基本介紹

北美狐（學(xué)名：Vulpes macrotis）：是美洲最小的狐貍之一，頭體長38-52厘米，尾長22-32厘米，體重1.5-3千克。有一雙毛發(fā)濃密的大耳朵，這有助于在沙漠環(huán)境中消散體內(nèi)熱量。身材苗條，腿長，黑色的尾巴粗壯筆直。皮毛在夏季從銹棕褐色到淺灰色，冬季則變成銀灰色，腹部白色。

生活在海拔400-1900米處的干旱地區(qū)，如沙漠灌叢和草原。主要是夜行性，但偶爾也在黃昏出現(xiàn)。白天呆在窩里，晚上單獨出去獵食。主要吃嚙齒動物和兔子。

僅在北美西部發(fā)現(xiàn)。在美國，從南加利福尼亞到科羅拉多西部和德克薩斯州西部，北部到俄勒岡州南部和愛達荷州。在墨西哥，生活在下加利福尼亞州半島，穿過索諾拉州北部和奇瓦瓦州到新萊昂西部，南部到薩卡特卡斯州北部。

生長與分布

棲息環(huán)境

主要棲息在干旱地區(qū)，如沙漠灌叢和草原。棲息區(qū)域的植被群落因旱地的不同而不同，但常見棲息地的一些灌叢類植物是濱藜和鼠尾草。該物種也可能出現(xiàn)在農(nóng)業(yè)地區(qū)和城市環(huán)境中。生活在海拔400-1900米處。

分布范圍

分布于墨西哥（下加利福尼亞州、南下加利福尼亞州、奇瓦瓦、科阿韋拉、杜蘭戈、新萊昂、圣路易斯波托西、索諾拉、薩卡特卡斯）；美國（亞利桑那州、加利福尼亞州、科羅拉多州、愛達荷州、內(nèi)華達州、新墨西哥州、俄勒岡州、德克薩斯州和猶他州）。

形態(tài)及特征

北美狐是美洲最小的狐貍之一，頭體長38-52厘米，尾長22-32厘米，體重1.5-3千克。它們有一雙顯眼的毛發(fā)密集的大耳朵，這有助于在沙漠環(huán)境中消散體內(nèi)熱量。這種狐貍身材苗條，腿長，尾巴筆直粗壯，尾端黑色。皮毛的顏色隨著季節(jié)的不同而不同，夏季從銹棕褐色到淺灰色，冬季則變成銀灰色，腹部白色。腳墊之間的毛發(fā)密集，使得狐貍在其棲息地的沙質(zhì)土壤上具有更好的行走能力，同時還保護爪子免受沙漠熱量的影響。

北美狐和草原狐曾經(jīng)被認(rèn)為是同一個物種的不同亞種，但科學(xué)證據(jù)表明這是不同的兩個物種。這兩種狐貍有時被稱為迅捷狐貍或敏狐，因為它們能夠在短距離內(nèi)以40公里/小時的速度奔跑。

繁殖方式

北美狐交配系統(tǒng)為一夫一妻多夫合作育種者。是一夫一妻制，雌雄成對交配終身。偶爾也有一夫多妻的報道。當(dāng)雌性準(zhǔn)備繁殖時，會自己出去尋找產(chǎn)房。繁殖期通常在9-10月，雄狐會與雌狐一直生活直到繁殖季節(jié)結(jié)束。雌性亞成體有時會推遲離窩，并在能獨立生活后超過一年在母親的窩里幫助撫養(yǎng)兄弟姐妹。

每年從12月中旬到2月，北美狐會進行一次交配。妊娠期為49-55天，可產(chǎn)生1-7只幼仔，平均為4只。幼仔從2月至3月中旬出生。雖然雌性能夠在頭一窩出生后10個月繼續(xù)繁殖，但許多雌性不會在第一年繁殖。年輕雌性的生殖成功率比老年雌性低得多。

價值及其他

亞種分化

1993年北美狐作為獨立物種從草原狐中分離出來，是單一物種，無亞種分化。

種群現(xiàn)狀

該物種分布范圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標(biāo)準(zhǔn)（分布區(qū)域或波動范圍小于20000平方公里，棲息地質(zhì)量，種群規(guī)模，分布區(qū)域碎片化），種群數(shù)量趨勢穩(wěn)定，因此被評價為無生存危機的物種。

保護級別

列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN）2014年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。