柴油發(fā)動機是燃燒柴油來獲取能量釋放的發(fā)動機。它是由德國發(fā)明家魯?shù)婪颉さ胰麪枺≧udolf Diesel)于1892年發(fā)明的,為了紀念這位發(fā)明家,柴油就是用他的姓Diesel來表示,而柴油發(fā)動機也稱為狄塞爾發(fā)動機(Diesel engine)。柴油發(fā)動機應用廣泛,處在所屬產(chǎn)業(yè)鏈的相對核心的位置。在過去十多年的發(fā)展中,柴油發(fā)動機生產(chǎn)業(yè)形成了一系列的配套企業(yè),很多的柴油發(fā)動機企業(yè)更多充當了總承裝配者的角色,而柴油發(fā)動機的一些關鍵的零部件:曲柄連桿、活塞、氣缸套、凸輪已交由專業(yè)公司生產(chǎn)。專業(yè)化分工使得柴油發(fā)動機廠商能更加集中自身的優(yōu)勢,專注于柴油發(fā)動機的設計的和制造。
柴油發(fā)動機的優(yōu)點是扭矩大、經(jīng)濟性能好。柴油發(fā)動機的每個工作循環(huán)也經(jīng)歷進氣、壓縮、做功、排氣四個行程。但由于柴油機用的燃料是柴油,其粘度比汽油大,不易蒸發(fā),而其自燃溫度卻較汽油低,因此可燃混合氣的形成及點火方式都與汽油機不同。不同之處主要是,柴油發(fā)動機氣缸中的混合氣是壓燃的,而不是點燃的。柴油發(fā)動機工作時進入氣缸的是空氣,氣缸中的空氣壓縮到終點時,溫度可達500-700℃,壓力可達40—50個大氣壓?;钊咏现裹c時,發(fā)動機上的高壓泵以高壓向氣缸中噴射柴油,柴油形成細微的油粒,與高壓高溫的空氣混合,柴油混合氣自行燃燒,猛烈膨脹,產(chǎn)生爆發(fā)力,推動活塞下行做功,此時的溫度可達1900-2000℃,壓力可達60-100個大氣壓,產(chǎn)生的扭矩很大,所以柴油發(fā)動機廣泛的應用于大型柴油汽車上。