三國，車師后國在今烏魯木齊南郊（現(xiàn)烏拉泊水庫一帶）建淤賴城，為烏魯木齊第一城。1758年（乾隆二十三年），為適應人口增長、屯墾及商業(yè)貿(mào)易的需要，清軍先于在今南門外修筑一座土城，城“周一里五分，高一丈二尺”，此為烏魯木齊城池的雛形。1949年，新疆和平解放。12月17日，迪化市人民政府成立。1954年2月1日，迪化改名為烏魯木齊。

截至2023年12月31日，烏魯木齊市下轄7個市轄區(qū)（天山區(qū)、沙依巴克區(qū)、新市區(qū)、水磨溝區(qū)、頭屯河區(qū)、達坂城區(qū)、米東區(qū)）、1個縣（烏魯木齊縣）。