元“統(tǒng)領(lǐng)釋教大元國師之印”龍鈕玉印，元代玉器，屬第三批禁止出境展覽文物，現(xiàn)藏于西藏博物館。

  元代，為了鞏固和加強西藏地方與中央政府的隸屬關(guān)系，朝廷曾授予西藏主要僧俗首領(lǐng)以各種頭銜、名號，并頒賜給西藏地方數(shù)量眾多的印章。如今在西藏博物館的展廳中，就陳列著一枚彌足珍貴的元代印章傳世品——“統(tǒng)領(lǐng)釋教大元國師之印”龍鈕玉印。這枚印章，是中央政府直接管轄西藏地方的重要歷史見證，實證了西藏自古以來就是祖國神圣領(lǐng)土不可分割的一部分。

     該印為青玉質(zhì)，質(zhì)地細膩溫潤，印文為八思巴文所書“統(tǒng)領(lǐng)釋教大元國師”。印面長12.4厘米、寬12.1厘米、高11.４厘米，重3.27千克。其上部為龍形鈕，鈕上雕一對玉龍，二龍軀體相反，頭部位于左右兩端，龍身及尾部彎曲成Ｓ形。二龍中間有孔，可系絲綬。龍頭突出，頭上雙角，眉骨凸起，龍眼明顯，鼻部上翹，鼻上刻如意云紋，張口露齒，胡須垂足，足為五爪。龍紋均呈臥狀、弓身，采用重刀深雕的手法，以粗獷豪放的風格把兩條龍刻畫得栩栩如生、惟妙惟肖，立體感很強，給人一種神圣威嚴和氣勢沖天之感。

     龍鈕，是指印章頂部雕刻成龍紋的古印。龍自古就是四靈之首，為至高的祥瑞，后來成為歷朝歷代皇權(quán)的象征。古印主要分為官印、私印兩種，從秦朝開始歷朝歷代都有明確的官印使用規(guī)制，以示使用者地位和官職高低。

     美麗的玉石，在古代不僅代表地位、財富，同樣還有高貴吉祥的寓意，深受王公貴族的追捧和喜愛。關(guān)于玉印的使用，在元朝有了更加嚴格的等級要求?！缎略贰酚涊d：“一品、二品用玉，三品至五品用金；皇太后、皇后皆玉寶，皇太子金寶。”由此可見，上述這枚元代龍鈕玉印的級別非同一般。

     釋教，亦佛教。統(tǒng)領(lǐng)釋教就是指統(tǒng)率、領(lǐng)導(dǎo)佛教的人。自兩漢時期開始，佛教在我國經(jīng)過長期的傳播與發(fā)展，逐步形成了具有中國特色的三大主要佛教派別：漢傳佛教、藏傳佛教和南傳佛教。

     佛教傳入青藏高原后，與西藏本土宗教苯教以及傳統(tǒng)文化相融合，形成了藏傳佛教。公元7世紀，吐蕃政權(quán)的贊普松贊干布迎娶尼泊爾赤尊公主、唐朝文成公主，佛教從尼泊爾和中原地區(qū)傳入，吐蕃王室逐漸信仰佛教。由于王朝大力倡導(dǎo)、支持，吐蕃地區(qū)的佛教信仰廣泛普及起來。但到了吐蕃政權(quán)瓦解時，西藏各地處于分裂割據(jù)狀態(tài)，佛教受到很大沖擊。直至公元10世紀末期以后，西藏分立的地方勢力與各新興的佛教上層僧侶結(jié)合，佛教重新興起，并形成寧瑪派、噶當派、薩迦派、噶舉派、格魯派等幾大藏傳佛教派別。

     薩迦派是藏傳佛教的重要教派之一。“薩迦”藏語意為“灰白色的土地”，因該派寺院圍墻涂有象征文殊、觀音和金剛手“三怙主”菩薩的紅、白、藍三色條，也俗稱“花教”。其教派首領(lǐng)出自薩迦昆氏家族，其中的薩迦第四祖薩班·貢噶堅贊（1182-1251年）、薩迦第五祖八思巴（1235-1280年）以及恰那多吉（1239-1267年）等，都對維護祖國統(tǒng)一、促進民族團結(jié)作出過重要貢獻。

     國師，也是元朝時期封授藏傳佛教僧人的官銜。元朝官銜以“帝師”為首，還下設(shè)“國師”“大國師”“灌頂國師”等眾多名號。

     自元代始，西藏地方正式納入中央政府直接行政管轄，而在此過程中薩迦派發(fā)揮了不可或缺的重要作用。因此，元朝廷頒賜西藏地方首領(lǐng)的官印大多出自薩迦派；從八思巴開始，歷任統(tǒng)領(lǐng)釋教大元國師的官印也都是由元朝皇帝親自頒賜的。這件流傳于世的元代“統(tǒng)領(lǐng)釋教大元國師之印”龍鈕玉印，就是對那段宏闊歷史的最好印證之一。