常見(jiàn)種類(lèi)

梁龍是梁龍科的模式屬，且梁龍科的名稱(chēng)來(lái)自于梁龍屬。雖然梁龍科的體型巨大，但身體較其他的蜥腳下目修長(zhǎng)，例如泰坦巨龍類(lèi)及腕龍科。所有梁龍科的特征都是長(zhǎng)頸及長(zhǎng)尾巴，水平的姿勢(shì)，前肢較后肢短小。梁龍科繁盛于侏羅紀(jì)晚期的北美洲，及可能還有非洲，而其生態(tài)位似乎是被白堊紀(jì)的泰坦巨龍類(lèi)所取代。

梁龍亞科包括梁龍及其近親，如重龍。同時(shí)期的遠(yuǎn)親迷惑龍，被認(rèn)為是屬于梁龍科下的迷惑龍亞科，而不是梁龍亞科。一些學(xué)者認(rèn)為，葡萄牙的丁赫羅龍及非洲的拖尼龍都是梁龍的近親。

梁龍超科包含了梁龍科、叉龍科、雷巴齊斯龍科、春雷龍及雙腔龍，可能還有簡(jiǎn)棘龍及納摩蓋吐龍科。梁龍超科是大鼻龍類(lèi)的姊妹分類(lèi)單元，大鼻龍類(lèi)包含圓頂龍、腕龍科、以及泰坦巨龍類(lèi)。這兩個(gè)演化支組合成為新蜥腳類(lèi)，是最多樣化、最成功的蜥腳形亞目恐龍。

生長(zhǎng)與分布

馬什及海徹爾根據(jù)梁龍的鼻孔位置是在頭蓋頂，而假設(shè)梁龍是生活于水中的。其他大型蜥腳下目恐龍，如腕龍及迷惑龍，也被認(rèn)為有類(lèi)似的水棲生活方式。但是在1951年，Kenneth A. Kermack提出研究反對(duì)這個(gè)假設(shè)，因?yàn)楫?dāng)蜥腳類(lèi)浸在水里時(shí)，胸部水壓太大，會(huì)令它不能呼吸。自1970年代以來(lái)，蜥腳類(lèi)恐龍被認(rèn)為是陸地動(dòng)物，以植物為食。

形態(tài)及特征

梁龍是最容易確認(rèn)的恐龍之一，有著巨大的體型，長(zhǎng)頸及尾巴，及強(qiáng)壯的四肢。很多年前它都被認(rèn)為是最長(zhǎng)的恐龍。它的體型足以阻嚇于同一地層發(fā)現(xiàn)的（有可能是同時(shí)代的）異特龍及角鼻龍等獵食動(dòng)物。

梁龍比迷惑龍、腕龍要長(zhǎng)，但是由于頭尾很長(zhǎng)，軀干很短，而且很瘦，因此體重并不重，梁龍脖子雖長(zhǎng)，但由于頸骨數(shù)量少且韌，因此梁龍的脖子并不能像蛇頸龍一般自由彎曲。腕龍、雷龍、梁龍的鼻孔都是長(zhǎng)在頭頂上的。

梁龍全長(zhǎng)27米。由于背部骨骼較輕，使得它的身軀瘦小，只有十幾噸重，體重遠(yuǎn)不如迷惑龍和腕龍。它的牙齒只長(zhǎng)在嘴的前部，而且很細(xì)小，這樣它就只能吃些柔嫩多汁的植物了。鞭子似的長(zhǎng)尾巴可以幫助它抵御敵害，也可以趕走所到之處的其他小動(dòng)物?？梢韵胂蟮贸?，梁龍?jiān)诔允车臅r(shí)候，尾巴在不斷抽打的情形。梁龍是個(gè)巨大的恐龍，它脖子長(zhǎng)7.5米，尾巴13最長(zhǎng)14米。盡管梁龍?bào)w型很大，梁龍的腦袋卻是纖細(xì)小巧。它的鼻孔長(zhǎng)在頭頂上。嘴的前部長(zhǎng)著扁平的牙齒，嘴的側(cè)面和后部則沒(méi)有牙齒。它的前腿比后腿短，每只腳上有五個(gè)腳趾，其中的一個(gè)腳趾長(zhǎng)著爪子。梁龍的腦袋非常小，所以它不聰明。梁龍是草食動(dòng)物。吃東西時(shí)，它不咀嚼，而是將樹(shù)葉等食物直接吞下去。一些大型食肉恐龍會(huì)捕食梁龍.如果讓20位9歲左右的小朋友頭腳相接的躺在地上，他們組成的長(zhǎng)度基本上同梁龍的體長(zhǎng)差不多。梁龍的脖子又細(xì)又長(zhǎng)，尾巴像鞭子，四條腿像柱子一般。梁龍的后腿比前肢稍長(zhǎng)，所以它的臀部高于前肩。從其纖細(xì)、小巧的腦袋到其巨大無(wú)比的尾巴頂稍，梁龍的身體被一串相互連接的中軸骨骼支撐著，我們稱(chēng)其為脊椎骨。它的脖子是由15塊脊椎骨組成，胸部和背部有10塊，而細(xì)長(zhǎng)的尾巴內(nèi)竟有大約70塊！盡管梁龍身體龐大，但它完全可以用脖子和尾巴的力量將自己從地面上支撐起來(lái)。梁龍能用它強(qiáng)有力的尾巴來(lái)鞭打敵人，迫使進(jìn)攻者后退；或者用后腿站立，用尾巴支持部分體重，以便能用巨大的前肢來(lái)自衛(wèi)。梁龍前肢內(nèi)側(cè)腳趾上有一個(gè)巨大而彎曲的爪，那可是它鋒利的自衛(wèi)武器。就像人類(lèi)的鞋后跟一樣，梁龍的腳下大概也生有能將其腳趾墊起來(lái)的腳掌墊。有了它，梁龍?jiān)谛凶邥r(shí)就不會(huì)因?yàn)橹С殖林氐纳眢w而使肌肉感到太吃力。

生活習(xí)性

自從被發(fā)現(xiàn)以來(lái)，梁龍步態(tài)的想像圖經(jīng)歷了很大的改變。例如一幅1910年的早期圖繪，兩頭梁龍的四肢像蜥蜴般向兩側(cè)延展。但是這個(gè)假說(shuō)卻被推翻，因梁龍若能伸開(kāi)四肢，地上必須有一個(gè)溝來(lái)放置它的腹部。

之后，梁龍科經(jīng)常被描繪成它的頸部高舉，使它們可以吃高樹(shù)上的葉子。但是，科學(xué)家們提出爭(zhēng)議，懷疑它們的心臟是否能夠維持足夠的血壓，供應(yīng)血液至腦部。再者，它的頸部結(jié)構(gòu)亦被發(fā)現(xiàn)并不能過(guò)度向上彎曲的。在2009年，一個(gè)研究提出所有四足類(lèi)都能夠?qū)㈩^頸部高舉，以警戒四周的環(huán)境。研究人員也發(fā)現(xiàn)，梁龍的頸部可以下垂至45度。

就像重龍，梁龍的長(zhǎng)頸一直都是科學(xué)家所爭(zhēng)議的地方。一個(gè)1992年的哥倫比亞大學(xué)研究就指出梁龍的頸結(jié)構(gòu)，需要一個(gè)1.6噸重的心臟。這個(gè)研究繼而假設(shè)它們可能在頸部有一個(gè)輔助的心臟，主要是將血液輸送至另一個(gè)心臟。

傳統(tǒng)的觀點(diǎn)認(rèn)為，梁龍的長(zhǎng)頸是為適應(yīng)食性而發(fā)展出的。又有研究提出梁龍的頸可能是用作求偶的視覺(jué)展示物，而其他的因素則是其次。這個(gè)假設(shè)已遭到詳細(xì)駁斥。還有人認(rèn)為它們的脖子是用來(lái)擴(kuò)大原地進(jìn)食面積的。

在必要時(shí)，梁龍可以用兩條后肢站立，使頸部向上以吃到高處的葉子。

繁殖方式

雖然目前沒(méi)有梁龍筑巢習(xí)性的直接證據(jù)，但已發(fā)現(xiàn)其他蜥腳下目的蛋巢，例如泰坦巨龍類(lèi)的薩爾塔龍。泰坦巨龍類(lèi)的蛋巢顯示，它們可能會(huì)共同在一個(gè)地方的不同淺坑中生蛋，而每一個(gè)坑則會(huì)以植物遮蓋。而梁龍亦可能會(huì)有同樣的習(xí)性。電視節(jié)目《與恐龍共舞》（Walking with Dinosaurs）則出現(xiàn)一只雌性梁龍用產(chǎn)卵管產(chǎn)下恐龍蛋，但這僅止于制作單位的假設(shè)。

根據(jù)一些骨頭的組織學(xué)研究，梁龍的生長(zhǎng)率在蜥腳下目中非常地快，只需約十年的時(shí)間就可以達(dá)至性成熟，且在整個(gè)生命中不斷的生長(zhǎng)。這反對(duì)了以往認(rèn)為梁龍生長(zhǎng)很緩慢，需要幾十年時(shí)間才到達(dá)性成熟的假設(shè)。

法國(guó)南部發(fā)現(xiàn)的各種恐龍蛋可能都是蜥腳類(lèi)動(dòng)物的蛋，雖然里面沒(méi)有保存下胚胎。這些蛋的外表呈圓形，而其中一處發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)可以清楚看出，這些恐龍蛋都被生在溝渠里。更有趣的是，這些蛋在生下時(shí)似乎就已排列成弧形，由此可知，至少這種蜥腳類(lèi)動(dòng)物是一邊繞著大圈子，一邊生蛋的(以前有一種誤傳，既是“梁龍一邊走路一邊生蛋，因此恐龍蛋形成一條長(zhǎng)長(zhǎng)的線(xiàn)”，這是錯(cuò)誤的)。弧形的半徑和蜥腳類(lèi)動(dòng)物以后腿為中心旋繞時(shí)造成的半徑相吻合，若沿蛋的排列弧線(xiàn)畫(huà)一個(gè)圓，整個(gè)圓周可容納大約一百顆蛋。蛋的尺寸有如一顆足球，和蜥腳類(lèi)動(dòng)物的體型比較起來(lái)，顯得非常小，很難想象孵出來(lái)的幼獸將來(lái)會(huì)長(zhǎng)成這么龐大的成獸。但是蛋的大小實(shí)際上會(huì)受到生理限制。蛋必須呼吸，當(dāng)?shù)坝?，表面積與體積的比值就愈小，因此大的蛋無(wú)法使胚胎透過(guò)蛋殼來(lái)獲得所需的足夠空氣。2001年科學(xué)家首次在阿根廷發(fā)現(xiàn)了蜥腳類(lèi)動(dòng)物的胚胎，就連胚胎的皮膚組織也保存得很完整。還好這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)，證實(shí)了科學(xué)家從法國(guó)發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)中得出的許多結(jié)論。 但是從這些發(fā)現(xiàn)中，我們無(wú)法推敲雌恐龍是如 [3] ?何把蛋生到地面上的。由于蜥腳類(lèi)動(dòng)物的身體離地面有一大段距離，而且從詳細(xì)的化石蛋研究中得知，蛋殼硬且易碎，因此生蛋對(duì)蜥腳類(lèi)動(dòng)物來(lái)說(shuō)確實(shí)是個(gè)大問(wèn)題。它也許用的是蹲姿，但即使如此，仍然距溝渠底部至少還有八英尺的距離。我們提出了一個(gè)可能的方法，但沒(méi)有人能確定這就是雌恐龍真正的生蛋方法。我們認(rèn)為雌恐龍身上有一根管子，可以輕輕將蛋放到地面。現(xiàn)代烏龜就是利用管子生蛋，雖然它們的管子較短。 發(fā)現(xiàn)到的蜥腳類(lèi)動(dòng)物的蛋還透露出更具意義的訊息。蛋的數(shù)目對(duì)蜥腳類(lèi)動(dòng)物的行為有何意義？自然界有一個(gè)很明顯的行為模式，即生產(chǎn)數(shù)目愈多，父母照顧程度就愈低。在生產(chǎn)數(shù)目對(duì)父母照顧比例的一端，魚(yú)和兩棲類(lèi)動(dòng)物一次產(chǎn)下數(shù)千顆蛋，但卻不關(guān)心它們的死活。人類(lèi)為此比例另一端的代表，一次通常只生產(chǎn)一名嬰兒，但卻付出長(zhǎng)期的關(guān)愛(ài)。蜥腳類(lèi)動(dòng)物似乎會(huì)產(chǎn)下為數(shù)可觀的蛋，因此即使它們讓這些蛋自生自滅，也不會(huì)影響蜥腳類(lèi)動(dòng)物的平衡。但我們想以比這項(xiàng)敘述更明確的解釋?zhuān)瑏?lái)說(shuō)明蜥腳類(lèi)動(dòng)物的行為。梁龍可能采用一種托兒所的模式，也就是同年齡的幼獸在孵化后會(huì)聚集在一起?，F(xiàn)代駝鳥(niǎo)即采用此一模式；然而在此模式中，一只成鳥(niǎo)會(huì)留下來(lái)照顧幼鳥(niǎo)。但為何我們會(huì)認(rèn)為蜥腳類(lèi)動(dòng)物的幼獸會(huì)聚集在一起？這是從它們的足印推測(cè)而來(lái)。幾處發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)顯示蜥腳類(lèi)動(dòng)物喜歡成群移動(dòng)，但在這些足印中卻沒(méi)有任何幼獸的小足跡。相反的，韓國(guó)金東巖層(Jindng F·rmatin)的一處足印遺址，顯示有一群非常小的蜥腳類(lèi)動(dòng)物集體行動(dòng)。這和我們對(duì)現(xiàn)代動(dòng)物行為的理解比較起來(lái)，這種假設(shè)似乎有些奇怪。但由于蜥腳類(lèi)動(dòng)物的幼獸和成獸之間的體型差異非常大，如果幼獸和成獸走在一起時(shí)，可能會(huì)被壓死。此外，在群體移動(dòng)時(shí)，幼獸可能跟不上成獸的腳步。但這又衍生出另一個(gè)重要的問(wèn)題：幼獸何時(shí)而且如何加入成獸群體？