生長與分布

棲息在寒溫帶針葉林中，處于半野生狀態(tài)。食物主要是石蕊，也吃問荊、蘑菇及木本植物的嫩枝葉。鄂溫克獵民照顧馴鹿很粗放，過著“逐石蕊而居”的游牧生活，不定期的遷居，主要活動在大興安嶺北部的激流河、阿穆爾河、呼瑪河、阿巴河一帶。

分布于歐亞大陸、北美、西伯利亞南部。中國亞種分布在大興安嶺西北坡，僅在內(nèi)蒙古自治區(qū)根河市尚有少量飼養(yǎng)。

原產(chǎn)地：加拿大、芬蘭、格陵蘭、蒙古、挪威、俄羅斯聯(lián)邦、斯瓦爾巴群島和揚馬延島、美國。

地區(qū)滅絕：瑞典。

馴鹿是環(huán)北極分布動物，廣泛分布在歐亞和北美大陸北部及一些大型島嶼，此外人工引進南喬治亞島上，也生存得很好。據(jù)考證，中國的馴鹿與貝加爾湖東北部尼布楚河上游溫多苔原高地的馴鹿有淵源關(guān)系。

形態(tài)及特征

馴鹿體型中等，頭體長120-220厘米；肩高87-140厘米；雄鹿角長度52-130厘米，雌性鹿角長度23-80厘；重量60-318千克。

雌雄都具角；角干向前彎曲，各枝有分杈，雄鹿3月脫角，雌鹿稍晚，約在4月中、下旬。馴鹿頭長而直，嘴粗，唇發(fā)達，眼較大，眼眶突出，鼻孔大，頸粗短，下垂明顯，無鼻鏡，鼻孔生長著短絨毛，耳較短似馬耳，額凹；頸長，肩稍隆起，背腰平直；尾短；主蹄大而闊，中央裂線很深，懸蹄大，掌面寬闊，是鹿類中最大的，行走時能觸及地面，因此適于在雪地和崎嶇不平的道路上行走。仔鹿生后10天左右就開始生長初角茸。

不同的馴鹿亞種之間的形態(tài)有很大差距?？偟膩碚f，生活在南部地區(qū)的馴鹿要比北部的同類體形更大。馴鹿的肩寬可以達到120厘米，身長在1.5米到2.3米之間。雄性和雌性之間也有體形差異，某些亞種的雄性體形可以達到雌性的兩倍，但雄性和雌性馴鹿頭上都長角，這也是馴鹿區(qū)別于其它鹿種的顯著特點之一；長角分枝繁復(fù)，有時超過30叉，蹄子寬大，懸蹄發(fā)達，速度極快，尾巴極短。

體背毛色夏季為灰棕、栗棕色，腹面和尾下部、四肢內(nèi)側(cè)白色，冬毛稍淡、灰褐或灰棕，髯毛和會陰毛密生，呈自色。5月開始脫毛，9月長冬毛。不同亞種、性別的毛色在不同的季節(jié)有顯著不同，從雄性北美林地馴鹿在夏季時的深棕褐色，到格林蘭島上的白色。主要毛色有褐色、灰白色、花白色和白色?；ㄉ邪咨话愠霈F(xiàn)在腹部、頸部和蹄子以上部位。

生活習(xí)性

遷徙

馴鹿最驚人的舉動，就是每年一次長達數(shù)百公里的大遷移。春天一到，它們便離開自己越冬的亞北極地區(qū)的森林和草原，沿著幾百年不變的路線往北進發(fā)。而且總是由雌鹿打頭，雄鹿緊隨其后，秩序井然，長驅(qū)直入，邊走邊吃，日夜兼程，沿途脫掉厚厚的冬裝，而生出新的薄薄的夏衣，脫下的絨毛掉在地上，正好成了路標(biāo)。就這樣年復(fù)一年，不知道已經(jīng)走了多少個世紀(jì)。馴鹿總是勻速前進，只有遇到狼群的驚擾或獵人的追趕，才會來一陣猛跑，發(fā)出驚天動地的巨響，揚起滿天的塵土，打破草原的寧靜，在本來沉寂無聲的北極大地上展開一場生命的角逐。

幼小的馴鹿生長速度之快是任何動物也無法比擬的，母鹿在冬季受孕，在春季的遷移途中產(chǎn)仔。幼仔產(chǎn)下兩三天即可跟著母鹿一起趕路，一個星期之后，它們就能像父母一樣跑得飛快，時速可達每小時48公里。

食物

食物主要是石蕊，也吃問荊、蘑菇及木本植物的嫩枝葉。人工養(yǎng)殖需要定期飼以食鹽，夏季建欄熏蚊，在馴鹿產(chǎn)仔期間，幫助母鹿照顧幼仔，驅(qū)趕狼、熊等天敵。其余時間，馴鹿皆自由在林中采食活動，不予看管。

繁殖方式

每年9月中至10月為交配季節(jié)，爭雌斗爭激烈，性周期13-22天。受胎率較高，妊娠期225-240天，4-5月份產(chǎn)仔。每產(chǎn)1仔，偶有2仔者。哺乳期165-180天。雌鹿1.5歲性成熟，個別發(fā)育好的個體當(dāng)年即能參加繁殖，一直到14歲，繁殖能力很強，雄鹿性成熟較晚。馴鹿壽命可達20年。