淵源

相傳五代（公元907～960）時，有一個莘七娘，隨丈夫在福建打仗時，她曾用竹篾扎成方架，糊上紙，做成大燈，底盤上放置燃燒著的松脂，燈就靠熱空氣飛上天空，用作軍事聯(lián)絡(luò)信號。這種松脂燈，在四川稱孔明燈。這種燈籠的外形像諸葛亮 戴的帽子，因而得名。

另一種說法是相傳是由三國時的諸葛亮所發(fā)明。當年諸葛亮被司馬懿圍困在平陽，全軍上下束手無策，諸葛亮想出一條妙計，明算準風向，命人拿來白紙千張，糊成無數(shù)個燈籠，再利用煙霧向上的引力帶著它們升空，一個個小小的燈籠升起，營內(nèi)的士兵高呼著：“諸葛先生坐著天燈突圍啦!”。司馬懿竟然信以為真，帶兵向天燈的方向追趕，諸葛亮得以脫險。于是后世就稱這種燈籠為“孔明燈”。

現(xiàn)代人放孔明燈多作為祈福之用。男女老少親手寫下祝福的心愿，象征豐收成功，幸福年年。

不同城市習俗

放孔明燈是一種漢族民俗文化，在中國許多地區(qū)都有這個節(jié)日習俗。

海南

海南孔明燈又稱文燈、天燈，它是用白結(jié)方紙糊制而成的，是根據(jù)熱氣球原理，空氣受熱膨脹產(chǎn)生的熱力升空的，它攜帶的燃料可升空漂浮約1小時，開始時像不明飛行體，升到一定高度后就仿若星星。

相傳它是由大陸流傳到海南的，演變至今已成為當?shù)氐囊环N很有特色的民間風俗。每逢喜慶日子或盛大的節(jié)日，人們都點起文燈來表達他們的美好心愿。點燃文燈前人們都要在燈上寫出自己的愿望，與天燈一起冉冉升向蒼穹，以祈求心愿能實現(xiàn)。

在文昌、萬寧、儋州一帶的村莊里，至今民間有扎孔明燈，放天燈的習俗。由于文昌口音“天燈”與“添丁”諧音，男孩家拿著寫有吉祥詞語的公燈、人丁燈、首牌燈、花籃燈、鯉魚燈、珍古燈等各式花燈自發(fā)組成“送燈”隊伍，敲鑼打鼓，繞村行進到村中的廟宇前，表示送去“人丁興旺，家景興隆”之意。放天燈時，給碎布澆上油，桶口朝下，點燃油布后，整個紙桶就會被熱氣充滿，家家的天燈如同熱氣球一樣冉冉上升，帶上你的祝福與心愿，飄上夜空。

臺灣

農(nóng)歷新年的元宵燈節(jié)將至，為慶祝佳節(jié)，臺北平溪人夜晚放飛成串的孔明燈，引來眾多觀者駐足。

大約于清朝道光年間，由大陸福建省惠安、安溪等縣傳入臺灣的臺北縣、平溪鄉(xiāng)、十分寮地區(qū)，即基隆河的上游。據(jù)十分寮地區(qū)父老前輩的口述表示，早年十分地區(qū)鬧過土匪，由于地處山區(qū)，所以村民都向山中逃過，待土匪走后，留守在村中的人，就在夜間施放天燈作為信號，告知山上避難的村民，可以下山回家了，也借此種方式向村民報平安。由于當日由山上避難回家的日子，正是農(nóng)歷正月十五即是元宵節(jié)，從此以后，每年的元宵節(jié)，十分地區(qū)的村民便以放天燈的儀式來慶祝，且向鄰村的村民互報平安。也因此十分地區(qū)的村民又稱天燈為“祈福燈”或“平安燈”。

結(jié)構(gòu)

孔明燈的結(jié)構(gòu)可分為主體、底圈和燃料三部份，主體大都采用安全阻燃棉紙或加厚阻燃拷貝紙糊成燈罩，普通紙張因為燃點低，不耐高溫，所以市場售賣的孔明燈大多都是添加了阻燃劑的安全阻燃紙，底部的支架則以竹削成的篦和鐵絲組成（部分出口國外的外貿(mào)貨使用的是竹條和高檔防火棉線制作的底圈），超大號的孔明燈底圈大多采用玻璃鋼桿和包塑鐵絲作為主要制作材料，孔明燈的燃料也區(qū)分多種，最常見的是白色小蠟塊燃料，主要成分是石棉和蠟油，稍微高檔些的孔明燈燃料一般是紙板和棉布專門定制的棉布燃料，火力更大。孔明燈可大可小，一般為橢圓形，愛心形，圓柱體或長方體形狀。近些年，市場也有一些新穎的款式，比如四彩款，橢圓帶飄尾款的，蝴蝶款和楓葉形狀的孔明燈，一般的孔明燈是用竹片架成圓桶形，外面以薄白紙密密包圍而開口朝下。

條件

選擇晴朗無風的夜晚，一人拿住燈底的左右側(cè)，另一人用酒精將脫脂棉浸透后點燃，直到雙手感到孔明燈有上升之勢，即慢慢放開雙手，孔明燈便徐徐飛起，上升高度可達1000m左右。

升空程序建議：

孔明燈之制作方法簡單，但升空時受到場地與天候之影響較大。風大時易將燈體吹斜而使燈體燒毀，下雨時易將燈體淋濕而無法放飛，因此最好走在無風的時候施放。

1.先將燈體撐開，并于四周與底部系上控制線。

2.填裝燃料（一般購買的孔明燈自帶燃料）。

3.點火后，將進氣口盡量壓低，以減少熱氣流失，但亦不可過低，以免氧氣不足而熄火。同時四周之控制線必須拉直。

4.加熱直至燈體內(nèi)之熱氣溫度足夠后，四周控制線慢慢松開，以維持燈體穩(wěn)定上升，而底部之控制線必須控制燈體上升之速度與高度。

5.球體升空后可以線控制其高度、方向，亦可任其自由飄浮，至此升空完成。

欲點燈升空時，在底部的支架中間綁上一塊沾有煤油或花生油的粗布或金紙，放飛前將油點燃，燈內(nèi)的火燃燒一陣后產(chǎn)生熱空氣，孔明燈便膨脹，放手后整個燈會冉冉飛升空，如果天氣不錯，底部的煤油燒完后孔明燈會自動下降。

注意事項：孔明燈必須要在無風的天氣和空曠的場地上放飛，否則不但不能飛上天，而且可能會引起火災。放飛時，需要2－3人的共同協(xié)力，強烈要求有成年人陪同。另外，可以在孔明燈底部拴上線，這樣既可以重復放飛，又能控制起飛高度和范圍，避免引起火災。

物理原理

放手后的天燈在豎直方向受到重力G與浮力F浮兩個力的作用。

假設(shè)G天燈可以無限小。

在沒有點燃天燈時，天燈內(nèi)氣體=空氣，F(xiàn)浮=G排=m排g=空氣V排g=空氣gV天燈，

G總=G天燈 G天燈內(nèi)氣體=G天燈 m天燈內(nèi)氣體g=G天燈 天燈內(nèi)氣體V天燈g=G天燈 空氣Vg天燈空氣gV天燈=F?。ê雎蕴鞜舯诤穸龋碐總F浮，

天燈下沉，不上浮。

在點燃天燈后，t天燈內(nèi)氣體t外部空氣，根據(jù)熱脹冷縮原理，天燈內(nèi)氣體膨脹，V天燈一定，天燈內(nèi)氣體一部分流出天燈，導致m天燈內(nèi)氣體減少，導致天燈內(nèi)氣體=下降，

使 天燈內(nèi)氣體空氣，F(xiàn)浮=G排=m排g=空氣V排g=空氣gV天燈，

G總=G天燈 G天燈內(nèi)氣體=G天燈 m天燈內(nèi)氣體g=G天燈 天燈內(nèi)氣體V天燈g　空氣V天燈g=F浮（忽略天燈壁厚度），即G總F浮，

天燈上浮。

綜上，只要天燈所受重力足夠?。刺鞜羲镔|(zhì)足夠少），在點燃天燈的燃料后，天燈可以利用浮力與重力的差升空。

簡單的說，在忽略天燈體積變化的情況下，天燈受到的浮力大小并不變化，加熱燈內(nèi)空氣，使燈內(nèi)空氣密度減小，從而使燈內(nèi)氣體重力減小，使得燈的總重力小于所受的浮力，于是天燈就會上升。

注意

根據(jù)《中華人民共和國治安管理處罰法》(該條目2012年10月26日修訂后，取消對燃放孔明燈的要求）二十四條規(guī)定，在文化、體育等大型群眾性活動場所燃放孔明燈的，公安機關(guān)可以對其處警告或200元以下罰款;情節(jié)嚴重的，處5日以上10日以下拘留，并處500元以下罰款。在加油站、加氣站、高壓供電設(shè)施設(shè)備、通信設(shè)施設(shè)備等具有火災、爆炸危險的場所附近燃放孔明燈的，由公安機關(guān)依據(jù)《中華人民共和國消防法》第六十三條規(guī)定，處警告或500元以下罰款;情節(jié)嚴重的，處5日以下拘留。情節(jié)嚴重的，可處七日以下拘留并處罰金500元以上，1000元以下。

孔明燈的飄移方向人無法控制，只能“聽天由命”。升空后一旦風力、方向不穩(wěn)或燃放不當，孔明燈將直接威脅飛機、高壓供電設(shè)備、通信設(shè)施、山林以及各類建筑安全，對地面防火安全危害極大。