳品。